Τι είναι ο κανόνας πηγής εξασφάλισης;

Ο κανόνας της πηγής εξασφαλίσεων, που ονομάζεται επίσης δόγμα της πηγής εξασφαλίσεων, είναι ένας νομικός κανόνας που αφορά την αποζημίωση που καταβάλλεται στους ενάγοντες σε μια αγωγή από μέρη εκτός του εναγόμενου, συμπεριλαμβανομένων των ασφαλιστικών εταιρειών, της αποζημίωσης εργαζομένων και άλλων πρακτορείων. Αυτά τα μέρη ονομάζονται πηγές εξασφαλίσεων. Ο κανόνας ορίζει ότι ο εναγόμενος, εάν κριθεί υπεύθυνος, δεν μπορεί να αφαιρέσει από το ποσό που επιδικάστηκε ως αποζημίωση στον ενάγοντα τυχόν χρηματικά ποσά που έχουν ήδη καταβληθεί από τις πηγές ασφάλειας. Το δόγμα απαγορεύει επίσης την αποδοχή στα πρακτικά του δικαστηρίου οποιωνδήποτε αποδεικτικών στοιχείων ότι οι ζημίες έχουν καταβληθεί από άλλη πηγή. Ιδρύθηκε το 1854, ο σκοπός του κανόνα ήταν να αποτρέψει ένα άτομο που προκάλεσε τραυματισμό να επωφεληθεί από την ασφαλιστική κάλυψη του ενάγοντα.

Πολλοί υποστηρικτές της μεταρρύθμισης των αδικοπραξιών αντιτίθενται σε αυτό το δόγμα, υποστηρίζοντας ότι επιτρέπει στον ενάγοντα να λάβει διπλή ανάκτηση. Ο ενάγων λαμβάνει αποζημίωση για τα ίδια έξοδα δύο φορές, εισπράττοντας τόσο από την πηγή ασφάλειας όσο και από τον εναγόμενο. Ορισμένα κράτη έχουν τροποποιήσει ή και εξαλείψει τον κανόνα της πηγής εξασφαλίσεων. Τέτοιες μεταρρυθμίσεις επιτρέπουν στους δικαστές να ειδοποιήσουν την κριτική επιτροπή για την προηγούμενη αποζημίωση, να μειώσουν την αποζημίωση κατά το ποσό που έχει ήδη αποζημιωθεί ή να εμποδίσουν τον ενάγοντα να μηνύσει για αποζημιώσεις που έχουν ήδη καταβληθεί. Οι πολέμιοι της μεταρρύθμισης ισχυρίζονται ότι το υπαίτιο μέρος δεν θα πρέπει να μπορεί να αποφύγει την ευθύνη για τις ζημιές, ακόμη και αν άλλες πηγές έχουν πληρώσει τους λογαριασμούς.

Το 2006, μια εθνική έρευνα αποκάλυψε ότι 38 πολιτείες είχαν αλλάξει τον κανόνα παροχής εξασφαλίσεων για να επιτρέψουν αποδεικτικά στοιχεία για πληρωμές από πηγή ασφάλειας σε υποθέσεις ιατρικής ευθύνης. Από τις 38 πολιτείες, οι 20 πολιτείες επέτρεψαν στους ενόρκους ή τους δικαστές να λάβουν υπόψη τυχόν πληρωμές εξασφαλίσεων κατά τη διάρκεια μιας δίκης. Επιπλέον 14 πολιτείες ζήτησαν να εξεταστούν μειώσεις στα βραβεία μετά τη δίκη. Έξι πολιτείες επέτρεψαν να εξεταστούν τα αποδεικτικά στοιχεία μετά την ετυμηγορία των ενόρκων αλλά πριν από την έκδοση οριστικής απόφασης από το δικαστήριο. Ορισμένες τροποποιήσεις στον κανόνα της πηγής ασφάλειας κάνουν διάκριση μεταξύ των ιδιωτικών πηγών ασφάλειας, για τις οποίες ο ενάγων έπρεπε να πληρώσει ένα ασφάλιστρο, και των δημοσίων πηγών όπως το Medicare και το Medicaid.

Ορισμένες πηγές ασφάλειας έχουν ρήτρες υποκατάστασης στα συμβόλαιά τους με τους καταναλωτές, που επιτρέπουν στην εταιρεία να εισπράξει ένα μέρος ή το σύνολο των χρημάτων που πλήρωσε η εταιρεία στον καταναλωτή, εάν αυτός ο καταναλωτής κερδίσει μια δίκη. Υποκατάσταση σημαίνει ότι η ασφαλιστική εταιρεία έχει το δικαίωμα να μηνύσει τον εναγόμενο σε συνδυασμό με τον ενάγοντα. Εάν ο ενάγων επικρατήσει στο δικαστήριο, η ασφαλιστική εταιρεία μπορεί στη συνέχεια να εισπράξει εκείνο το μέρος της ζημίας που αποζημιώνει για όσα έχει ήδη καταβάλει η ασφαλιστική εταιρεία. Η υποκατάστατη εταιρεία μπορεί επίσης να μηνύσει έναν ενάγοντα που λαμβάνει χρηματικό διακανονισμό προκειμένου να ανακτήσει τα χρήματα που εισφέρονται για λογαριασμό του ασφαλισμένου.