Οι χρηματοπιστωτικοί συνεταιρισμοί είναι τράπεζες ή άλλοι τύποι χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων που ανήκουν εξ ολοκλήρου και λειτουργούν από άτομα που είναι μέλη σε αυτά τα ιδρύματα. Αυτός ο τύπος συνεταιριστικής επιχείρησης δημιουργείται συχνά μεταξύ μιας ομάδας μελών που μοιράζονται κάποιο είδος κοινού δεσμού, όπως η συμμετοχή σε έναν συγκεκριμένο κλάδο. Ο τυπικός χρηματοοικονομικός συνεταιρισμός θα προσφέρει ένα πλήρες φάσμα τραπεζικών υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων λογαριασμών επιταγών και ταμιευτηρίου, καθώς και δανείων με επιτόκιο που είναι ιδιαίτερα ανταγωνιστικό με άλλα ιδρύματα.
Με έναν χρηματοοικονομικό συνεταιρισμό, τα μέλη έχουν την ευκαιρία να συγκεντρώσουν πόρους και να δημιουργήσουν ιδρύματα που καθιστούν δυνατή την προσφορά χρηματοοικονομικών υπηρεσιών στους πελάτες, βάσει κάποιου τύπου κοινού ενδιαφέροντος ή επαγγέλματος. Για παράδειγμα, υπάρχουν πολλά έθνη σε όλο τον κόσμο με συνεταιρισμούς που βασίζονται στη βιομηχανία. Ένα από τα πιο κοινά παραδείγματα είναι ο αγροτικός συνεταιρισμός, όπου συναντώνται άτομα και εταιρείες που ασχολούνται με τη γεωργία και την παραγωγή τροφίμων. Ένας συνεταιρισμός αυτού του τύπου είναι πιθανό να περιλαμβάνει βασικές τραπεζικές υπηρεσίες, στεγαστικά δάνεια, επιχειρηματικά δάνεια, εκπαιδευτικές και άλλες ευκαιρίες κατάρτισης και γενικές δυνατότητες δικτύωσης μέσω ετήσιων και εξαμηνιαίων συγκεντρώσεων που είναι ανοιχτές σε όλα τα μέλη.
Ένα άλλο όφελος του χρηματοπιστωτικού συνεταιρισμού είναι ότι συνήθως υπάρχει κάποιο είδος κεντρικής οργάνωσης υποστήριξης που αναζητά ενεργά μειωμένα οφέλη για όλα τα μέλη. Ο κεντρικός οργανισμός έχει την εξουσία να διαπραγματεύεται και να συνάπτει συμβάσεις με διάφορους πωλητές, με βάση τη συνδυασμένη αγοραστική δύναμη των μελών του συνεταιρισμού. Αυτό συχνά επιτρέπει στον οργανισμό να έχει εξαιρετικά ανταγωνιστικές εκπτωτικές τιμές που μπορεί να χρησιμοποιήσει κάθε μέλος εάν το επιθυμεί. Με την εξασφάλιση αυτών των επιτοκίων μέσω του χρηματοπιστωτικού συνεταιρισμού, ακόμη και τα μέλη που θα κάνουν χρήση συγκεκριμένων αγαθών ή υπηρεσιών μόνο σε σποραδική βάση μπορούν να απολαμβάνουν τα πλεονεκτήματα της μειωμένης τιμολόγησης που κανονικά θα ήταν διαθέσιμη μόνο σε καταναλωτές που δημιούργησαν πολύ μεγαλύτερο όγκο επιχειρήσεων.
Ένας χρηματοοικονομικός συνεταιρισμός κάνει περισσότερα από απλώς να παρέχει οικονομικά οφέλη στα μέλη του. Οι δυνατότητες δικτύωσης βοηθούν επίσης στη δημιουργία μιας ατμόσφαιρας αμοιβαίας υποστήριξης που επιτρέπει στα μέλη να μοιράζονται πληροφορίες μεταξύ τους με σχετική ελευθερία. Αυτή η ανταλλαγή πληροφοριών διοχετεύεται μερικές φορές μέσω του κεντρικού οργανισμού υποστήριξης, αλλά μπορεί επίσης να λάβει χώρα σε ετήσια και εξαμηνιαία συνέδρια, όπου τα μέλη συγκεντρώνονται για να συζητήσουν θέματα που ενδιαφέρουν τον συνεταιρισμό ως σύνολο. Μαζί με αυτές τις εθνικές συγκεντρώσεις, οι περισσότεροι συνεταιρισμοί θα προσφέρουν περιφερειακές συγκεντρώσεις που επιτρέπουν στα μέλη που βρίσκονται σε μια συγκεκριμένη περιοχή να συζητούν για θέματα τοπικού ενδιαφέροντος με σχετική ευκολία. Επιπλέον, δεν είναι ασυνήθιστο για διάφορα μέλη να αναπτύσσουν ισχυρές σχέσεις μεταξύ τους και να ανταλλάσσουν ιδέες και πόρους μεταξύ τους όταν και όπως βλέπουν την ανάγκη να το κάνουν.