Τα έγγραφα έναντι πληρωμής βοηθούν στον καθορισμό μιας συγκεκριμένης συναλλαγής αγαθών. Συχνά χρησιμοποιούνται σε σενάρια εισαγωγής/εξαγωγής. Τα έγγραφα χρησιμεύουν ως εγγύηση για μια συμφωνία μεταξύ ενός αγοραστή και ενός πωλητή.
Τα στοιχεία που είναι γνωστά ως έγγραφα έναντι πληρωμής ή D/P, είναι μια μορφή εμπορικής διασφάλισης που συχνά βασίζεται σε ένα έγγραφο συναλλαγματικής. Η συναλλαγματική θέτει παραμέτρους για τη χρήση του Δ/Π και τη συνολική πώληση. Η συναλλαγματική περιλαμβάνει συνήθως τρία μέρη. Το πρώτο είναι το συρτάρι, το μέρος που στέλνει τα εμπορεύματα. Το δεύτερο μέρος είναι ο λήπτης ή ο αγοραστής και ο τρίτος είναι ο δικαιούχος, σε πολλές περιπτώσεις, η τράπεζα που ενεργεί για λογαριασμό του πωλητή.
Σε ένα σενάριο D/P, η τράπεζα θα κρατήσει τα έγγραφα ιδιοκτησίας για τα αγαθά μέχρι να πληρωθούν. Αυτή η συμφωνία παρέχει επιπλέον ασφάλεια για τον πωλητή, με την τράπεζα να ενεργεί ως αποτελεσματικός μεσάζων για το εμπόριο. Ο αγοραστής θα χρησιμοποιεί συχνά ένα «τραπεζικό σχέδιο» ή παρόμοια μέθοδο πληρωμής, όπου η πληρωμή είναι εγγυημένη ότι θα γίνει έναντι υπαρχόντων κεφαλαίων.
Παρά τον σχεδιασμό των εγγράφων έναντι της διαδικασίας πληρωμής, οι ειδικοί αποκαλύπτουν ότι ο πωλητής εξακολουθεί να έχει κάποιους σημαντικούς κινδύνους. Το ένα είναι ότι ο αγοραστής θα μπορούσε να λάβει αγαθά πριν ολοκληρωθεί η διαδικασία. Ένας άλλος πολύ συνηθισμένος κίνδυνος μιας ρύθμισης D/P είναι ότι εάν ο αγοραστής αρνηθεί να πληρώσει, τα φυσικά προϊόντα παραμένουν κολλημένα στη χώρα προορισμού, με τον πωλητή να πληρώνει την καρτέλα για να τα στείλει πίσω από όπου προήλθαν. Μια αποτυχημένη συναλλαγή D/P μπορεί να αφήσει τον πωλητή να προσπαθεί να εκφορτώσει ή να πουλήσει τα περιουσιακά στοιχεία στον προορισμό τους, όπου η απόκτηση μιας δίκαιης τιμής αγοράς μπορεί να είναι δύσκολη.
Ανεξάρτητα από τους κινδύνους που εμπεριέχονται, η D/P εξακολουθεί να προσφέρει στους πωλητές έναν τρόπο αντιστάθμισης έναντι της μη πληρωμής, με την έννοια ότι ο αγοραστής συνήθως δεν θα μπορεί να αναλάβει τον έλεγχο των αγαθών χωρίς να πληρώσει. Αυτή η διαδικασία είναι παρόμοια με οποιαδήποτε κατάσταση «έγγραφου αντί πληρωμής» που μπορεί να είναι ο κανόνας σε άλλα είδη συναλλαγών και σε διαφορετικούς τομείς όπου το αξιόπιστο εμπόριο είναι αναγκαιότητα. Για παράδειγμα, μια διαδικασία συναλλαγής οχήματος μπορεί να είναι μια παρόμοια κατάσταση, όπου η πραγματική ιδιοκτησία έχει πολύ λιγότερη σχέση με τον φυσικό έλεγχο του οχήματος παρά με το όνομα που καταγράφεται στον τίτλο του οχήματος από το Τμήμα Μηχανοκίνητων Οχημάτων. Η πώληση μεταχειρισμένου ιδιωτικού αυτοκινήτου, όπου ο τίτλος του αυτοκινήτου είναι ένα είδος «εγγράφου έναντι πληρωμής», επωφελείται από την πρόσθετη γραφειοκρατία με τους ίδιους τρόπους που μια συμφωνία εξαγωγής επωφελείται από έγγραφα έναντι πληρωμής.