Το ελάφι με λευκή ουρά είναι το επίσημο κρατικό ζώο του Ιλινόις, μιας από τις κεντρικές πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών. Επιλέχθηκε να είναι το κρατικό ζώο του Ιλινόις μετά από ψηφοφορία από παιδιά σχολικής ηλικίας το 1980. Δύο χρόνια αργότερα, η Γενική Συνέλευση της Πολιτείας έκανε επίσημα το ελάφι με ουρά το κρατικό ζώο του Ιλινόις.
Αυτά τα ζώα πήραν το όνομά τους από το εμφανές λευκό έμπλαστρο στην κάτω πλευρά της ουράς. Όταν ένα ελάφι με λευκή ουρά φεύγει, αυτό το έμπλαστρο ουσιαστικά αναβοσβήνει, παρέχοντας μια ισχυρή οπτική προειδοποίηση στο υπόλοιπο κοπάδι. Το τρίχωμα αυτού του είδους είναι καστανόξανθο τους καλοκαιρινούς μήνες και γκριζοκαφέ χρώμα το χειμώνα. Η γούνα κατά μήκος της κάτω πλευράς της κοιλιάς παραμένει λευκή όλο το χρόνο.
Το αρσενικό ελάφι με λευκή ουρά, που ονομάζεται buck, μεγαλώνει και ρίχνει ένα σύνολο από κέρατα κάθε χρόνο. Νωρίς την άνοιξη, τα κέρατα τυλίγονται σε έναν αγγειοποιημένο, μαλακό ιστό που ονομάζεται βελούδο και τροφοδοτεί τα αναπτυσσόμενα κέρατα. Αργότερα στη σεζόν, το βελούδο ξεφλουδίζεται ή ξύνεται για να αποκαλύψει τα κέρατα που μοιάζουν με κόκκαλο. Τα κέρατα χρησιμοποιούνται για να επιβεβαιώσουν την κυριαρχία έναντι άλλων δολαρίων και να διεκδικούν για αναπαραγωγή. Μετά την περίοδο αναπαραγωγής τα κέρατα πέφτουν.
Τα τέλη του φθινοπώρου και οι αρχές του χειμώνα είναι η εποχή ζευγαρώματος για τα ελάφια με λευκή ουρά. Η κύηση είναι περίπου έξι μήνες και το μωρό ελαφιού, που ονομάζεται ελαφάκι, γεννιέται την άνοιξη. Ένα θηλυκό ελάφι με λευκή ουρά, που ονομάζεται ελαφίνα, μπορεί να φέρει ένα έως τρία ελαφάκια κάθε χρόνο. Τα ελαφάκια που γεννιούνται με κοκκινοκαφέ με κηλίδες, είναι συχνά σε θέση να σταθούν και να περπατήσουν αμέσως μετά τη γέννηση. Τα αρσενικά ελαφάκια μένουν με τη μητέρα τους για ένα χρόνο και τα θηλυκά ελαφάκια συχνά παραμένουν με τη μητέρα τους για δύο χρόνια, μέχρι να ζευγαρώσουν.
Οι λύκοι και τα κουγκάρ ήταν τα κύρια αρπακτικά των ενήλικων ελαφιών με λευκή ουρά, και τα κογιότ και η αρκούδα είναι τα κύρια αρπακτικά των ελαφιών, αλλά τώρα οι άνθρωποι είναι τα κύρια αρπακτικά. Αυτή η αλλαγή είναι αποτέλεσμα της μείωσης των πληθυσμών αυτών των αρπακτικών ζώων. Οι περισσότερες πολιτείες εκδίδουν άδειες κυνηγιού με βάση τις εκτιμήσεις των μεγεθών των κοπαδιών σε μια προσπάθεια να ελέγξουν την αύξηση του πληθυσμού των ελαφιών με λευκή ουρά.
Τα φυτοφάγα ελάφια με λευκή ουρά έχουν μια ευρεία διατροφή και καταναλώνουν χόρτα, μανιτάρια, φύλλα δέντρων και θάμνων και κάκτους. Η προσαρμοστική διατροφή, η μειωμένη θήρευση και η αποψίλωση των δασών των Ηνωμένων Πολιτειών επέτρεψαν στο ελάφι της λευκής ουράς να εξαπλωθεί σχεδόν σε όλα τα μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτά τα ζώα παρατηρούνται συχνά στις άκρες των δρόμων, στις αυλές και στους κήπους, πιθανώς λόγω της δημοτικότητάς τους μεταξύ των μαθητών του Ιλινόις και του χαρακτηρισμού τους ως το κρατικό ζώο του Ιλινόις. Είναι επίσης το κρατικό ζώο δέκα άλλων πολιτειών.