Ο καθολικός αριθμός τοποθεσίας (GLN) είναι ένας μοναδικός αριθμητικός κωδικός που παρέχει καθολικά προσβάσιμες πληροφορίες σχετικά με τις τοποθεσίες φυσικών αντικειμένων καθώς και οντότητες όπως τραπεζικοί λογαριασμοί ή προσωπικό. Αποτελεί μέρος ενός συνόλου διεθνών προτύπων που καθιερώθηκε από τον GS1, έναν οργανισμό που προωθεί τη χρήση παγκόσμιων προτύπων για επιχειρηματικές επικοινωνίες για να διευκολύνει τις επιχειρήσεις κάθε μεγέθους να δραστηριοποιούνται σε μια διεθνή πλατφόρμα. Κάθε παγκόσμιος αριθμός τοποθεσίας έχει 13 ψηφία και ακολουθεί έναν τυπικό κωδικό, επιτρέποντας σε όποιον γνωρίζει το σύστημα να τον διαβάσει.
Τα πρώτα επτά ψηφία υποδεικνύουν την εταιρεία, ενώ τα επόμενα πέντε παρέχουν πληροφορίες σχετικά με την τοποθεσία που αναφέρεται από τον αριθμό. Τέλος, ο συνολικός αριθμός τοποθεσίας περιλαμβάνει επίσης ένα 13ο ψηφίο ελέγχου για σκοπούς επαλήθευσης. Ο παγκόσμιος αριθμός τοποθεσίας μπορεί να εμφανίζεται σε επαγγελματικές κάρτες, συσκευασίες, ετικέτες, δηλώσεις και άλλες επαγγελματικές επικοινωνίες για εύκολη αναφορά από επιχειρηματικούς και εμπορικούς συνεργάτες. Εμφανίζεται συνήθως με τα πρώτα 12 ψηφία ενωμένα μαζί και τη μετατόπιση ψηφίου ελέγχου για να βεβαιωθείτε ότι οι χρήστες γνωρίζουν ότι δεν αποτελεί μέρος του κωδικού.
Στην περίπτωση μιας φυσικής τοποθεσίας, μια παγκόσμια τοποθεσία μπορεί να υποδεικνύει ένα συγκεκριμένο γραφείο σε μια εταιρεία, ένα συγκεκριμένο κτίριο ή μια άλλη τοποθεσία. Οι παγκόσμιοι αριθμοί τοποθεσίας μπορούν επίσης να αναφέρονται σε οντότητες εντός μιας εταιρείας, όπως τμήματα. Ο συνολικός αριθμός αναγνώρισης μπορεί, για παράδειγμα, να υποδεικνύει ότι μια κατάσταση προέρχεται από το τμήμα πληρωτέων λογαριασμών. Τα άτομα μπορούν επίσης να έχουν τους δικούς τους παγκόσμιους αριθμούς τοποθεσίας. Οι τραπεζικοί λογαριασμοί και τα αρχεία μπορούν επίσης να έχουν αριθμούς τοποθεσιών για να διευκολύνουν την εύρεση και αναφορά τους.
Στα έγγραφα, αυτός ο κωδικός μπορεί να χρησιμεύσει ως γρήγορη αναφορά για την παροχή πληροφοριών σχετικά με το από πού προέρχεται το έγγραφο και πού να κατευθύνει τυχόν απαντήσεις ή αλληλογραφία. Ο συνολικός αριθμός τοποθεσίας για ένα άτομο θα παραμείνει σταθερός ακόμα κι αν το άτομο αλλάξει γραφεία ή θέσεις. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο για τη συνέχεια όταν οι άνθρωποι θέλουν να παραμείνουν σε επικοινωνία με το ίδιο άτομο ενώ εργάζονται σε ένα έργο.
Οι παγκόσμιοι αριθμοί τοποθεσίας μπορούν επίσης να είναι χρήσιμοι για την παρακολούθηση αγαθών. Ο αριθμός μπορεί να παρέχει πληροφορίες σχετικά με τη θέση του αποθέματος και άλλων αντικειμένων. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο με την παρακολούθηση αποθέματος σε αποθήκες και καταστήματα, όπου οι άνθρωποι πρέπει να γνωρίζουν πόσα αντικείμενα έχουν και πού βρίσκονται. Οι αναφορές αναγνωριστικών μπορεί να είναι τόσο ακριβείς όσο τα μεμονωμένα ράφια σε μια αποθήκη, επιτρέποντας στο προσωπικό να προσδιορίσει ακριβώς πού βρίσκεται ένα αντικείμενο κοιτάζοντας τον παγκόσμιο αριθμό τοποθεσίας.