Ένας πολύποδας σωληναριακού αδενώματος είναι ένας μικρός όγκος που αναπτύσσεται κατά μήκος του τοιχώματος του παχέος εντέρου. Αυτός ο τύπος πολύποδα περιέχει καρκινικά κύτταρα. Σε πολλές περιπτώσεις, τα καρκινικά κύτταρα περιέχονται στον πολύποδα. Έτσι, η ύπαρξη ενός πολύποδα σωληναριακού αδενώματος δεν σημαίνει ότι ένας ασθενής έχει καρκίνο του παχέος εντέρου. Σημαίνει, ωστόσο, ότι αυτός ή αυτή διατρέχει σημαντικά υψηλότερο κίνδυνο της νόσου.
Οι πολύποδες του παχέος εντέρου είναι στην πραγματικότητα αρκετά συχνοί, ειδικά σε ασθενείς άνω των 60 ετών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτές οι αναπτύξεις είναι εντελώς καλοήθεις. Οι φλεγμονώδεις πολύποδες είναι συχνοί σε άτομα με ορισμένες ιατρικές παθήσεις που ερεθίζουν το τοίχωμα του παχέος εντέρου. Ενώ αυτές οι αναπτύξεις συχνά υποβάλλονται σε βιοψία για να αποκλειστεί ο καρκίνος, σπάνια αφαιρούνται.
Η ανακάλυψη ενός πολύποδα σωληναριακού αδενώματος είναι πιο ανησυχητική. Γενικά αναγνωρίζονται εύκολα καθώς η μεγάλη πλειονότητα εμφανίζεται ως μίσχους αναπτύξεις. Εν ολίγοις, μοιάζουν με δέντρα με μια μεγαλύτερη κορυφή που κάθεται σε έναν κορμό στήριξης. Συχνά, αυτοί οι όγκοι μπορούν να αφαιρεθούν εύκολα κατά τη διάρκεια μιας κολονοσκόπησης απλά κόβοντάς τους στο στέλεχος. Στη συνέχεια, ο πολύποδας ελέγχεται για καρκινικά κύτταρα.
Εάν εντοπιστούν καρκινικά κύτταρα στο μεγαλύτερο μέρος του αδενώματος αλλά δεν έχουν φτάσει στο στέλεχος, λέγεται ότι ο ασθενής έχει καρκίνο σταδίου μηδέν ή καρκίνωμα in situ. Συχνά, γίνεται πιο εντατική κολονοσκόπηση για να ελεγχθούν για επιπλέον πολύποδες. Εάν δεν υπάρχει κανένας ή εάν εντοπιστούν μόνο πρόσθετοι πολύποδες σταδίου μηδέν, η περαιτέρω θεραπεία είναι συχνά περιττή. Οι τακτικές κολονοσκοπήσεις συνιστώνται γενικά ως προληπτικό μέτρο.
Στο στάδιο ένα και το δεύτερο στάδιο του καρκίνου του παχέος εντέρου, τα κύτταρα έχουν εξαπλωθεί από τον πολύποδα του σωληναριακού αδενώματος, αλλά εξακολουθούν να εντοπίζονται στο κόλον. Στο πρώτο στάδιο, ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στην επιφάνεια του παχέος εντέρου. Στο δεύτερο στάδιο, έχει αρχίσει να διαβρώνει το τοίχωμα του παχέος εντέρου. Και στις δύο περιπτώσεις, ο καρκίνος γενικά αντιμετωπίζεται με την αφαίρεση του προσβεβλημένου τμήματος του παχέος εντέρου. Η πλειοψηφία των ασθενών που υποβάλλονται σε θεραπεία για αυτά τα στάδια του καρκίνου του παχέος εντέρου αναρρώνουν πλήρως.
Ο καρκίνος του παχέος εντέρου στα στάδια τρία και τέσσερα είναι πολύ πιο σοβαρός. Τα καρκινικά κύτταρα που προέρχονται από τον πολύποδα του σωληναριακού αδενώματος έχουν εξαπλωθεί στις περιοχές που περιβάλλουν το κόλον. Στο τρίτο στάδιο, πραγματοποιούνται οι λεμφαδένες έξω από το τοίχωμα του παχέος εντέρου. Στο στάδιο τέσσερα, ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στο ήπαρ ή και πέρα. Αυτοί οι καρκίνοι αντιμετωπίζονται πολύ πιο επιθετικά, συνήθως με χημειοθεραπεία, αλλά γενικά, η πρόγνωση είναι κακή.
Οι πολύποδες του σωληναριακού αδενώματος θεωρούνται σε μεγάλο βαθμό ότι δεν μπορούν να προληφθούν, αν και ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν μειωμένους κινδύνους σε άτομα με δίαιτες πλούσιες σε φυτικές ίνες. Πρόσθετα συμπληρώματα ασβεστίου και βιταμίνης C και Ε προτείνονται επίσης συχνά για όσους έχουν οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του παχέος εντέρου. Συνιστώνται επίσης τακτικές κολονοσκοπήσεις.