Ο ιός Coxsackie είναι ένας γενικός όρος για έναν ιό της οικογένειας Picornaviridae, μέρος μιας ομάδας ιών γνωστών ως εντεροϊοί που μπορεί να προκαλέσουν μια σειρά από παθήσεις υγείας. Υπάρχουν πολυάριθμοι ορότυποι του ιού Coxsackie, συμπεριλαμβανομένων των ομάδων που είναι γνωστές ως Coxsackie A και B. Όπως και άλλοι εντεροϊοί, ο ιός Coxsackie ζει στην εντερική οδό και είναι εξαιρετικά λοιμογόνος και μεταδίδεται εύκολα μεταξύ ατόμων με ενεργές ιογενείς λοιμώξεις. Πολλοί άνθρωποι έχουν μολυνθεί από έναν ιό σε αυτήν την ομάδα κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της ζωής τους και μερικοί άνθρωποι φέρουν τον ιό Coxsackie χωρίς να εμφανίσουν συμπτώματα.
Αυτοί οι ιοί ονομάστηκαν για μια πόλη στην πολιτεία της Νέας Υόρκης όπου ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά. Μεταφέρονται μεταξύ ανθρώπων όταν παρατηρείται ακατάλληλη υγιεινή, όπως για παράδειγμα σε παιδικό σταθμό, ενώ τα παιδιά δεν είναι σχολαστικά για το πλύσιμο των χεριών τους μετά τη χρήση της τουαλέτας. Μπορεί επίσης να εξαπλωθεί μέσω μολυσμένων τροφίμων και νερού. Οι περισσότεροι ιοί Coxsackie είναι πολύ μεταδοτικοί, αλλά σπάνια προκαλούν σοβαρά συμπτώματα.
Συνηθέστερα, οι άνθρωποι βιώνουν αυτό που αναφέρουν ως «γρίπη του στομάχου» όταν έχουν μολυνθεί με έναν ιό Coxsackie. Μπορεί να έχουν ήπιο πυρετό, ρίγη, διάρροια, κράμπες και έμετο και η κατάσταση υποχωρεί από μόνη της μέσα σε λίγες μέρες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι άνθρωποι εμφανίζουν εξανθήματα, τα οποία μπορεί να μετατραπούν σε νόσο των χεριών, των ποδιών και του στόματος, μια κατάσταση που εμφανίζεται κυρίως σε μικρά παιδιά. Το χέρι, το πόδι και το στόμα δεν είναι το ίδιο, παρεμπιπτόντως, με την ασθένεια των ζώων που είναι γνωστή ως αφθώδης στόματος ή οπλή και στόμα. Οι άνθρωποι μπορεί επίσης να αναπτύξουν ερπαγγίνη, ή πληγές στο στόμα, μαζί με αιμορραγική επιπεφυκίτιδα, μια φλεγμονή του ματιού.
Πιο σοβαρά, ο ιός Coxsackie μπορεί να εισέλθει στην καρδιά, όπου μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας. Οι ιογενείς λοιμώξεις της καρδιάς μπορεί να είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν και μπορεί να προκαλέσουν μόνιμη βλάβη ή να οδηγήσουν στην ανάγκη για μεταμόσχευση καρδιάς για να αντικαταστήσει μια καρδιά που έχει υποστεί σοβαρή βλάβη. Αυτοί οι ιοί μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε μηνιγγίτιδα, μια σοβαρή ιογενή λοίμωξη του εγκεφάλου, και ορισμένες μελέτες τους έχουν συνδέσει με διαβήτη και άλλες παθήσεις υγείας.
Δεν υπάρχει θεραπεία ή εμβολιασμός για τη μόλυνση από τον ιό Coxsackie. Πολλοί ασθενείς αναρρώνουν με υποστηρικτική φροντίδα για να διαχειριστούν τον πόνο ή την ενόχληση που σχετίζεται με τη μόλυνση. Σε περίπτωση που εμφανιστεί μια πιο σοβαρή λοίμωξη, ο ασθενής συνήθως χρειάζεται να νοσηλευτεί για τη διαχείριση της λοίμωξης και των συμπτωμάτων της. Εάν ένας ασθενής εμφανίσει σύγχυση, πόνο στις αρθρώσεις, ζάλη ή αλλοιωμένο επίπεδο συνείδησης, είναι καιρός να επισκεφτεί έναν γιατρό για σοβαρή ιατρική φροντίδα.