Ο ποσοτικός φθορισμός είναι η έκθεση της ακτινοβολίας που εκπέμπεται σε ένα δείγμα. Χρησιμοποιώντας την τεχνολογία απεικόνισης, ένας επιστήμονας μπορεί να συλλέξει πληροφορίες σχετικά με το δείγμα και να τις χρησιμοποιήσει για να μάθει περισσότερα για τη δομή ή τη λειτουργία του. Αυτή η προσέγγιση χρησιμοποιείται συνήθως στη βιολογία για τη μελέτη μεμονωμένων κυττάρων και ολόκληρων οργανισμών. Απαιτεί πρόσβαση σε εργαστήριο που περιέχει μικροσκοπικό εξοπλισμό και κάμερες κατάλληλης ευαισθησίας. Παραδείγματα εικόνων από αυτή τη μορφή ανάλυσης μπορείτε να δείτε σε σχολικά βιβλία και επιστημονικές εργασίες, μαζί με συζητήσεις για τα δεδομένα που ελήφθησαν.
Τα δείγματα που προετοιμάζονται για απεικόνιση με μικροσκόπιο μπορούν να χρωματιστούν με φθορίζουσες ετικέτες, όπως πρωτεΐνες που προσκολλώνται σε συγκεκριμένες δομές στο κύτταρο. Όταν αυτές οι ετικέτες προβάλλονται μέσω μιας κάμερας στις σωστές συνθήκες, ανάβουν. Η απλή παρατήρηση του φωτισμού μπορεί να προσφέρει σημαντικές πληροφορίες για τον ερευνητή. Για παράδειγμα, ένας ανοσολόγος που αναζητά ίχνη συγκεκριμένου αντισώματος θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει μια ετικέτα για να το αναγνωρίσει. Αυτό είναι ένα παράδειγμα ποιοτικού φθορισμού, όπου ο φωτισμός παρέχει γενικές πληροφορίες για τις ιδιότητες του δείγματος.
Στις μετρήσεις του ποσοτικού φθορισμού, ο ερευνητής συλλέγει συγκεκριμένες, μετρήσιμες πληροφορίες. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει δεδομένα σχετικά με την ακριβή ένταση του φωτός. Η περαιτέρω επεξεργασία του δείγματος μπορεί να προσφέρει ευκαιρίες για προηγμένες τεχνικές απεικόνισης όπως η ανάκτηση φθορισμού μετά τη φωτολεύκανση (FRAP), η οποία παρέχει πληροφορίες σχετικά με την κίνηση των δομών μέσα στα δείγματα. Όλες αυτές οι τεχνικές ποσοτικού φθορισμού μπορούν να προσφέρουν νέα εικόνα για το τι είναι μια δομή, πώς λειτουργεί και τι περιέχει.
Απαιτείται εξοπλισμός ακριβείας για αυτό το είδος εργασίας. Οποιεσδήποτε θεραπείες φθορισμού που προστίθενται σε ένα δείγμα πρέπει να προετοιμάζονται προσεκτικά, ώστε να επισημαίνουν τις επιθυμητές δομές και τίποτα άλλο. Ο εξοπλισμός πρέπει να είναι κατάλληλα ευαίσθητος και βαθμονομημένος για να επιβεβαιωθεί ότι συλλέγει ακριβείς πληροφορίες. Εάν ο ανιχνευτής σε μια ψηφιακή φωτογραφική μηχανή είναι απενεργοποιημένος, για παράδειγμα, μπορεί να αποτύχει να συλλέξει φθορισμό σε ορισμένα μέρη του δείγματος ή να δημιουργήσει μια λανθασμένη ένδειξη. Και στις δύο περιπτώσεις, τα δεδομένα θα ήταν λανθασμένα.
Τα παθολογικά εργαστήρια μπορούν να χρησιμοποιήσουν ποσοτικό φθορισμό για την αξιολόγηση ορισμένων δειγμάτων. Αυτή η τεχνική χρησιμοποιείται επίσης ευρέως στην έρευνα. Μερικές πολύ εντυπωσιακές εικόνες μπορούν να αναπτυχθούν με τη βοήθεια φθοριζόντων ετικετών για να διαχωριστούν δομές όπως νεύρα ή συγκεκριμένες πρωτεΐνες. Εκτός από οπτικά αξιοσημείωτες, οι εικόνες μπορούν να περιέχουν πληθώρα πληροφοριών για ερευνητές με την ικανότητα να τις διαβάζουν. Είναι δυνατή η ανάλυση ποσοτικών εικόνων φθορισμού με προηγμένα προγράμματα υπολογιστή για την εξαγωγή περισσότερων δεδομένων και τη δημιουργία ουσιαστικών αποτελεσμάτων.