Ένας προσωρινός λογαριασμός είναι ένας λογαριασμός που χρησιμοποιείται για την προσωρινή διατήρηση κεφαλαίων κατά τη διάρκεια μιας λογιστικής περιόδου και εκκαθαρίζεται στο τέλος της περιόδου για τη διανομή αυτών των κεφαλαίων σε κατάλληλους μόνιμους λογαριασμούς, γνωστούς και ως “πραγματικούς λογαριασμούς”. Εταιρείες διαφόρων μεγεθών χρησιμοποιούν προσωρινούς λογαριασμούς για να κρατούν χρήματα για πολλούς διαφορετικούς σκοπούς. Διαχειρίζονται από λογιστικό προσωπικό, όπως άλλοι λογαριασμοί και τηρούνται αρχεία για την τεκμηρίωση της δραστηριότητας του λογαριασμού, έτσι ώστε οι φόροι και οι άλλες καταχωρίσεις να μπορούν να συμπληρωθούν κατάλληλα.
Επίσης γνωστός ως ονομαστικός λογαριασμός, ένας προσωρινός λογαριασμός μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διατήρηση εσόδων, εξόδων, μερισμάτων και άλλων τύπων κεφαλαίων. Όταν τελειώσει μια λογιστική περίοδος, ο λογαριασμός αδειάζεται σε μια διαδικασία που ονομάζεται κλείσιμο. Με την κίνηση των κεφαλαίων μπορούν να γίνουν λογιστικές εγγραφές για την τεκμηρίωση των ποσών και των πηγών τους. Η διανομή κεφαλαίων από τον προσωρινό λογαριασμό μηδενίζει το υπόλοιπο για να προετοιμαστεί για την επόμενη λογιστική περίοδο.
Η παρακολούθηση λογαριασμών με αυτόν τον τρόπο μπορεί να είναι ευεργετική για διάφορους λόγους. Οι λογιστές μπορεί να είναι πιο εύκολο να παρακολουθούν την οικονομική δραστηριότητα σε μια δεδομένη λογιστική περίοδο, εάν μπορούν να ενοποιήσουν κεφάλαια σε έναν μόνο προσωρινό λογαριασμό. Ομοίως, μπορούν να δοθούν πληροφορίες σε άτομα για να καταθέσουν κεφάλαια σε τέτοιους λογαριασμούς χωρίς να χρειάζεται να ανησυχούν για την παροχή πρόσβασης σε πραγματικούς λογαριασμούς όπου αποθηκεύονται περιουσιακά στοιχεία και κεφάλαια που διατηρούνται μακροπρόθεσμα.
Όπως και με άλλους τραπεζικούς λογαριασμούς, τα αντίγραφα κίνησης θα εκδίδονται περιοδικά για την παροχή πληροφοριών σχετικά με τη δραστηριότητα του λογαριασμού, τα κεφάλαια που κατατίθενται και άλλα σημαντικά δεδομένα. Οι δηλώσεις εξετάζονται προσεκτικά για να επιβεβαιωθεί ότι ταιριάζουν με εσωτερικά αρχεία και να αναζητηθούν τυχόν σημάδια μη φυσιολογικής ή αμφισβητήσιμης δραστηριότητας. Η διατήρηση λογαριασμών αφιερωμένων σε συγκεκριμένους σκοπούς μπορεί να διευκολύνει τον εντοπισμό μη εξουσιοδοτημένης δραστηριότητας λογαριασμού.
Προσωρινοί λογαριασμοί μπορούν να δημιουργηθούν κατόπιν συνεννόησης με τράπεζα. Οι υπηρεσίες που προσφέρονται με τέτοιους λογαριασμούς ποικίλλουν, ανάλογα με την τράπεζα, το μέγεθος του λογαριασμού και την εταιρεία που εμπλέκεται. Είναι σημαντικό να ενημερώνονται οι τράπεζες για τον σκοπό του λογαριασμού, ώστε να μην υποψιάζονται δόλια δραστηριότητα όταν ο λογαριασμός συμπληρώνεται κατά τη διάρκεια της λογιστικής περιόδου και στη συνέχεια αδειάζεται.
Τα περιεχόμενα ενός προσωρινού λογαριασμού καλύπτονται από ασφάλιση, όπως και οι πραγματικοί λογαριασμοί. Υπάρχει ένα όριο ασφάλισης καταθέσεων και το περιεχόμενο τέτοιων λογαριασμών υπολογίζεται σε αυτό το όριο. Ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια των καταθέσεων μπορούν να αναφερθούν στους λογιστές, οι οποίοι μπορεί να έχουν προτάσεις για τη διατήρηση των λογαριασμών ασφαλών και προσβάσιμων.