Είναι πιθανό ένας ασθενής να αναπτύξει εθισμό στην τραμαδόλη, η οποία ανήκει στην ίδια ομάδα φαρμάκων οπιοειδών που περιλαμβάνει μορφίνη, κωδεΐνη και ηρωίνη. Το φάρμακο λαμβάνεται συνήθως για μακροχρόνια ανακούφιση από τον πόνο και μπορεί, ανάλογα με τον τύπο του χαπιού, να λαμβάνεται πολλές φορές την ημέρα. Για το λόγο αυτό, οι γιατροί θα παρατηρούν συνήθως προσεκτικά τους ασθενείς στο φάρμακο προκειμένου να διασφαλίσουν ότι δεν επιδεικνύουν συμπεριφορές εθισμού. Μερικοί ασθενείς μπορεί επίσης να αναπτύξουν σωματική εξάρτηση από το φάρμακο που δεν είναι εθισμός.
Αν και αρχικά θεωρήθηκε ότι η τραμαδόλη ήταν ένα ήπιο ναρκωτικό και ιδιαίτερα κατάλληλο για ασθενείς με προηγούμενα προβλήματα εθισμού, αυτή η πεποίθηση τελικά διαψεύστηκε. Ενώ η πιθανότητα εθισμού δεν είναι τόσο ισχυρή όσο η μορφίνη, το φάρμακο έχει παρόμοια επίδραση στο σώμα. Μόλις αυτή η ομοιότητα έγινε κατανοητή από την ιατρική κοινότητα και οι αναφορές για εθισμό άρχισαν να συσσωρεύονται, οι κίνδυνοι του εθισμού στην τραμαδόλη έγιναν σαφείς. Τώρα, πολλοί γιατροί είναι πιο προσεκτικοί απέναντι στους ασθενείς στο φάρμακο.
Τα πιο εμφανή σημάδια του εθισμού στην τραμαδόλη τείνουν να είναι συμπεριφορικά. Μερικά ζώδια περιλαμβάνουν προβλήματα με τα χρήματα χωρίς προφανή πηγή και αλλαγή στις κοινωνικές συμπεριφορές, όπως το να γίνετε ασυνήθιστα μυστικοπαθείς και κυκλοθυμικοί ή να υιοθετήσετε απότομα διαφορετικούς φίλους. Ένας ασθενής με εθισμό στην τραμαδόλη μπορεί επίσης να λέει ψέματα για κλεμμένες, χαμένες ή κατεστραμμένες συνταγές.
Οι ασθενείς που προσπαθούν να λάβουν μεγαλύτερη από τη συνταγογραφημένη ποσότητα τραμαδόλης μπορεί να αλλάζουν συχνά γιατρό. Μπορεί επίσης να επιχειρήσουν να παραγγείλουν το φάρμακο μέσω Διαδικτύου από πολλές πηγές. Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε τα σημάδια του εθισμού, καθώς πολλοί ασθενείς μπορούν επίσης να αποκτήσουν σωματική εξάρτηση, η οποία είναι διαφορετικό είδος προβλήματος.
Αν και θεωρείται ότι είναι λιγότερο εθιστικό από πολλούς άλλους τύπους οπιοειδών ναρκωτικών, ο εθισμός εξακολουθεί να προσεγγίζεται συνήθως προσεκτικά. Και οι δύο ασθενείς με εθισμό στην τραμαδόλη και που δεν είχαν πρόβλημα, αλλά έπαιρναν το φάρμακο για λίγο, πρέπει να αφαιρούνται αργά από την τραμαδόλη για να αποφευχθούν σοβαρά συμπτώματα στέρησης. Μερικά από τα πιο κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν άγχος, διάρροια, αϋπνία και ναυτία. Οποιοσδήποτε ασθενής που έπαιρνε το φάρμακο μπορεί επίσης να το λαχταρήσει για μια περίοδο μετά την σταδιακή κατάργησή του.
Η τραμαδόλη αλλάζει τον τρόπο που το σώμα αντιλαμβάνεται τον πόνο, βοηθώντας έτσι στην ενόχληση. Μπλοκάρει τον πόνο με τρόπο παρόμοιο με τη μορφίνη. Το φάρμακο συνταγογραφείται είτε ως ημερήσια κάψουλα παρατεταμένης αποδέσμευσης είτε ως δισκίο που συνήθως λαμβάνεται μερικές φορές την ημέρα. Συνήθως χρησιμοποιείται για τη θεραπεία κάπως σοβαρού έως μέτριου πόνου.