Ένας καρχαρίας λεμονιού είναι ένας ανοιχτό καφέ, αμμώδης καρχαρίας που βρίσκεται κυρίως στην Καραϊβική Θάλασσα και στον Ατλαντικό και Ειρηνικό Ωκεανό. Ο καρχαρίας λεμονιού είναι μεσαίου έως μεγάλου μεγέθους και δεν αποτελεί συνήθως απειλή για τους ανθρώπους, αλλά μπορεί να αποτελέσει κίνδυνο για άλλα ζώα του ωκεανού. Το επιστημονικό του όνομα είναι Negaprion Brevirostris και προέρχεται από την οικογένεια Carcharhinidae.
Η οικογένεια Carcharhinidae περιλαμβάνει επίσης τους γαλάζιους, τίγρεις και γάλακτες καρχαρίες. Αυτή η οικογένεια έχει πολλά ξεχωριστά χαρακτηριστικά. Τα ζώα σε αυτό έχουν στρογγυλά μάτια και τα θωρακικά τους πτερύγια βρίσκονται πίσω από τις σχισμές των βράγχων. Οι περισσότεροι από αυτούς τους καρχαρίες, συμπεριλαμβανομένου του καρχαρία λεμονιού, είναι ζωογόνοι. Αυτό σημαίνει ότι γεννούν ζωντανά νέα αντί να γεννούν αυγά.
Οι καρχαρίες λεμονιών ζουν στην Καραϊβική Θάλασσα, αλλά μπορούν επίσης να βρεθούν στην ανατολική και δυτική πλευρά του Ατλαντικού Ωκεανού. Αυτός ο καρχαρίας μπορεί να εντοπιστεί στον Ειρηνικό Ωκεανό κοντά στη Νότια Καλιφόρνια στις ΗΠΑ μέχρι τον Ισημερινό στη Νότια Αμερική. Τείνουν να ζουν σε ρηχά νερά κοντά στην ακτή. Παραμένουν κυρίως σε βάθη περίπου 300 πόδια (91 μέτρα).
Αυτός ο τύπος καρχαρία έχει δίαιτα από καλαμάρια, ψάρια και καρκινοειδή τις περισσότερες φορές. Περιστασιακά, θα φάνε μεγάλα θαλάσσια πουλιά και θα θηράσουν άλλους μικρότερους καρχαρίες. Παρόλο που δεν είναι οι πιο επιθετικοί καρχαρίες, μπορεί να είναι επιθετικοί όταν κυνηγούν μετά από θήραμα.
Αυτοί οι καρχαρίες μπορούν να γίνουν πολύ μεγάλοι. Το μέσο μήκος ενός καρχαρία λεμονιού είναι περίπου 8 έως 9 πόδια (2.5 έως 3 μέτρα). Μερικοί από τους μεγαλύτερους καρχαρίες λεμονιού έχουν μέγεθος 11 μέτρα. Αυτοί οι καρχαρίες μεγαλώνουν περίπου 3.4 πόδια (1.5 μέτρα) το χρόνο.
Ο καρχαρίας λεμονιού έχει μερικά χαρακτηριστικά που τον χωρίζουν από άλλους καρχαρίες. Το ασυνήθιστο καφέ χρώμα του δέρματος του επιτρέπει να έχει την ικανότητα να καμουφλάρεται στην άμμο. Οι καρχαρίες λεμονιών αρέσκονται να αιωρούνται πάνω από την άμμο, αλλά μπορούν να βουτήξουν μέχρι και 1,300 πόδια (396 μέτρα). Είναι επίσης μοναδικά επειδή έχουν συνήθως ένα πλήθος μικρών ψαριών ύφαλου γύρω τους που βγάζουν τα παράσιτα από το δέρμα τους.
Οι δύτες απολαμβάνουν το κολύμπι με τον καρχαρία λεμονιού γιατί δεν αποτελεί απειλή για τον άνθρωπο. Γενικά, αυτοί οι καρχαρίες θα κολυμπήσουν μακριά αν ένας άνθρωπος πλησιάσει πολύ. Δεδομένου ότι συνήθως δεν καταδύονται πολύ μακριά, είναι εύκολο να τα ερευνήσουμε κατά την κατάδυση. Τα καλύτερα μέρη για βουτιές με καρχαρίες λεμονιού είναι οι Μπαχάμες, η Φλόριντα, το Μεξικό και η Κόστα Ρίκα.