Ο μύκητας των ποδιών είναι μια εξαπλώσιμη ασθένεια που προκαλείται από μικροσκοπικούς μύκητες, τα συμπτώματα του οποίου μπορεί να περιλαμβάνουν κνησμό και απολέπιση των ποδιών και των δακτύλων. Ο μύκητας που προκαλεί αυτό το κοινό πρόβλημα ευδοκιμεί σε περιοχές που είναι ζεστές και υγρές, καθιστώντας τα πόδια πρωταρχικό στόχο. Μερικοί άνθρωποι είναι πιο πιθανό από άλλους να μολυνθούν από μύκητες στα πόδια και το πρόβλημα μπορεί να εμφανιστεί πιο συχνά σε άτομα των οποίων τα πόδια παραμένουν ζεστά και ιδρωμένα για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Είναι επίσης κοινώς γνωστό ως πόδι του αθλητή, και μερικές φορές αναφέρεται επίσης ως ringworm των ποδιών.
Συνήθως ο μύκητας των ποδιών θα αρχίσει να αναπτύσσεται ανάμεσα στα δάχτυλα πριν εξαπλωθεί στην καμάρα, το πέλμα, τη φτέρνα και το υπόλοιπο πόδι. Μερικές φορές θα προκαλέσει το κάτω μέρος των ποδιών να γίνει κόκκινο, φολιδωτό και ξεφλουδισμένο. Σε ορισμένες ακραίες περιπτώσεις, ο μύκητας στα πόδια θα προκαλέσει επίσης φουσκάλες. Όταν εξαπλώνεται σε διάφορα μέρη του σώματος εκτός από τα πόδια, γίνεται γνωστό ως ringworm.
Ο καλύτερος τρόπος για την πρόληψη του ποδιού του αθλητή είναι η καλή υγιεινή και η διατήρηση των ποδιών και των παπουτσιών δροσερά και στεγνά. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι ο μύκητας των ποδιών μπορεί να ευδοκιμήσει και να μεταδοθεί εύκολα σε περιβάλλοντα που είναι υγρά και μοιράζονται πολλοί άνθρωποι, όπως αποδυτήρια ή δάπεδα ντους. Ως εκ τούτου, είναι απαραίτητο να διατηρείτε τα πόδια ιδιαίτερα καθαρά όταν εκτίθενται σε περιβάλλον όπου υπάρχει πολλή κίνηση και να φοράτε υποδήματα όπως σανδάλια σε δημόσιες εγκαταστάσεις. Μπορεί επίσης να προληφθεί στο σπίτι χρησιμοποιώντας απολυμαντικό για τον καθαρισμό των κοινόχρηστων χώρων, κρατώντας τις πετσέτες στεγνές και πλυμένες και με το να μην μοιράζεστε αντικείμενα όπως κάλτσες και πετσέτες.
Μόλις προσβληθεί ένας μύκητας στα πόδια, είναι συνήθως σχετικά απλό να θεραπευθεί με φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή που έχουν σχεδιαστεί για να σκοτώνουν τον μύκητα. Εάν τα νύχια των ποδιών μολυνθούν, ωστόσο, μπορεί να είναι πιο δύσκολο να αποτρέψετε την επανεμφάνιση του ποδιού του αθλητή. Σε περιπτώσεις που είναι ιδιαίτερα μακροχρόνιες ή ακραίες, κάποιος θα πρέπει να αναζητήσει έναν γιατρό που μπορεί να συνταγογραφήσει πιο ισχυρά φάρμακα για τη θεραπεία της πάθησης. Για κάποιον με επαναλαμβανόμενα συμπτώματα, θα καταστεί απαραίτητο να λάβει ειδικά μέτρα, όπως να διατηρεί τα πόδια στεγνά με ταλκ ή να τα διατηρεί φαρμακευτικά για να αποτρέψει άλλη υποτροπή.