Ο πολύποδας του τραχήλου της μήτρας είναι μια μικρή ανάπτυξη που εμφανίζεται στην επένδυση του αυχενικού σωλήνα. Οι πολύποδες είναι συχνοί σε γυναίκες που έχουν αποκτήσει παιδιά, ειδικά σε γυναίκες ηλικίας μεταξύ 40 και 60 ετών. Σχεδόν όλοι οι πολύποδες είναι καλοήθεις, που σημαίνει ότι είναι απίθανο να γίνουν καρκινικοί ή να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα υγείας. Ένας ιδιαίτερα μεγάλος ή ερεθισμένος πολύποδας, ωστόσο, μπορεί να οδηγήσει σε ανώμαλη κολπική έκκριση ή έντονη αιμορραγία κατά τη διάρκεια της εμμήνου ρύσεως. Μόλις εντοπιστεί ένας πολύποδας από έναν γυναικολόγο, ο γιατρός μπορεί να αποφασίσει να τον αφαιρέσει για να αποτρέψει τις πιθανότητες μόλυνσης.
Ένας πολύποδας εμφανίζεται συνήθως ως μια μικρή κόκκινη ή μοβ προεξοχή κατά μήκος της αυχενικής επένδυσης. Θεωρείται υπερπλαστική κατάσταση, που σημαίνει ότι κατά τα άλλα υγιή κύτταρα στον τράχηλο πολλαπλασιάζονται και αναπτύσσονται ταχύτερα από το κανονικό μέχρι να σχηματίσουν έναν πολύποδα. Οι γιατροί δεν κατανοούν πλήρως γιατί μεγαλώνουν οι πολύποδες, αλλά η έρευνα δείχνει ότι η απόφραξη των αιμοφόρων αγγείων και η φλεγμονή από λοιμώξεις μπορεί να παίζουν ρόλο. Η κατάσταση συσχετίζεται επίσης με ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα οιστρογόνων στο σώμα.
Οι περισσότερες γυναίκες που έχουν πολύποδες δεν έχουν κανένα σωματικό σύμπτωμα και οι αυξήσεις δεν εντοπίζονται παρά μόνο σε γυναικολογικές εξετάσεις ρουτίνας. Είναι πιθανό ένας πολύποδας του τραχήλου της μήτρας να προκαλέσει βαριά αιμορραγία κατά τη διάρκεια της περιόδου μιας γυναίκας ή μη φυσιολογική κηλίδωση μετά την επαφή ή το πλύσιμο. Εάν ο πολύποδας του τραχήλου της μήτρας μολυνθεί, μπορεί να οδηγήσει σε μια κατάσταση που ονομάζεται λευκόρροια κατά την οποία απελευθερώνεται γαλακτώδης λευκή ή κίτρινη βλέννα από τον κόλπο. Ένα άτομο που εμφανίζει συμπτώματα θα πρέπει να προγραμματίσει ένα ραντεβού με τον γυναικολόγο του, ώστε να μπορεί να λάβει τη σωστή διάγνωση.
Ένας γυναικολόγος μπορεί να δει έναν πολύποδα του τραχήλου της μήτρας κατά τη διάρκεια μιας πυελικής εξέτασης. Ο γιατρός μπορεί να αποφασίσει να εξαγάγει ένα μικρό κομμάτι ιστού από τον πολύποδα για να το αναλύσει σε εργαστήριο για να βεβαιωθεί ότι η ανάπτυξη είναι καλοήθης. Μόλις οι εξετάσεις επιβεβαιώσουν ότι ο πολύποδας είναι μη καρκινικός, ο γυναικολόγος μπορεί να καθορίσει εάν πρέπει να αφαιρεθεί. Οι πολύποδες που δεν προκαλούν συμπτώματα συνήθως αφήνονται μόνοι, αλλά μπορεί να εξαχθεί μια ιδιαίτερα μεγάλη ανάπτυξη που προκαλεί αιμορραγία.
Σε πολλές περιπτώσεις, ένας γυναικολόγος μπορεί να αφαιρέσει έναν πολύποδα του τραχήλου της μήτρας απλώς στρίβοντάς τον γύρω. Εάν η συστροφή είναι αναποτελεσματική, ο γιατρός συνήθως επιλέγει να δέσει ένα κορδόνι γύρω από τη βάση του πολύποδα για να διακόψει την παροχή αίματος και να κόψει την ανάπτυξη με ένα νυστέρι. Μετά την αφαίρεση της ανάπτυξης, ο γιατρός μπορεί να ράψει ή να καυτηριάσει τη βάση για να σταματήσει η αιμορραγία και να αποφευχθεί η μόλυνση. Είναι ασυνήθιστο ο πολύποδας του τραχήλου της μήτρας να επιστρέφει μετά από μια επιτυχημένη χειρουργική επέμβαση, αλλά μια γυναίκα που υποβάλλεται σε θεραπεία θα πρέπει να προγραμματίζει τακτικές εξετάσεις με τον γυναικολόγο της για να διατηρήσει την υγεία της αναπαραγωγικής οδού.