Τι είναι ο νόμος περί μη συνουσίας;

Ο Νόμος περί μη συναναστροφής ήταν ένας νόμος που ψηφίστηκε το 1809 από το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών για την απαγόρευση κάθε εμπορίου μεταξύ των Αμερικανών και των ευρωπαϊκών εθνών της Γαλλίας και της Μεγάλης Βρετανίας. Σχεδιάστηκε για να αντικαταστήσει τον αντιδημοφιλή νόμο περί εμπάργκο του 1807, ο οποίος απαγόρευε τη διεθνή ναυτιλία με όλα τα έθνη. Όπως και οι προηγούμενες πράξεις, ο νόμος περί μη συνουσίας ήταν δύσκολο να εφαρμοστεί και παραβιάστηκε ευρέως. Αντικαταστάθηκε περίπου ένα χρόνο μετά την έναρξη ισχύος του νόμου και γενικά πιστεύεται ότι ήταν αποτυχία.

Στις 22 Ιουνίου 1807, το βρετανικό πολεμικό πλοίο HMS Leopard επιτέθηκε και επιβιβάστηκε στο USS Chesapeake στα αμερικανικά ύδατα σε μια εκδήλωση γνωστή πλέον ως υπόθεση Chesapeake-Leopard. Σε περιστατικά όπως αυτό, οι αιχμάλωτοι Αμερικανοί ναύτες αναγκάζονταν περιστασιακά να υπηρετήσουν στο βρετανικό ναυτικό, ένα γεγονός που εξόργισε την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τόμας Τζέφερσον είχε μειώσει το μέγεθος του Πολεμικού Ναυτικού εκείνη την εποχή και δεν ήταν σε θέση να απαντήσει σθεναρά στις παραβιάσεις της αμερικανικής κυριαρχίας. Αντίθετα, θέσπισε μια σειρά πράξεων εμπάργκο για να τιμωρήσει τα επιθετικά ξένα έθνη επηρεάζοντας τις οικονομίες τους.

Την 1η Μαρτίου 1809, ο νόμος περί μη συναναστροφής αντικατέστησε τον νόμο περί εμπάργκο του 1807. Ο νέος νόμος απαγόρευε σε όλα τα γαλλικά και βρετανικά πλοία να εισέλθουν στα αμερικανικά ύδατα, εκτός από περιπτώσεις ακραίας δυσφορίας ή επίσημων κυβερνητικών επιχειρήσεων. Κατέστησε επίσης παράνομο για τους Αμερικανούς να εμπορεύονται ή να προσφέρουν βοήθεια σε οποιαδήποτε τέτοια πλοία εισήλθαν. Η εισαγωγή γαλλικών ή βρετανικών προϊόντων, μαζί με την εξαγωγή εγχώριων αγαθών σε αυτά τα έθνη, ήταν απαγορευμένη. Τέλος, ο νόμος περί μη συναναστροφής όριζε ότι κανένα αμερικανικό σκάφος δεν θα επιτρεπόταν να ελλιμενιστεί σε γαλλικά ή βρετανικά λιμάνια.

Ενώ η πράξη άνοιξε το εμπόριο με ορισμένα ξένα έθνη, εξακολουθούσε να αντιτίθεται σε συντριπτική πλειοψηφία από τους Αμερικανούς πολίτες. Πολλοί φοβήθηκαν ότι η απαγόρευση του εμπορίου με αυτά τα έθνη, που ήταν σημαντικοί εμπορικοί εταίροι, θα οδηγούσε σε απώλεια θέσεων εργασίας και οικονομική στασιμότητα. Ενώ οι ΗΠΑ υπέστησαν οικονομικές συνέπειες από τον νόμο περί μη συναναστροφής, ο νόμος καταστρατηγήθηκε αρκετά εύκολα στην πράξη. Τα κενά στην επιβολή του νόμου ουσιαστικά επέτρεψαν την αποστολή αγαθών μέσω χερσαίων οδών, όπως μέσω των καναδικών συνόρων, και στη συνέχεια την αποστολή μέσω του Ατλαντικού Ωκεανού.

Ο νόμος περί μη συνουσίας απέτυχε επίσης να αλλάξει τις πολιτικές και τη συμπεριφορά της Γαλλίας και της Μεγάλης Βρετανίας. Η πράξη σχεδιάστηκε για να ενθαρρύνει τελικά την επανέναρξη του εμπορίου με οποιοδήποτε έθνος σεβόταν την ουδετερότητα των αμερικανικών ναυτιλιακών πλοίων. Ο αυτοκράτορας Ναπολέων Α’ της Γαλλίας δήλωσε ότι η επέμβαση στα αμερικανικά πλοία θα έπαυε, αλλά στην πραγματικότητα, οι παρεμβάσεις συνεχίστηκαν. Η Μεγάλη Βρετανία δεν έκανε καμία αλλαγή στις πολιτικές της και η ένταση με τις Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίστηκε έως ότου ξέσπασαν ανοιχτές εχθροπραξίες στον Πόλεμο του 1812. Ο Νόμος περί Μη Συνεργασίας αντικαταστάθηκε από τον Νο 2 του νομοσχεδίου του Macon, ο οποίος άρει προσωρινά τους περιορισμούς στο διεθνές εμπόριο.