Ο μύλος κρέατος είναι ένα κομμάτι εξοπλισμού κουζίνας που έχει σχεδιαστεί για να αλέθει το κρέας σε τμήματα ομοιόμορφου μεγέθους. Οι άνθρωποι είναι πιθανώς εξοικειωμένοι με το κρέας χάμπουργκερ, ένα κοινό προϊόν της μηχανής κοπής κρέατος, αλλά αυτά τα εργαλεία χρησιμοποιούνται επίσης για το άλεσμα κρέατος για λουκάνικα, καρβέλια κρέατος και παρόμοια προϊόντα. Παρεμπιπτόντως, πολλοί κρεοπώλες είναι πρόθυμοι να αλέσουν κρέατα κατά παραγγελία για τους πελάτες που ζητούν, και μπορεί να βρείτε ότι το φρεσκοαλεσμένο κρέας έχει καλύτερη γεύση όταν χρησιμοποιείται. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για άλλα πράγματα εκτός από κρέατα, όπως ξηρούς καρπούς και ορισμένα λαχανικά.
Η βασική αρχή λειτουργίας της μηχανής κοπής κρέατος παρέμεινε η ίδια από τότε που αναπτύχθηκε τον 19ο αιώνα από τον Γερμανό εφευρέτη Karl Drais. Το κρέας ωθείται μέσα από μια μεταλλική πλάκα η οποία είναι τρυπημένη με πολλές μικρές τρύπες. Καθώς το κρέας εξωθείται, παίρνει τη μορφή μακριών, λεπτών νημάτων κρέατος που μπορούν να τεμαχιστούν περαιτέρω σε κομμάτια. Είναι δυνατή η αλλαγή της λεπτότητας της λείανσης με εναλλαγή πλακών, από πολύ λεπτή σε αρκετά χονδροειδή.
Οι παλαιότερες μηχανές κοπής κρέατος ήταν χειροποίητες και μερικές μικρότερες μηχανές κοπής κρέατος εξακολουθούν να είναι σχεδιασμένες να λειτουργούν με το χέρι. Ωστόσο, οι μύλοι κρέατος του εμπορίου είναι ηλεκτρικοί. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας κατά την επεξεργασία μεγάλων ποσοτήτων κρέατος, καθώς διαφορετικά το χέρι κάποιου θα μπορούσε να κουραστεί αρκετά. Εκτός από το ότι χρησιμοποιείται για το άλεσμα ενός μεμονωμένου τύπου κρέατος, ένας μύλος κρέατος μπορεί επίσης να επεξεργάζεται ανάμεικτα κρέατα, διασφαλίζοντας ότι συνδυάζονται ομοιόμορφα, όπως συμβαίνει συχνά με τα λουκάνικα.
Πολλοί μύλοι κρέατος διαθέτουν εξάρτημα παρασκευής λουκάνικων. Για να φτιάξουν λουκάνικο με μηχανή κοπής κρέατος, οι άνθρωποι προσαρμόζουν τα περιβλήματα στην πλάκα παρασκευής λουκάνικων και στη συνέχεια πιέζουν το κρέας μέσα από το πιάτο μέσα στα περιβλήματα. Περιοδικά, τα περιβλήματα μπορεί να στρίβονται για να δημιουργηθούν μεμονωμένοι σύνδεσμοι λουκάνικου που μπορούν αργότερα να κοπούν.
Ο κιμάς είναι εξαιρετικά χρήσιμος, αλλά οι μύλοι κρέατος μπορεί να είναι επικίνδυνοι. Όταν χρησιμοποιείτε μηχανή κοπής κρέατος, κρατάτε πάντα τα άκρα και τις τρίχες μακριά από τη συσκευή, καθώς είναι πιθανό να πιαστείτε και να τραυματιστείτε σοβαρά. Είναι επίσης σημαντικό να θυμάστε ότι ο κιμάς είναι ιδανικό περιβάλλον για βακτήρια, αφού δημιουργούνται τόσες πολλές εκτεθειμένες επιφάνειες. Ο κιμάς θα πρέπει πάντα να μαγειρεύεται πολύ καλά και ο μύλος κρέατος θα πρέπει να καθαρίζεται σχολαστικά μετά τη χρήση για να αποφευχθεί η μόλυνση. Συνιστάται ιδιαίτερα η χρήση πολύ ζεστού νερού και χλωρίνης ή παρόμοιου ισχυρού απολυμαντικού.