Ο νευροπαθητικός πόνος προκαλείται από νευροπάθεια ή νευρική βλάβη. Η περιφερική νευροπάθεια είναι μια συχνά επώδυνη κατάσταση που αναφέρεται σε νευρική βλάβη που εκτείνεται στα άκρα, όπως τα πόδια ή τα χέρια. Αυτή η κατάσταση είναι συχνά θεραπεύσιμη, ωστόσο μπορεί να χρειαστεί χρόνος για να βελτιωθούν τα συμπτώματα. Ένας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει φάρμακα για τη θεραπεία του νευροπαθητικού πόνου. Οι οικιακές θεραπείες μπορεί επίσης να βοηθήσουν στη βελτίωση των συμπτωμάτων.
Ο πόνος που προκαλείται από νευροπάθεια περιγράφεται συχνά ως κάψιμο, μυρμήγκιασμα ή τρύπημα. Η βλάβη των νεύρων προκαλεί επίσης απώλεια της αίσθησης στην πληγείσα περιοχή, επομένως ο ασθενής πιθανότατα θα εμφανίσει μούδιασμα. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να εμφανίσουν προβλήματα συντονισμού ή ισορροπίας, ειδικά εάν η βλάβη των νεύρων επηρεάζει τα πόδια. Το δέρμα πάνω από την περιοχή μπορεί επίσης να είναι ευαίσθητο στην αφή. Μερικές φορές, η νευροπάθεια μπορεί να επηρεάσει άλλες περιοχές του σώματος, με αποτέλεσμα μυϊκή αδυναμία, παράλυση ή ακράτεια.
Η περιφερική νευροπάθεια προκαλείται συχνά από διαβήτη. Τα μη ελεγχόμενα επίπεδα σακχάρου στο αίμα μπορεί να οδηγήσουν σε νευρική βλάβη. Οι ανεπάρκειες βιταμινών μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε νευροπαθητικό πόνο. Οι βιταμίνες του συμπλέγματος Β και η βιταμίνη Ε είναι και οι δύο σημαντικές για τη σωστή λειτουργία των νεύρων, επομένως οποιοσδήποτε με κακή διατροφή μπορεί να είναι ευαίσθητος σε αυτή την πάθηση.
Ο νευροπαθητικός πόνος μπορεί επίσης να προκληθεί από πίεση στο νεύρο που προκαλείται από τραύμα ή τραυματισμό, όπως ένα τροχαίο ατύχημα. Μια λοίμωξη ή ένα αυτοάνοσο νόσημα μπορεί επίσης να είναι ο ένοχος. Η νευροπάθεια μπορεί να προκληθεί από καταστάσεις όπως ο λύκος, ο έρπητας ζωστήρας ή η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Η έκθεση σε τοξίνες, όπως τα βαρέα μέταλλα, μπορεί επίσης να προκαλέσει νευροπαθητικό πόνο. Οι ασθενείς που λαμβάνουν χημειοθεραπεία μπορεί επίσης να αναπτύξουν νευροπάθεια.
Ένας γιατρός μπορεί να απαιτήσει πολλές διαφορετικές εξετάσεις για να διαγνώσει με ακρίβεια τον νευροπαθητικό πόνο. Πιθανότατα θα κάνει μια νευρολογική και φυσική εξέταση για να ελέγξει παράγοντες όπως ο συντονισμός και τα αντανακλαστικά. Οι εξετάσεις αίματος μπορούν να αποκαλύψουν τη σταθερότητα του σακχάρου στο αίμα του ασθενούς και τα επίπεδα βιταμινών. Ο γιατρός μπορεί επίσης να χρειαστεί ακτινογραφίες για να ελέγξει για τυχόν ανωμαλίες. Η ηλεκτρομυογραφία μπορεί να ελέγξει την ικανότητα των νεύρων του ασθενούς να μεταδίδουν ηλεκτρικές ώσεις.
Αφού διαγνωστεί σωστά ο ασθενής, ο γιατρός μπορεί να συστήσει μια πορεία θεραπείας. Ο νευροπαθητικός πόνος μπορεί να αντιμετωπιστεί με φάρμακα, όπως αναλγητικά και αντισπασμωδικά φάρμακα. Τα τρικυκλικά αντικαταθλιπτικά φάρμακα μπορούν επίσης να ανακουφίσουν τον νευροπαθητικό πόνο. Μερικοί ασθενείς μπορεί να προτιμούν να χρησιμοποιούν ένα τοπικό φάρμακο, όπως ένα έμπλαστρο λιδοκαΐνης, το οποίο μπορεί να εφαρμοστεί απευθείας στην πληγείσα περιοχή.
Οι θεραπείες για τον τρόπο ζωής μπορεί επίσης να ανακουφίσουν τον πόνο. Οι διαβητικοί μπορούν να βελτιώσουν τη νευροπάθεια διατηρώντας σταθερά τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Η άσκηση μπορεί επίσης να βοηθήσει. Το κάπνισμα μπορεί να επιδεινώσει τυχόν προβλήματα λόγω παρεμβολών στην κυκλοφορία, επομένως ένας γιατρός μπορεί να συμβουλεύσει έναν καπνιστή να το κόψει. Το μασάζ στις πληγείσες περιοχές μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της κυκλοφορίας.
Οι ασθενείς των οποίων τα πόδια επηρεάζονται από νευροπάθεια θα πρέπει να αποφεύγουν παπούτσια που εφαρμόζουν σφιχτά. Εάν τα πόδια είναι μουδιασμένα, ο ασθενής μπορεί να μην παρατηρήσει εάν έχει υποστεί τραυματισμό στην περιοχή. Για να αποφευχθεί πιθανή μόλυνση, ο ασθενής θα πρέπει να ελέγχει τα πόδια του καθημερινά για κοψίματα ή φουσκάλες. Επιπλέον, η αποφυγή παρατεταμένης πίεσης στην περιοχή μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη περαιτέρω βλάβης των νεύρων. Με την τήρηση ενός ολοκληρωμένου σχεδίου θεραπείας, οι ασθενείς μπορεί να είναι σε θέση να βελτιώσουν τη νευροπάθειά τους.