Ο καθετηριασμός αριστερής καρδιάς είναι μια ιατρική διαδικασία κατά την οποία ένας καρδιολόγος περνά έναν λεπτό εύκαμπτο σωλήνα γνωστό ως καθετήρα στην αριστερή κοιλία της καρδιάς. Γνωστός και ως καρδιακός καθετηριασμός ή καθετηριασμός καρδιάς, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διάγνωση ή την αξιολόγηση ποικίλων καρδιακών προβλημάτων, συμπεριλαμβανομένων των αποφράξεων και των ανευρυσμάτων. Συνήθως εγχύεται ένα διάλυμα ιωδίου έτσι ώστε να γίνει βίντεο με ακτίνες Χ της όλης διαδικασίας.
Ο καρδιακός καθετήρας εισάγεται τυπικά στη μηριαία αρτηρία, κοντά στη βουβωνική χώρα, επειδή η αρτηρία βρίσκεται κοντά στην επιφάνεια σε αυτό το σημείο. Περιστασιακά εισάγεται στη βραχιόνιο αρτηρία στον αριστερό βραχίονα ή στην ακτινωτή αρτηρία στον καρπό. Στη συνέχεια, ο καρδιολόγος χρησιμοποιεί ακτίνες Χ για να καθοδηγήσει οπτικά τον καθετήρα στην αορτή, στις στεφανιαίες αρτηρίες και, τέλος, στην αριστερή κοιλία
Ο καθετηριασμός της αριστερής καρδιάς μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αξιολόγηση της νόσου της καρδιακής βαλβίδας, των καρδιακών ελαττωμάτων ή της καρδιακής λειτουργίας ή ακόμη και για την επιδιόρθωση ορισμένων από αυτά τα προβλήματα. Όταν εισάγεται ο καθετήρας, εγχέεται ένα διάλυμα ιωδίου μέσω του καθετήρα. Αν και το διάλυμα είναι άχρωμο, παρέχει αντίθεση στις ακτίνες Χ. Αυτή η αντίθεση επιτρέπει στους γιατρούς να παρακολουθούν την καρδιά και τις αρτηρίες σε δράση και να διαγνώσουν αμέσως τυχόν μπλοκαρίσματα.
Πριν υποβληθεί σε καθετηριασμό αριστερής καρδιάς, ο ασθενής πρέπει να προετοιμαστεί προσεκτικά. Συνήθως, οι ασθενείς πρέπει να νηστεύουν για οκτώ ώρες πριν από τη διαδικασία. Οι νοσοκόμες θα μετρήσουν την αρτηριακή πίεση του ασθενούς και θα εισάγουν μια ενδοφλέβια γραμμή (IV). Στη συνέχεια, το σημείο εισαγωγής, είτε είναι η βουβωνική χώρα είτε ο βραχίονας, θα ξυριστεί και θα αποστειρωθεί λίγο πριν από τη διαδικασία.
Γενική αναισθησία δεν χρησιμοποιείται για αυτή τη διαδικασία. Αντίθετα, οι γιατροί δίνουν ένα ήπιο ηρεμιστικό, έτσι ώστε ο ασθενής να παραμείνει ξύπνιος. Αυτό είναι γνωστό ως συνειδητή καταστολή. Ένα τοπικό αναισθητικό, όπως λιδοκαΐνη, εγχέεται στο σημείο εισαγωγής. Ο ασθενής δεν πρέπει να αισθάνεται πόνο κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, αν και μπορεί να έχει μια αίσθηση τραβήγματος όταν εισάγεται ο καθετήρας.
Μετά την αφαίρεση του καθετήρα, πρέπει να ασκηθεί πίεση στο σημείο εισαγωγής προκειμένου να σταματήσει η αιμορραγία, εκτός εάν χρησιμοποιείται συσκευή κλεισίματος. Οι ασθενείς πρέπει να ξαπλώνουν σε επίπεδη θέση για τρεις έως τέσσερις ώρες για να βεβαιωθούν ότι το σημείο της ένεσης δεν ανοίγει ξανά. Οι νοσοκόμες θα παρακολουθούν την αρτηριακή πίεση και τον σφυγμό κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Εάν δεν ανακαλυφθούν προβλήματα κατά τον αριστερό καθετηριασμό καρδιάς, οι περισσότεροι ασθενείς μπορούν να πάνε σπίτι τους περίπου έξι ώρες αργότερα. Αν και ένας ασθενής δεν μπορεί να οδηγήσει στο σπίτι του, συνήθως δεν έχει κανένα πρόβλημα εκτός από το αίσθημα του πόνου.
Μερικές φορές οι γιατροί ανακαλύπτουν μπλοκαρίσματα μέσα στις αρτηρίες κατά τη διάρκεια του καθετηριασμού. Σε αυτή την περίπτωση, οι περισσότεροι ασθενείς χρειάζονται αγγειοπλαστική με μπαλόνι, επέμβαση stent ή χειρουργική επέμβαση bypass. Εάν τα μπλοκαρίσματα είναι σχετικά μικρά, η επέμβαση μπορεί να προγραμματιστεί αργότερα. Εάν όχι, ο γιατρός θα συζητήσει τα ευρήματά του με τον ασθενή και τα μέλη της οικογένειάς του και μπορεί να κάνει αμέσως επείγουσα χειρουργική επέμβαση.