Ο κόμβος Osler είναι μια δερματική βλάβη που μπορεί να βρεθεί σε συνδυασμό με μια σειρά από διαφορετικές συστηματικές ασθένειες. Αυτές οι βλάβες είναι ανυψωμένες, επώδυνες αναπτύξεις που εντοπίζονται συχνότερα στις άκρες των δακτύλων ή στα πέλματα των ποδιών. Αν και συνήθως συνδέονται με μια πάθηση που ονομάζεται λοιμώδης ενδοκαρδίτιδα, σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να αναπτυχθούν δευτερογενώς στη μαραντική ενδοκαρδίτιδα. Αυτή η δερματική βλάβη είναι σημαντική κυρίως γιατί η παρουσία της οδηγεί συχνά στη διάγνωση μιας υποκείμενης νόσου. Δεν απαιτείται ειδική θεραπεία για αυτές τις βλάβες, εκτός από τη θεραπεία της υποκείμενης αιτίας τους.
Η εμφάνιση ενός κόμβου Osler είναι αρκετά χαρακτηριστική. Είναι μια ανυψωμένη βλάβη περίπου στο μέγεθος του μπιζελιού, με χρώμα από ροζ έως μπλε έως μοβ. Σε αντίθεση με άλλες δερματικές βλάβες που μπορεί να φαίνονται παρόμοιες, αυτές οι βλάβες συχνά προκαλούν πόνο. Τείνουν να εμφανίζονται στα άκρα, πιο συχνά εμφανίζονται στις άκρες των δακτύλων ή στα πέλματα των ποδιών.
Συνήθως, ο λόγος που εμφανίζεται ένας κόμβος Osler είναι επειδή μικρές αρτηρίες ή φλέβες μπλοκάρονται από ένα σωρό υλικού που έχει αποσπαστεί από την καρδιά και έχει ταξιδέψει μέσω της κυκλοφορίας του αίματος μέχρι να φτάσει σε μικρά αγγεία που δεν μπορεί να περάσει. Αφού κολλήσουν, τα βακτήρια ή άλλοι παθολογικοί οργανισμοί που υπάρχουν σε αυτή τη συστάδα υλικού μπορούν να αναπτυχθούν. Οι ασθενείς αναπτύσσουν έναν κόμβο Osler επειδή αυτό το υλικό κολλάει σε ένα μικρό αγγείο.
Τις περισσότερες φορές, η ύπαρξη κόμβου Osler προκαλείται από μολυσματική ενδοκαρδίτιδα. Σε αυτή την κατάσταση, βακτήρια ή άλλοι παθογόνοι οργανισμοί μολύνουν τις βαλβίδες της καρδιάς. Λιγότερο συχνά, οι δερματικές βλάβες μπορεί να συσχετιστούν με μαραντική ενδοκαρδίτιδα, η οποία είναι μια κατάσταση κατά την οποία υπάρχει μη μολυσματική συσσώρευση υλικού, συμπεριλαμβανομένων των αιμοπεταλίων, στις βαλβίδες της καρδιάς.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους για τους οποίους οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα αναζητούν έναν κόμβο Osler κατά τη διάρκεια μιας εξέτασης είναι να βοηθήσουν στη διάγνωση της λοιμώδους ενδοκαρδίτιδας. Η παρουσία ενός κόμβου Osler είναι ένα από τα κριτήρια που σχετίζονται με την πάθηση. Θεωρείται ένα από τα δευτερεύοντα κριτήρια και εάν οι ασθενείς έχουν είτε πέντε δευτερεύοντα κριτήρια, είτε τρία δευτερεύοντα κριτήρια και ένα μείζον κριτήριο, διαγιγνώσκονται με αυτή τη λοιμώδη νόσο.
Δεν απαιτείται συνήθως θεραπεία για έναν κόμβο Osler. Η σημασία της εύρεσης αυτών των δερματικών βλαβών είναι ότι μπορούν να οδηγήσουν στη διάγνωση μιας ασθένειας. Εάν οι ασθενείς εμφανίσουν σημαντικό πόνο δευτερογενή στις βλάβες, μπορούν να χρησιμοποιήσουν αλοιφές ή να λάβουν από του στόματος αναλγητικά για να βοηθήσουν στην ανακούφιση του ερεθισμού. Η πιο σημαντική στρατηγική για την αντιμετώπιση των βλαβών είναι η αντιμετώπιση της υποκείμενης αιτίας τους. Με τον καιρό και με τη θεραπεία της αιτιολογικής νόσου, οι βλάβες θα υποχωρήσουν.