Ένας κλινικός βιοχημικός είναι ένας εκπαιδευμένος επιστήμονας που ερευνά τη δομή και τις λειτουργίες διαφορετικών χημικών ουσιών που βρίσκονται στο ανθρώπινο σώμα. Μπορεί να εργαστεί σε ένα ιατρικό εργαστήριο, αναλύοντας τα περιεχόμενα δειγμάτων ιστού, υγρού και αίματος για τον εντοπισμό παθογόνων και άλλων μη φυσιολογικών καταστάσεων. Ορισμένοι κλινικοί βιοχημικοί εργάζονται σε ιδρύματα βιοτεχνολογίας ή φαρμακευτικές εταιρείες, ερευνώντας τις ιατρικές επιπτώσεις διαφορετικών φαρμάκων και χημικών ουσιών στον άνθρωπο.
Σε νοσοκομεία και ανεξάρτητα ιατρικά εργαστήρια, οι κλινικοί βιοχημικοί αξιολογούν τη χημική σύνθεση των δειγμάτων ανθρώπινου ιστού και υγρών. Οι βιοχημικοί, οι οποίοι συνήθως επικουρούνται από τεχνικούς κλινικών εργαστηρίων και τεχνολόγους, πραγματοποιούν πειράματα για να ανιχνεύσουν την παρουσία ιών, βακτηρίων ή ακανόνιστων ή δυσπροσαρμοστικών ουσιών. Ένας κλινικός βιοχημικός χρησιμοποιεί συνήθως μια σειρά από διαφορετικά πολύπλοκα εργαστηριακά όργανα για τη διεξαγωγή πειραμάτων, όπως μικροσκόπια, μετρητές κυττάρων και χημικούς αναλυτές. Ένας επιστήμονας θα τεκμηριώσει προσεκτικά τα ευρήματά του και θα αναφέρει τα αποτελέσματα σε έναν γιατρό, ο οποίος μπορεί να συνταγογραφήσει την κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή ή θεραπεία στον ασθενή.
Ένας κλινικός βιοχημικός που εργάζεται στη βιοτεχνολογία ή τη φαρμακευτική βιομηχανία μελετά προσεκτικά τις χημικές δομές δειγμάτων υγιών και ασθενών ιστών από ζωντανά πράγματα. Μπορεί να προσπαθήσει να κατανοήσει τη σύνθεση ενός νέου ή σπάνιου στελέχους ασθένειας, προκειμένου να αναπτύξει αποτελεσματικά φάρμακα ή εμβόλια εναντίον του. Ένας κλινικός βιοχημικός μπορεί επίσης να επιβλέπει ερευνητικές μελέτες και κλινικές δοκιμές νέων φαρμάκων. Αυτός ή αυτή είναι υπεύθυνος για τη διασφάλιση ότι το φάρμακο είναι αποτελεσματικό και ασφαλές για τον άνθρωπο προτού διατεθεί μαζικά στην αγορά.
Για να γίνει ένας ανεξάρτητος κλινικός βιοχημικός, ένα άτομο πρέπει συνήθως να λάβει διδακτορικό στη χημεία, τη μοριακή βιολογία ή έναν σχετικό τομέα της βιολογικής επιστήμης. Με την ολοκλήρωση ενός διδακτορικού προγράμματος, ένας επιστήμονας συνήθως επιτυγχάνει μια μεταδιδακτορική ερευνητική θέση σε νοσοκομείο ή ιατρικό εργαστήριο, όπου αποκτά εμπειρία από πρώτο χέρι βοηθώντας καταξιωμένους κλινικούς βιοχημικούς. Μετά από τρία χρόνια σε ένα ερευνητικό πρόγραμμα, δίνεται τελικά η ευκαιρία σε έναν επιστήμονα να ξεκινήσει τη διεξαγωγή ανεξάρτητης έρευνας.
Οι περισσότεροι κλινικοί βιοχημικοί εργάζονται περίπου σαράντα ώρες την εβδομάδα με κανονικές ημέρες άδειας. Δεδομένου ότι τα νοσοκομεία λειτουργούν συνήθως 24 ώρες την ημέρα, επτά ημέρες την εβδομάδα, πολλοί επιστήμονες που απασχολούνται σε επιτόπια ιατρικά εργαστήρια υποχρεούνται να εργάζονται νύχτες και Σαββατοκύριακα. Μερικοί επαγγελματίες αναλαμβάνουν την κατάσταση κλήσης, έρχονται στη δουλειά όταν μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης απαιτεί την άμεση ανάλυση ενός δείγματος. Υπάρχει γενικά μεγάλη απαίτηση από έμπειρους κλινικούς βιοχημικούς, ειδικά σε μεγάλα νοσοκομεία, να εντοπίζουν με ακρίβεια τις ασθένειες και να αποτρέπουν τη διάδοσή τους σε άλλους.