Το Potjiekos είναι μια παραδοσιακή μορφή νοτιοαφρικανικής κουζίνας. Potjie, στα Αφρικάανς, σημαίνει «μικρό δοχείο» και kos σημαίνει «φαγητό». Υπάρχουν πολλές παραλλαγές στα συστατικά που χρησιμοποιούνται για το potjiekos. Ουσιαστικά είναι στιφάδο που ψήνεται σε μαντεμένια κατσαρόλα, συνήθως τρίποδα, πάνω στη φωτιά. Το σερβίρισμα του potjiekos είναι κοινωνική υπόθεση, καθώς πρέπει να μαγειρεύεται για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Παραδοσιακά το potjiekos ήταν ένα πιάτο με κρέας, που συνήθως περιείχε αρνί ή βοδινό κρέας, αν και μπορεί να χρησιμοποιηθεί οποιοδήποτε κρέας, συμπεριλαμβανομένου κοτόπουλου, ελαφιού, πατσά και ψαριού. Τώρα υπάρχουν ακόμη και συνταγές potjiekos μόνο με λαχανικά. Πολλές οικογενειακές συνταγές έχουν μεταδοθεί από γενιά σε γενιά. Τα μαγειρευτά συνήθως περιέχουν κρεμμύδι και οποιοδήποτε συνδυασμό λαχανικών, συνηθέστερα πατάτες, καρότα, φασόλια ή κολοκύθα. Κάθε συστατικό προστίθεται σε συγκεκριμένες στιγμές κατά τη διάρκεια της διαδικασίας για να διασφαλιστεί ότι τίποτα δεν θα γίνει πολύ χυλό.
Μία από τις πιο γνωστές παραδοσιακές συνταγές potjiekos είναι το waterblommetjiebredie, το οποίο περιέχει αρνί και waterblommetjies, ή νούφαρα. Τα νούφαρα μαζεύονται όταν είναι ακόμη στο στάδιο του μπουμπουκιού και χρησιμοποιούνται ως λαχανικό. Βλασταίνουν τους χειμερινούς μήνες, τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο στη Νότια Αφρική, που είναι η τέλεια εποχή για ένα ζεστό χειμωνιάτικο στιφάδο όπως το potjiekos.
Η διαδικασία μαγειρέματος διαφέρει ανάλογα με τη συνταγή, αλλά συνήθως το κρέας ψήνεται ή ροδίζει πρώτα σε λίγο λάδι και μετά προστίθενται τα υπόλοιπα υλικά. Μερικές φορές προστίθεται υγρό – είτε αλκοόλ, όπως μπύρα ή κόκκινο κρασί, είτε ζωμό. Μόλις μπουν όλα στην κατσαρόλα, τοποθετούνται πάνω από τα κάρβουνα και αφήνονται σε φωτιά για έως και έξι ώρες. Το αργό ψήσιμο επιτρέπει το τρυφερό κρέας. Ανάλογα με τον σεφ, γίνεται κάποιο ανακάτεμα κατά τη διάρκεια του χρόνου μαγειρέματος, αλλά το potjiekos, γενικά, αφήνεται να ψηθεί μόνο του, με το καπάκι ανοιχτό.
Το ψωμί μπορεί επίσης να μαγειρευτεί με αυτόν τον τρόπο, σε παρόμοια κατσαρόλα. Όταν γίνεται με αυτόν τον τρόπο, αναφέρεται ως potbrood. Το Potjiekos συνήθως σερβίρεται με κάποια μορφή αμύλου, συνήθως ρύζι, πατάτες ή mielie pap, που είναι ένας παραδοσιακός αφρικανικός σκληρός χυλός καλαμποκιού.
Όταν αναφερόμαστε στην παραδοσιακή νοτιοαφρικανική κουζίνα, τα potjiekos και braai, ή μπάρμπεκιου, είναι δύο από τα κύρια παραδείγματα. Το φαγητό και στις δύο περιπτώσεις μαγειρεύεται έξω, ταιριάζοντας στο καλό νοτιοαφρικανικό κλίμα. Ένα braai, ωστόσο, επιτρέπει το πιο γρήγορο ψήσιμο του κρέατος, σε σχάρα ακριβώς πάνω από τα ζεστά κάρβουνα. Και οι δύο εκδοχές της νοτιοαφρικανικής κουζίνας ενσωματώνουν μια πολύ κοινωνική πτυχή, με τους επισκέπτες να συμμετέχουν ενεργά.