Ο Ισπανοαμερικανικός Πόλεμος έλαβε χώρα το 1898. Ξεκινώντας από την ισπανική παρουσία στην Κούβα και την κουβανική εξέγερση, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ισπανία πολέμησαν σε ορισμένα νησιά στην Καραϊβική και τον Ειρηνικό για σχεδόν τέσσερις μήνες. Η διαμάχη για τον ρόλο των ΗΠΑ στην Κούβα και την ευρωπαϊκή επιρροή στο δυτικό ημισφαίριο κυριάρχησε την περίοδο του Ισπανο-Αμερικανικού Πολέμου.
Στα τέλη του 19ου αιώνα, η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών εστίασε την προσοχή της σε γεγονότα στις χώρες της Καραϊβικής, ελπίζοντας να εκμεταλλευτεί τις εμπορικές ευκαιρίες αμφισβητώντας την ευρωπαϊκή επιρροή στο δυτικό ημισφαίριο. Οι ΗΠΑ παρέμειναν ανήσυχοι για την ισπανική κυριαρχία στην Κούβα, η οποία είχε εξαιρεθεί από το Δόγμα Μονρό. Το 1894, η κουβανική οικονομία πήρε ταραχή, υποκινώντας μια εξέγερση για ανεξαρτησία. Η Ισπανία, που αγωνίζεται να κρατήσει ό,τι απέμεινε από την αυτοκρατορία της, αρνήθηκε να συμβιβάσει την παρουσία της στην Καραϊβική.
Αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης, πολίτες και δημοσιογράφοι διαφωνούσαν για τη στρατηγική σημασία της Κούβας για τα συμφέροντα των ΗΠΑ. Αν και ο πρόεδρος Γκρόβερ Κλίβελαντ δεν ήθελε να παρέμβει, το Κογκρέσο των ΗΠΑ δήλωσε ότι η κυβέρνηση θα προστατεύσει τα νόμιμα συμφέροντα των πολιτών, ενδεχομένως με παρέμβαση. Μέχρι τα τέλη του 1896, το Κλίβελαντ ήταν μαζί με τους παρεμβατικούς, ανακοινώνοντας ότι οι ΗΠΑ θα αναλάμβαναν δράση εάν η Ισπανία δεν μπορούσε να τερματίσει την εξέγερση στην Κούβα.
Τα γεγονότα γύρω από το USS Maine ξεσήκωσαν πολλούς Αμερικανούς πολίτες, οι οποίοι κάλεσαν σε πόλεμο. Στις 25 Ιανουαρίου 1898, το USS Maine έφτασε σε ένα λιμάνι που βρίσκεται στην Αβάνα της Κούβας. Τρεις εβδομάδες αργότερα, το Maine εξερράγη και βυθίστηκε στα νερά του λιμανιού, αφήνοντας περισσότερους από 250 ναυτικούς νεκρούς. Αμέσως, πολλοί άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες υποψιάστηκαν ότι οι Ισπανοί ήταν υπεύθυνοι για την πράξη.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, με επικεφαλής τον Πρόεδρο William McKinley, κήρυξαν επίσημα τον πόλεμο στην Ισπανία στις 25 Απριλίου 1898. Μετά τη διακήρυξη, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ξεκαθάρισε τη θέση της για την Κούβα με την Τροποποίηση Teller. Αυτό ανέφερε ότι ο έλεγχος της Κούβας και της κυβέρνησής της θα παρέμενε στα χέρια των Κουβανών.
Ο Ισπανοαμερικανικός Πόλεμος έλαβε χώρα σε δύο μέτωπα: την Καραϊβική και τον Ειρηνικό. Την 1η Μαΐου 1898, ο Commodore George Dewey ηγήθηκε της επίθεσης κατά των Ισπανών στο λιμάνι της Μανίλα στα νησιά των Φιλιππίνων. Ο συνταγματάρχης Theodore Roosevelt και οι Rough Riders προσπάθησαν να καταλάβουν τον λόφο San Juan της Κούβας την 1η Ιουλίου 1898. Ο υποστράτηγος Nelson Miles και οι δυνάμεις του πολέμησαν αρκετές μάχες στο Πουέρτο Ρίκο μέχρι τα τέλη Ιουλίου και τις αρχές Αυγούστου.
Οι Ισπανοί μήνυσαν για ειρήνη στις αρχές Αυγούστου, με τις μάχες να έληξαν στις 12 Αυγούστου 1898. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ισπανία υπέγραψαν συνθήκη ειρήνης στις 10 Δεκεμβρίου 1898 στο Παρίσι της Γαλλίας. Οι ΗΠΑ ανέλαβαν τον έλεγχο του Πουέρτο Ρίκο και του Γκουάμ και αγόρασαν τα νησιά των Φιλιππίνων για 20 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.
Οι ιστορικοί σημείωσαν επίσης ότι ο ισπανοαμερικανικός πόλεμος ήταν ένα σημείο καμπής για τη δημοσιογραφία και τον εθνικισμό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μερικές φορές αναφέρεται ως ο πόλεμος των «εφημερίδων» ή των «μέσων», οι εντυπωσιακοί τίτλοι και η γραφή κυριάρχησαν την περίοδο. Ο William Randolph Hearst του New York Journal προσέλαβε γιοτ και έστειλε τους δικούς του ανταποκριτές για να αναφέρουν τα γεγονότα στην Κούβα. Το τζινγκοϊστικό και εντυπωσιακό στυλ γραφής, που ξεκίνησε σε μεγάλο βαθμό από τον Χερστ, αναφέρεται ως «κίτρινη δημοσιογραφία».