Ο Γάγγης είναι ένας ποταμός που εκτείνεται στη Βόρεια Ινδία και σε μέρη του Μπαγκλαντές. Αυτός ο ποταμός έχει μια ιερή θέση στην ινδουιστική θρησκεία, καθιστώντας τον δημοφιλή προορισμό για τους Ινδουιστές προσκυνητές, και παίζει επίσης σημαντικό οικονομικό ρόλο στην Ινδία. Ορισμένοι επιστήμονες έχουν εκφράσει ανησυχίες για το μέλλον του Γάγγη, καθώς οι παγετώνες που τροφοδοτούν την ανώτερη περιοχή του Γάγγη συρρικνώνονται και ο ποταμός μπορεί να εξαφανιστεί εντελώς ως αποτέλεσμα, προκαλώντας ένα καταστροφικό πλήγμα στο έθνος της Ινδίας.
Αυτός ο ποταμός πηγάζει από τα Ιμαλάια και ρέει 1,560 μίλια (2,510 χιλιόμετρα) για να βγει σε ένα τεράστιο δέλτα στον κόλπο της Βεγγάλης. Στην πορεία, ο Γάγγης τροφοδοτείται από πολυάριθμους παραπόταμους, δημιουργώντας μια τεράστια ποτάμια πεδιάδα που είναι εξαιρετικά πολύτιμη για την ινδική γεωργία. Η πεδιάδα του Γάγγη είναι μια από τις πιο παραγωγικές γεωργικά περιοχές στην Ινδία, υποστηρίζοντας ένα μεγάλο ποσοστό του πληθυσμού της χώρας, και ως αποτέλεσμα ο πληθυσμός της Ινδίας συγκεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό σε αυτήν την περιοχή.
Οι Ινδουιστές πιστεύουν ότι ο Γάγγης είναι ένας ιερός ποταμός, με τη δύναμη να καθαρίζει τους λουόμενους από τις αμαρτίες. Πολλά ινδουιστικά φεστιβάλ πραγματοποιούνται κοντά στον Γάγγη και οι Ινδουιστές συχνά συγκεντρώνονται δίπλα στο ποτάμι τις ιερές ημέρες, για να κολυμπήσουν στο νερό και να προσκυνήσουν τη θεά Ganga, την προσωποποίηση του ποταμού στο ινδουιστικό πάνθεον. Ο Γάγγης είναι επίσης ένα δημοφιλές σημείο για τη διασπορά της στάχτης των νεκρών και πολλά γκάτ, ή πλατφόρμες αποτέφρωσης, βρίσκονται στις όχθες του Γάγγη για αυτόν τον λόγο.
Η ιερή πόλη του Βαρανάσι βρίσκεται στις όχθες του Γάγγη και ο ποταμός είναι επίσης διάσπαρτος με πολλούς ναούς και άλλα μέρη για λατρεία. Πολλοί επισκέπτες στην Ινδία απολαμβάνουν να επισκέπτονται τον Γάγγη, επειδή ο ποταμός προσφέρει μια συναρπαστική εικόνα της ινδικής ζωής και πολιτισμού. Είναι το κέντρο τόσο της γεωργίας όσο και της θρησκευτικής λατρείας και οι τράπεζες τείνουν να είναι γεμάτες με μια πολύχρωμη ποικιλία ανθρώπων, ζώων και αγαθών.
Ο Γάγγης απειλείται σε μεγάλο βαθμό από τη ρύπανση, η οποία είναι μια σημαντική ανησυχία για πολλούς επιστήμονες που εργάζονται στην Ινδία. Το νερό πνίγεται σε μεγάλο βαθμό από φυτοφάρμακα, απορροή θρεπτικών ουσιών, βιομηχανικά απόβλητα και βιολογικά επικίνδυνα υλικά, όπως μη επεξεργασμένα λύματα. Έχουν γίνει προσπάθειες να καθαριστεί ο Γάγγης, αλλά παρεμποδίζονται από την ατελή ρύθμιση πολλών βιομηχανιών στην Ινδία και επιδεινώνεται από τη δυσκολία επιβολής τέτοιων κανονισμών. Καθώς ο ποταμός συρρικνώνεται λόγω της φθίνουσας προσφοράς τήγματος των παγετώνων, ο Γάγγης μπορεί να γίνει ένα συγκεντρωμένο ρεύμα ρύπων που θα μπορούσε να είναι εξαιρετικά επικίνδυνο να κολυμπήσει ή να χρησιμοποιηθεί για τη γεωργία.