Ο ισολογισμός είναι μια οικονομική κατάσταση που υποβάλλει μια εταιρεία για να παρέχει διαφάνεια σχετικά με την οικονομική κατάσταση του οργανισμού. Οι τρεις κύριες ομαδοποιήσεις που παρουσιάζονται σε αυτή τη μορφή είναι τα περιουσιακά στοιχεία, οι υποχρεώσεις και το ποσό της ιδιοκτησίας των μετοχών. Εντός του παραστατικού, ένας λογαριασμός ισολογισμού είναι ένα στοιχείο ή μια συναλλαγή με την αξία ενός μεμονωμένου στοιχείου στις κύριες κατηγορίες που αποτελούν την κατάσταση. Για παράδειγμα, μια σειρά λογαριασμών μπορεί να βρεθεί στις ομάδες μετόχων του ενεργητικού, του παθητικού και των ιδίων κεφαλαίων.
Επιτρέπεται η ευελιξία στον τρόπο συμπερίληψης ενός λογαριασμού ισολογισμού στα όρια αυτού του οικονομικού εγγράφου. Μια εταιρεία δεν αναγκάζεται να ακολουθήσει κάποιο ενιαίο πρότυπο ή ακόμα και να αντιγράψει τον τρόπο που παρόμοιες οργανώσεις στον ίδιο κλάδο αποκαλύπτουν αυτές τις λεπτομέρειες. Τα κύρια στοιχεία σε έναν ισολογισμό είναι τα περιουσιακά στοιχεία, οι υποχρεώσεις και το ποσό των ιδίων κεφαλαίων που κατέχουν οι μέτοχοι. Οι διαφορές στα μέσα που χρησιμοποιούνται για την απόκτηση περιουσιακών στοιχείων είναι οι μεταβλητές που κάνουν κάθε λογαριασμό ισολογισμού μοναδικό.
Παρόλο που οι εταιρείες παροχής στοιχείων έχουν κάποια ευελιξία στις περιγραφές που χρησιμοποιούνται για κάθε λογαριασμό ισολογισμού, υπάρχει μια τυπική σειρά που ακολουθείται κατά τη δημιουργία αυτού του οικονομικού εγγράφου. Τα περιουσιακά στοιχεία βρίσκονται συνήθως στην κορυφή ενός ισολογισμού, ακολουθούμενα από το παθητικό και τέλος τα ίδια κεφάλαια. Η διαφορά μεταξύ περιουσιακών στοιχείων και υποχρεώσεων θα πρέπει να οδηγεί στην αξία της καθαρής θέσης των μετόχων. Ένας άλλος τρόπος εξισορρόπησης αυτής της οικονομικής κατάστασης είναι να συνδυαστούν οι υποχρεώσεις ή τα χρέη με τα ίδια κεφάλαια για τη δημιουργία της αξίας των περιουσιακών στοιχείων.
Τα περιουσιακά στοιχεία οργανώνονται με βάση το επίπεδο ρευστότητας ή την ευκολία με την οποία αυτά τα στοιχεία μπορούν να μετατραπούν σε μετρητά. Ένας λογαριασμός ισολογισμού που μπορεί να περιλαμβάνεται σε αυτήν την κατηγορία είναι τα μετρητά. Η κατάσταση μπορεί να συνεχίσει να υποδεικνύει το ποσό των μετρητών που βρίσκονται στο ταμείο, ακολουθούμενο από έναν λογαριασμό μετρητών που διατηρούνται αλλού. Άλλοι λογαριασμοί περιουσιακών στοιχείων θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν επενδύσεις στις χρηματοπιστωτικές αγορές ακολουθούμενες από τυχόν τόκους που αποκτήθηκαν σε αυτούς τους τίτλους.
Οι εταιρείες περιλαμβάνουν τυχόν χρέη στην ενότητα των υποχρεώσεων ενός ισολογισμού. Αυτοί οι λογαριασμοί θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν πληρωμές χρέους που οφείλονται σε επενδυτές ή κυβερνήσεις. Οι μισθοί των εργαζομένων και άλλα πληρωτέα στοιχεία λογαριασμού θα μπορούσαν επίσης να ομαδοποιηθούν ως ατομικοί λογαριασμοί σε αυτήν την ενότητα. Στην ενότητα των ιδίων κεφαλαίων, η οποία θα μπορούσε να αναφέρεται ως ίδια κεφάλαια ή ίδια κεφάλαια μετόχων, οι μετοχικοί τίτλοι, συμπεριλαμβανομένων κοινών και προνομιούχων μετοχών, μπορούν να παρατίθενται ως στοιχεία λογαριασμού επιπλέον ορισμένων κερδών. Ένας ισολογισμός μπορεί να αριθμεί κάθε στοιχείο λογαριασμού διαδοχικά από πάνω προς τα κάτω.