Ένα χονδροειδές πλημμέλημα είναι ένα έγκλημα που θεωρείται πιο σοβαρό από ένα πλημμέλημα, αλλά όχι σε επίπεδο κακουργήματος. Τα παραδείγματα χονδροειδών παραπτωμάτων ποικίλλουν, ανάλογα με τους τοπικούς νόμους, αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν πράγματα όπως οδήγηση υπό την επήρεια, ορισμένους τύπους επίθεσης και μικροκλοπές. Ορισμένες περιοχές έχουν επίσης μια άλλη ταξινόμηση εγκλημάτων, μικροαδικήματα, για ήσσονος σημασίας εγκλήματα που μπορεί να επιφέρουν πρόστιμα, αλλά όχι φυλάκιση, όπως τροχαία αδικήματα.
Η τιμωρία για ένα χονδροειδές πλημμέλημα μπορεί να ποικίλλει. Γενικά, οι άνθρωποι δεν μπορούν να καταδικαστούν σε φυλάκιση άνω του ενός έτους και μπορούν να υπόκεινται σε πρόστιμα επιπλέον ή αντί της φυλάκισης. Η κοινοτική εργασία μπορεί επίσης να θεωρηθεί ως επιλογή τιμωρίας για κάποιον που έχει διαπράξει βαρύ παράπτωμα. Οι δικαστές γενικά αποφασίζουν για την ποινή με τη βοήθεια κατευθυντήριων γραμμών επιβολής ποινών που ορίζονται από το νομοθέτη για να υποδείξουν πώς πρέπει να τιμωρούνται οι άνθρωποι για διάφορα εγκλήματα.
Σε αντίθεση με ένα κακούργημα, ένα χονδροειδές πλημμέλημα δεν δημιουργεί μελανό σημάδι στο αρχείο κάποιου που θα μπορούσε να αποτελέσει εμπόδιο στην απασχόληση και άλλα πράγματα. Ωστόσο, η αυξημένη σοβαρότητα του εγκλήματος οδηγεί σε αυστηρότερες ποινές. Επιπλέον, τα άτομα που διαπράττουν κατ’ επανάληψη σοβαρά παραπτώματα ενδέχεται να υπόκεινται σε πρόσθετες ποινές. Για παράδειγμα, η πρώτη παράβαση οδήγησης υπό την επήρεια μπορεί να τιμωρηθεί με προσωρινή αναστολή της άδειας, πρόστιμα και φυλάκιση, αλλά ένας επαναλαμβανόμενος παραβάτης μπορεί να χάσει την άδεια οδήγησης και να αντιμετωπίσει πρόσθετες κυρώσεις.
Ένας δικηγόρος πλημμελειοδικών που ειδικεύεται στη βοήθεια ατόμων που έχουν κατηγορηθεί για τέτοιου είδους εγκλήματα μπορεί μερικές φορές να είναι χρήσιμος να συμβουλευτείτε, για κάποιον που αντιμετωπίζει δίκη και τιμωρία για ένα χονδροειδές πλημμέλημα. Ο δικηγόρος μπορεί να είναι σε θέση να επιλύσει μια συμφωνία, όπως μια ελαφρύτερη ποινή με πίστωση για το χρόνο που έχει εκτίσει. Οι δικηγόροι μπορούν επίσης να αναζητήσουν ελαττώματα στην υπόθεση που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την εκδίκαση της υπόθεσης, αν και αυτό δεν είναι απαραίτητα εγγυημένο.
Όταν κάποιος συλλαμβάνεται ή σταματά για βαρύ παράπτωμα, συνήθως περιλαμβάνεται μια κλήση στα έγγραφα, υποδεικνύοντας πότε το θέμα πρέπει να εμφανιστεί στο δικαστήριο. Για όσους περνούν χρόνο στη φυλακή, όπως οι μεθυσμένοι οδηγοί που οδηγούνται στη φυλακή από την αστυνομία, η κλήση θα παραδοθεί μαζί με τα έγγραφα εξόδου. Εάν κάποιος δεν είναι σίγουρος για το πότε θα εμφανιστεί στο δικαστήριο, μπορεί να κληθεί ένας αξιωματικός του δικαστηρίου και να του ζητηθεί να ελέγξει το φάκελο για να δει πότε έχει προγραμματιστεί η υπόθεση. Η μη εμφάνιση στο δικαστήριο μπορεί να οδηγήσει στην έκδοση εντάλματος έδρας.