Ο νόμος του 2001 για την Ενοποίηση και την Ενίσχυση της Αμερικής με την Παροχή Κατάλληλων Εργαλείων που Απαιτούνται για την Αναχαίτιση και την Παρακώλυση της Τρομοκρατίας είναι μια εκτενής νομοθεσία που σχεδιάστηκε για να διευκολύνει τις Ηνωμένες Πολιτείες να εντοπίζουν και να ενεργούν σε πιθανές απειλές κατά της ασφάλειας. Είναι ευρύτερα γνωστός με το ακρωνύμιό του, USA PATRIOT Act, και μπορεί στην καθομιλουμένη να ονομάζεται «Patriot Act». Το περιεχόμενο της πράξης ήταν εξαιρετικά αμφιλεγόμενο, ειδικά μεταξύ των φιλελεύθερων Αμερικανών και των ανθρώπων που ανησυχούν για τις πολιτικές τους ελευθερίες.
Ο νόμος περί Πατριωτών υπεγράφη σε νόμο στις 26 Οκτωβρίου 2001, λίγο περισσότερο από ένα μήνα μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου. Πολλοί επικριτές της πράξης έχουν επισημάνει ότι δεν συζητήθηκε έντονα στο Κογκρέσο και ότι επειδή προωθήθηκε βιαστικά, ορισμένες από τις γλώσσες είναι εξαιρετικά ασαφείς. Αρχικά, η πράξη είχε αυτό που είναι γνωστό ως «ρήτρα λήξης ισχύος», που σημαίνει ότι θα έληγε σε τέσσερα χρόνια. Το 2006, το μεγαλύτερο μέρος του νόμου εγκρίθηκε εκ νέου και μονιμοποιήθηκε, μετά από πιο εκτεταμένη συζήτηση στη Βουλή και τη Γερουσία.
Σύμφωνα με τον νόμο Patriot, το αμερικανικό προσωπικό επιβολής του νόμου έχει πολύ μεγαλύτερη εξουσία από ό,τι πριν. Αυτή η αλλαγή στην εξουσία έχει σχεδιαστεί για να διασφαλίσει ότι οι αρχές επιβολής του νόμου μπορούν να ενεργήσουν γρήγορα και αποφασιστικά για τη σύλληψη τρομοκρατών. Μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, πολλές προσωπικότητες της κυβέρνησης ήθελαν να παραχωρήσουν στις αρχές επιβολής του νόμου περισσότερες εξουσίες για να παρατηρούν ασυνήθιστη δραστηριότητα και να ενεργούν γι’ αυτήν. Πολλοί από τους όρους της πράξης θα μπορούσαν να εκληφθούν ως επιζήμιοι για τις πολιτικές ελευθερίες, μια σημαντική ανησυχία για ορισμένους Αμερικανούς.
Οι δυνατότητες επιτήρησης διευρύνθηκαν σημαντικά βάσει του νόμου, γεγονός που αύξησε επίσης τη ρύθμιση των χρηματοοικονομικών συναλλαγών που υπάρχουν υπόνοιες ότι συνδέονται με τρομοκρατική δραστηριότητα. Επίσης, ενίσχυσε σημαντικά την ικανότητα των αρχών επιβολής του νόμου να παρακολουθούν ξένους υπηκόους στις Ηνωμένες Πολιτείες, απελαύνοντάς τους εάν κριθεί απαραίτητο. Η εγχώρια και διεθνής συλλογή πληροφοριών διευρύνθηκε σε έκταση και ο νόμος επιτρέπει επίσης στις αρχές επιβολής του νόμου να εκτελούν εντάλματα για έρευνες και υποκλοπές χωρίς να ειδοποιούν το αντικείμενο του εντάλματος. Αύξησε επίσης το εύρος της εξουσίας για την εγχώρια τρομοκρατία, οδηγώντας σε σοβαρές συνέπειες για ριζοσπαστικές οργανώσεις όπως το Μέτωπο Απελευθέρωσης της Γης (ELF) και το Μέτωπο Απελευθέρωσης των Ζώων (ALF).
Ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα τμήματα του Patriot Act ήταν το Άρθρο 215, το οποίο επιτρέπει στις αρχές επιβολής του νόμου να συλλέγουν αρχεία, συμπεριλαμβανομένου του ιστορικού ολοκλήρωσης αγοράς στη βιβλιοθήκη ενός ατόμου ή του ιστορικού αγορών στο Διαδίκτυο. Η Ένωση Αμερικανικών Βιβλιοθηκών εξέφρασε την έντονη αντίθεσή της σε αυτό το τμήμα του νόμου, με πολλούς βιβλιοθηκονόμους να δεσμεύονται να αρνηθούν να παραδώσουν τέτοια δεδομένα στους θαμώνες τους. Η Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών εξέφρασε επίσης τη δυσαρέσκειά της για μεγάλο μέρος της γλώσσας της πράξης, ειδικά για τη γλώσσα που επιτρέπει «κλεφτές και κρυφές» έρευνες, μυστικές έρευνες που εκτελούνται σε ιδιωτική ιδιοκτησία.