Ο προστατισμός είναι μια διαταραχή του ουροποιητικού συστήματος που εμφανίζεται κυρίως στους ηλικιωμένους άνδρες, όπου η διεύρυνση του αδένα του προστάτη οδηγεί σε πλήρη ή μερική απόφραξη του ουροποιητικού συστήματος. Αυτή η κατάσταση είναι πιο σωστά γνωστή ως συμπτώματα του κατώτερου ουροποιητικού συστήματος (LUTS) και ενώ είναι συχνή στους ηλικιωμένους άνδρες, εκείνοι που αντιμετωπίζουν δυσκολία στην ούρηση δεν θα πρέπει να θεωρούν ότι είναι ένα φυσιολογικό μέρος της γήρανσης. Μερικές φορές μπορεί να είναι σημάδι κακοήθειας και είναι σημαντικό να λάβετε ιατρική αξιολόγηση.
Σε ασθενείς με προστατισμό, ο αδένας του προστάτη διογκώνεται και αρχίζει να πιέζει την ουρήθρα. Μερικοί ασθενείς αρχίζουν να κατακρατούν τα ούρα, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει δυσφορία στην ουροδόχο κύστη καθώς και να οδηγήσει σε φλεγμονή και λοιμώξεις. Άλλοι μπορεί να είναι σε θέση να ουρήσουν μόνο με δυσκολία. Ο προστατισμός προκαλεί συχνά την παρόρμηση για ούρηση ενώ παράγει μόνο μια ντρίμπλα. Οι ασθενείς μπορεί να αρχίσουν να έχουν πρόβλημα με αδύναμες, διακοπτόμενες ροές ούρων, οδηγώντας σε προβλήματα όπως ούρηση στα ρούχα ή στο πάτωμα κατά λάθος.
Η διεύρυνση του προστάτη τείνει να εμφανίζεται φυσικά με την ηλικία, αλλά μπορεί επίσης να είναι αποτέλεσμα καρκίνου. Ένας γιατρός μπορεί να πραγματοποιήσει μια αξιολόγηση για να ανακαλύψει τι συμβαίνει και να καθορίσει την καλύτερη επιλογή θεραπείας. Ορισμένοι καρκίνοι του προστάτη αναπτύσσονται πολύ αργά και εάν ένας άνδρας είναι πολύ ηλικιωμένος, ο γιατρός μπορεί να συστήσει τη μη θεραπεία του, καθώς ο ασθενής πιθανότατα θα πεθάνει από άλλες αιτίες προτού ο καρκίνος γίνει πρόβλημα. Σε νεαρούς ασθενείς ή ασθενείς με πιο επιθετικούς καρκίνους, η χειρουργική επέμβαση, η ακτινοβολία και η χημειοθεραπεία μπορεί να είναι διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές.
Σε μια εξέταση ενός ασθενούς με προστατισμό, ο γιατρός μπορεί να ζητήσει δείγμα ούρων για να ελέγξει για φλεγμονή και θα εκτελέσει μια φυσική εξέταση για να καθορίσει την έκταση της μεγέθυνσης. Οι ιατρικές απεικονιστικές μελέτες είναι μερικές φορές χρήσιμες για την αξιολόγηση της κατάστασης του ασθενούς. Ο γιατρός θα λάβει επίσης ένα ιστορικό, σημειώνοντας ιδιαίτερα οποιοδήποτε οικογενειακό ιστορικό προβλημάτων προστάτη, καθώς αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει τις αποφάσεις σχετικά με τις συστάσεις θεραπείας. Εάν δεν φαίνεται να απαιτείται θεραπεία, ο γιατρός θα θελήσει να παρακολουθήσει τον ασθενή για τυχόν αλλαγές.
Ο προστατισμός μπορεί να είναι απογοητευτικός για τους ασθενείς. Προβλήματα με τον έλεγχο της ουροδόχου κύστης μπορεί να απαιτούν από τον ασθενή να φοράει πάνα σε περίπτωση ατυχήματος και ορισμένοι ασθενείς το βρίσκουν ταπεινωτικό ή δυσάρεστο. Ο κίνδυνος να δημιουργήσετε ακαταστασία στο μπάνιο μπορεί επίσης να είναι λόγος ανησυχίας. Η απώλεια ελέγχου μπορεί επίσης να συμβάλει σε δυσάρεστες προσωπικές οσμές, εκτός εάν ένας άνδρας προσέχει την υγιεινή των γεννητικών οργάνων και φροντίζει σωστά τα εσώρουχα και τα παντελόνια.