Ο αερισμός με υποστήριξη πίεσης (PSV) είναι μια μορφή μηχανικού αερισμού για ασθενείς που λειτουργεί μαζί τους όταν προσπαθούν να αναπνεύσουν, αντί να ελέγχει πλήρως τον αεραγωγό. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί με ασθενείς που μπορούν να αναπνεύσουν ανεξάρτητα και δεν λαμβάνουν αρκετό αέρα. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για τον απογαλακτισμό του αναπνευστήρα, όπου ο τελικός στόχος είναι να απομακρυνθεί εντελώς ο ασθενής από τον αναπνευστήρα. Σε παιδιατρικούς και ενήλικες ασθενείς μπορεί να παρέχεται αερισμός με υποστήριξη πίεσης και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε χειρουργεία με κάποια είδη αναισθησίας.
Οι ασθενείς εξακολουθούν να πρέπει να φορούν εξοπλισμό αερισμού όταν χρησιμοποιούν αερισμό με υποστήριξη πίεσης. Όταν αρχίζουν να εισπνέουν, αυτό ενεργοποιεί τον αναπνευστήρα να αυξήσει τη θετική πίεση στον αεραγωγό, η οποία ωθεί τον αέρα στους πνεύμονες του ασθενούς. Ο ασθενής δεν θα μπορούσε να πάρει αρκετό αέρα ανεξάρτητα και ο αναπνευστήρας διασφαλίζει ότι πραγματοποιείται επαρκής ανταλλαγή αερίων. Το φρέσκο οξυγόνο εισέρχεται στο αίμα μέσω των πνευμόνων ενώ οι πνεύμονες ανταλλάσσουν διοξείδιο του άνθρακα για απελευθέρωση. Καθώς ο ασθενής εκπνέει, η πίεση του αναπνευστήρα πέφτει για να επιτρέψει την πλήρη εκπνοή.
Αυτή η προσέγγιση που ενεργοποιείται από τον ασθενή παρέχει αναπνευστική υποστήριξη, αντί για πλήρη έλεγχο της αναπνοής. Ένας τεχνικός μπορεί να ρυθμίσει το μηχάνημα στις προδιαγραφές που είναι κατάλληλες για τον ασθενή, λαμβάνοντας υπόψη την επιθυμητή ποσότητα ροής αέρα. Καθώς οι πνεύμονες του ασθενούς βελτιώνονται, το επίπεδο βοήθειας που παρέχεται από τον αναπνευστήρα μπορεί να πέσει, έως ότου ο ασθενής μπορεί να αναπνεύσει εντελώς ανεξάρτητα. Τέτοιοι ασθενείς μπορεί να χρειαστεί να παραμείνουν με οξυγόνο σε ορισμένες περιπτώσεις, αλλά δεν χρειάζονται βοήθεια για τη διατήρηση της πίεσης αερισμού.
Ένα πλεονέκτημα αυτής της τεχνικής είναι ότι απαιτείται λιγότερη καταστολή. Οι ασθενείς που βρίσκονται σε εντατική θεραπεία μερικές φορές χρειάζονται βαριά καταστολή για την άνεσή τους, κάτι που δεν είναι απαραίτητα ωφέλιμο για τη μακροπρόθεσμη υγεία τους και μπορεί να είναι ανησυχητικό για τα μέλη της οικογένειας. Ο αερισμός με υποστήριξη πίεσης δημιουργεί λιγότερη ενόχληση και αγωνία και μπορεί να επιτρέψει στους παρόχους φροντίδας να υποχωρήσουν στην καταστολή, η οποία μπορεί να προωθήσει την ταχύτερη επούλωση. Οι ασθενείς επίσης δεν χρειάζεται να παραμείνουν στον αναπνευστήρα για μεγάλο χρονικό διάστημα, γεγονός που μειώνει τον κίνδυνο πνευμονίας και άλλων επιπλοκών.
Οι πάροχοι φροντίδας μπορεί να συστήσουν αερισμό με υποστήριξη πίεσης για να επιτρέψει στον ασθενή να αναπνέει όσο το δυνατόν πιο ανεξάρτητα, μειώνοντας παράλληλα τον φόρτο εργασίας και την πίεση στους πνεύμονες. Οι ρυθμίσεις πρέπει να προσαρμόζονται προσεκτικά στον μεμονωμένο ασθενή και μπορεί να απαιτούν προσαρμογή με την πάροδο του χρόνου. Οι ασθενείς που παρουσιάζουν δυσφορία θα πρέπει να ειδοποιούν τους παρόχους φροντίδας. Δεδομένου ότι ένας αναπνευστήρας μπορεί να εμποδίσει τη λεκτική επικοινωνία, μπορεί να χρειαστεί να αγγίξουν τους παρόχους φροντίδας και να δείξουν τον αναπνευστήρα ή να χρησιμοποιήσουν χαρτί και στυλό για να επικοινωνήσουν σχετικά με το πρόβλημα.