Ο φόρος προικοδότησης είναι ένας φόρος που επιβάλλεται στα κληροδοτήματα, τα οποία είναι χρηματικά ποσά που χρησιμοποιούνται για τη συντήρηση ιδρυμάτων όπως σχολεία και φιλανθρωπικά ιδρύματα. Συνήθως, οι δωρεές υπόκεινται σε ειδικούς κανόνες και οι φορολογικές αρχές αντιμετωπίζουν συχνά το μητρικό ίδρυμα ως μη κερδοσκοπικό οργανισμό, πληρώνοντάς το κατάλληλο για φορολογικές απαλλαγές όπως η εξάλειψη του φόρου δωρεών. Σε πιο σκληρές οικονομικές περιόδους, οι κυβερνήσεις μπορεί να θεωρούν μεγάλα χρηματικά ποσά που διατηρούνται από τα ιδρύματα ως πιθανή πηγή εσόδων, υποστηρίζοντας ότι αυτές οι ομάδες θα πρέπει να πληρώνουν φόρους για τα χρήματα.
Ένας τυπικός φόρος δωρεών ξεκινά όταν οι δωρεές αυξάνονται πάνω από ένα ορισμένο ποσό. Αυτό επιτρέπει στα μικρότερα ιδρύματα να αποφεύγουν τους φόρους, αξιοποιώντας στο έπακρο τις δωρεές τους, ενώ οι οργανισμοί με πολλά χρήματα θα έχουν κάποια φορολογική υποχρέωση, συνήθως χαμηλό κατ’ αποκοπή συντελεστή, σε κεφάλαια που υπερβαίνουν το όριο. Το ίδρυμα πρέπει να δηλώσει το μέγεθος του κεφαλαίου και να παράσχει δικαιολογητικά που να δείχνουν πώς επενδύουν χρήματα για την ανάπτυξη του κεφαλαίου και πώς κανονίζουν εκταμιεύσεις από το κληροδότημα για να βεβαιωθούν ότι εξακολουθεί να πληροί τις προϋποθέσεις για ειδική φορολογική μεταχείριση.
Οι θεσμοί αντιστέκονται στη φορολόγηση των δωρεών, υποστηρίζοντας ότι οι φόροι θα έφαγαν τα χρήματα που χρησιμοποιούν για να συντηρηθούν. Οι οργανισμοί χρησιμοποιούν αυτά τα χρήματα για δραστηριότητες όπως η χρηματοδότηση υποτροφιών, η βελτίωση των εγκαταστάσεων, η προσέλκυση προσκεκλημένων ομιλητών και καθηγητών κ.λπ. Τα χρήματα χρησιμοποιούνται για την προώθηση των στόχων του οργανισμού και για να τον βοηθήσουν να διατηρήσει ένα υψηλό προφίλ, ώστε να παραμείνει λειτουργικός. Επιπλέον, οι άνθρωποι μπορεί να είναι λιγότερο διατεθειμένοι να κάνουν δωρεές εάν γνωρίζουν ότι οι δωρεές τους θα φορολογηθούν, εκθέτοντας έτσι τα ιδρύματα σε απώλεια εσόδων.
Ανάλογα με το έθνος, η αλλαγή της φορολογικής νομοθεσίας για τον υπολογισμό ενός φόρου δωρεών ή η αλλαγή των τμημάτων του φορολογικού κώδικα που συζητούν τα κληροδοτήματα μπορεί να είναι μια μακρά διαδικασία. Οι αλλαγές ενδέχεται να απαιτούν έγκριση από το νομοθετικό σώμα και θα μπορούσαν να επισυναφθούν σε μεγαλύτερο νομοσχέδιο ή να συζητηθούν μόνες τους. Οι οργανώσεις συχνά ασκούν πιέσεις κατά των προτεινόμενων αλλαγών στον φορολογικό κώδικα για να προστατεύσουν τα προνόμιά τους και τα μέλη του νομοθετικού σώματος μπορεί να χρειαστεί να ψηφίσουν ενάντια στις εκφρασμένες επιθυμίες δυνητικά ισχυρών μελών της εκλογικής τους περιφέρειας, όπως μεγάλες φιλανθρωπικές οργανώσεις και πανεπιστήμια, μαζί με τους δωρητές τους.
Οι δωρητές λαμβάνουν πίστωση φόρου προκαταβολής. Τα άτομα που κάνουν δωρεές σε ειδικευμένες φιλανθρωπικές οργανώσεις λαμβάνουν φορολογικές εκπτώσεις για τις εισφορές τους, αρκεί να διατηρούν τα έγγραφα. Αυτό παρέχει ένα κίνητρο για τους ανθρώπους να κάνουν δωρεές σε φιλανθρωπικές οργανώσεις. Οι φορολογικές αρχές ενδέχεται να έχουν ένα όριο στις συνολικές κρατήσεις για να αποτρέψουν καταστάσεις όπου οι άνθρωποι προσπαθούν να αποφύγουν όσο το δυνατόν μεγαλύτερη φορολογική υποχρέωση μέσω φιλανθρωπικών δωρεών, ιδιαίτερα δωρεών πιο αμφίβολης φύσης.