Ο κόφτης πλάσματος είναι ένα σχετικά εύχρηστο εργαλείο για την κοπή χάλυβα και άλλων ηλεκτρικά αγώγιμων μετάλλων. Αυτοί οι κόφτες λειτουργούν χρησιμοποιώντας ένα ηλεκτρικό τόξο υψηλής τάσης και ένα συμπιεσμένο αέριο,
συνήθως αέρα. Ένα ηλεκτρικό τόξο που δημιουργείται από ένα εσωτερικό ηλεκτρόδιο ιονίζεται
αέριο που διέρχεται από ένα ακροφύσιο, δημιουργώντας ένα συγκεντρωμένο τόξο πλάσματος στο
άκρη του κόφτη. Η επαφή του τόξου με την επιφάνεια εργασίας προκαλεί υψηλή θερμότητα
κύκλωμα που λιώνει ένα τμήμα πλάτους μικρότερο από 1/16″ (1.6 mm). ο
δύναμη της ροής του πλάσματος στη συνέχεια κυριολεκτικά φυσά έξω τη λιωμένη περιοχή στο
τεμάχιο εργασίας, δημιουργώντας μια αρκετά καθαρή κοπή με λίγη ή καθόλου σκωρία. Το πλάσμα
το τόξο ταξιδεύει μέσα από το ακροφύσιο με ταχύτητα έως και 20,000 πόδια ανά δευτερόλεπτο,
και σε θερμοκρασίες έως και 30,000 βαθμούς Φαρενάιτ (16,600 Κελσίου)!
Οι ελαφροί φορητοί κόφτες πλάσματος χρησιμοποιούν 110 βολτ με ισχύ περίπου 12-35
ενισχυτές. Για να απλοποιηθεί η χρήση τους, αυτά τα μηχανήματα διαθέτουν συχνά αεροσυμπιεστές επί του οχήματος.
Οι μεγαλύτεροι κόφτες είναι συστήματα 220 volt με ισχύ μεταξύ 50 και 80 αμπέρ.
Τα μοντέλα χειρός μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κοπή οποιουδήποτε αγώγιμου μετάλλου πάχους έως και ½ ίντσας (1.25 cm)
ενώ οι βιομηχανικοί κόφτες πλάσματος μπορούν να κόψουν 2 ίντσες (5 cm) μετάλλου.
Ένα από τα πλεονεκτήματα της χρήσης ενός κόφτη πλάσματος είναι ότι η επιφάνεια του
Το μέταλλο έξω από την περιοχή κοπής παραμένει σχετικά δροσερό. αυτό αποτρέπει
τη στρέβλωση και τη ζημιά στο χρώμα που μπορεί να προκύψει με άλλους φλογοκόπτες. ΕΝΑ
Η λεπτή ζώνη που επηρεάζεται από τη θερμότητα (HAZ) επιτρέπει επίσης τη χρήση προτύπων για ακρίβεια
κοπή καμπύλης γραμμής. Το πλάσμα κόβει έως και πέντε φορές πιο γρήγορα από το παραδοσιακό
πυρσούς και δεν βασίζεται σε πολύ εύφλεκτα αέρια. Πολλοί κόφτες πλάσματος επίσης
αποδίδουν καλά ως σκουπίδια και μπορούν να τρυπήσουν μέταλλο γρήγορα και με ακρίβεια.
Παρά τα πλεονεκτήματα των κοπτικών πλάσματος, υπάρχουν ορισμένα μειονεκτήματα. Το ηλεκτρόδιο και το ακροφύσιο του κοπτικού απαιτούν μερικές φορές συχνή αντικατάσταση, γεγονός που αυξάνει το κόστος λειτουργίας. Μη αγώγιμα υλικά
όπως το ξύλο ή το πλαστικό δεν μπορούν να κοπούν με κόφτες πλάσματος. Ένα άλλο μικρό μειονέκτημα είναι
ότι το τόξο πλάσματος συνήθως αφήνει μια λοξότμηση 4-6 μοιρών στην κομμένη άκρη. Αν και αυτή η γωνία είναι σχεδόν αόρατη σε πιο λεπτό υλικό, είναι αισθητή σε πιο χοντρά κομμάτια. Οι πυρσοί καυσίμου αερίου είναι
θεωρείται καλύτερο από τους κόφτες πλάσματος για χοντρό χάλυβα.