Ο μύκητας Chytrid είναι μια πολύ πρωτόγονη μορφή μύκητα που ανήκει στην οικογένεια των μυκήτων Chytridiomycota. Υπάρχουν πάνω από 1000 γνωστά είδη μυκήτων Chytrid που υποδιαιρούνται σε 127 γένη και ταξινομούνται σε πέντε τάξεις. Τα περισσότερα από αυτά τα Chytridiales βρίσκονται γενικά σε υδάτινα ή υγρά περιβάλλοντα, καθώς, επειδή είναι τύπου ζωοσπορικών μυκήτων, είναι απαραίτητο για αυτούς τους μύκητες να έχουν ένα υδατικό μέσο στο οποίο να μεταδίδουν τα σπόρια τους. Οι μύκητες μπορεί να είναι ελεύθεροι ζωντανοί σαπρομπί, δηλαδή μύκητες που υποχωρούν σε νεκρά και αποσυντιθέμενα οργανικά απόβλητα, ή μπορεί να είναι παράσιτα που εξαρτώνται από ζωντανά φυτά και ζωντανά ασπόνδυλα.
Το κυτταρικό τοίχωμα του μύκητα χυτρίδη είναι κατασκευασμένο από χιτίνη και ορισμένα είδη μπορεί να είναι πολυκύτταρα ή μονοκύτταρα. Όπως αναφέρθηκε, ο μυκητιασικός μύκητας διαδίδεται μέσω ζωοσπορίων. Κάθε σπόριο είναι κινητό και έχει ένα μόνο μαστίγιο που το βοηθά να περιηγηθεί στο νερό. Αυτά τα ζωοπόρια είναι ικανά να υπάρχουν και να ευδοκιμούν μόνο σε ένα δροσερό, υδάτινο περιβάλλον. δεν μπορούν να επιβιώσουν για πολύ καιρό σε ξηρές, ζεστές συνθήκες.
Ένα από τα πιο γνωστά του μύκητα Chytrid είναι το είδος που ονομάζεται Batrachochytrium dendrobatidis. Αυτός ο μύκητας προκαλεί χυτριομυκητίαση, μια θανατηφόρα μυκητιακή ασθένεια που ευθύνεται για την εξάλειψη ολόκληρων πληθυσμών βατράχων και άλλων αμφιβίων σε πολλά μέρη του κόσμου. Σύμφωνα με τους ερευνητές, ο μύκητας καταναλώνει την κερατίνη στο δέρμα του μολυσμένου ζώου και προκαλεί πάχυνση του αμφιβίου δέρματος. Αυτή η πάχυνση του δέρματος εμποδίζει την κανονική αναπνοή μέσω του δέρματος και οδηγεί σε συσσώρευση αλάτων ηλεκτρολυτών καλίου και νατρίου. Η υπερβολική αφθονία αυτών των ηλεκτρολυτικών αλάτων οδηγεί σε καρδιακή ανεπάρκεια.
Ενώ είναι δυνατό για τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων να θεραπεύουν τα μολυσμένα αμφίβια τους, η θεραπεία, η εξάλειψη ή η πρόληψη της μυκητιασικής νόσου της χυτριομυκητίασης στους άγριους πληθυσμούς αμφιβίων είναι πρακτικά αδύνατη. Δεδομένου ότι πρόκειται για μια εξαιρετικά μεταδοτική ασθένεια, είναι απαραίτητο να περιοριστεί και να ρυθμιστεί η μεταφορά αμφιβίων από τη μια χώρα στην άλλη. Όλα τα μεταφερόμενα αμφίβια πρέπει να ελέγχονται πριν από τη μεταφορά για τον μύκητα των κυτρίδων και είναι εξίσου απαραίτητο να τηρούνται αυστηροί κανόνες καραντίνας στη νέα τοποθεσία. Οι βάτραχοι και τα αμφίβια που χρησιμοποιούνται στα εργαστήρια δεν πρέπει να απελευθερώνονται στην άγρια φύση και εάν υπάρχουν μολυσμένα πλάσματα, πρέπει να απομονωθούν αμέσως.