Καταναγκαστικός αγοραστής είναι κάποιος που είναι εθισμένος στα ψώνια, με τον ίδιο τρόπο που κάποιος μπορεί να είναι εθισμένος στον τζόγο ή το αλκοόλ. Ο όρος ψυχαναγκαστικός αγοραστής χρησιμοποιείται επειδή ένα άτομο έχει έναν καταναγκασμό ή ανάγκη να ψωνίσει που υπερισχύει της ικανότητας του ατόμου να εξετάζει τις συνέπειες της δαπάνης χρημάτων.
Μερικές φορές ο όρος ψυχαναγκαστικός αγοραστής μπορεί επίσης να ισχύει για άτομα που κάνουν περιττές αγορές την τελευταία στιγμή. Στην πραγματικότητα, το merchandising καταστημάτων συχνά απευθύνεται σε αγοραστές που μπορεί να κάνουν μια αγορά της τελευταίας στιγμής. Τα αντικείμενα που βρίσκονται γύρω από ένα ταμείο μπορούν να παρασύρουν τον αγοραστή σε μια γρήγορη απόφαση σχετικά με το να ρίξει μερικά επιπλέον πράγματα στο καλάθι αγορών. Τα παντοπωλεία, για παράδειγμα, συνήθως στέλνουν ένα σε μια σειρά με πολύχρωμα περιοδικά, ξυράφια, τσίχλες και μερικά άλλα αντικείμενα που μπορεί να μην χρειάζονται.
Ωστόσο, η περιστασιακή αγορά ενός επιπλέον περιοδικού στο ταμείο είναι αρκετά διαφορετική από τον εθισμό στα ψώνια. Όπως όλοι οι εθισμοί, ο ψυχαναγκαστικός αγοραστής παίρνει ένα προσωρινό «υψηλό» από την πραγματοποίηση μιας αγοράς. Γενικά, η ανύψωση της διάθεσης είναι βραχύβια και ενθαρρύνει τη συμπεριφορά ξανά, ώστε να μπορέσει κάποιος να πετύχει το ίδιο «υψηλό».
Αυτός είναι ένας φαύλος κύκλος, επειδή συχνά ο ψυχαναγκαστικός αγοραστής καταστρέφεται από αισθήματα ενοχής μεταξύ των εξορμήσεων για ψώνια. Επίσης, όσο περισσότερο μεγαλώνει η συνήθεια, τόσο πιο πιθανό είναι ο ψυχαναγκαστικός αγοραστής να αρχίσει να βιώνει μεγάλο χρέος. Γενικά, ο εξαναγκασμός για ψώνια υπερισχύει των πρακτικών ανησυχιών και μπορεί να οδηγήσει τους ανθρώπους σε οικονομική καταστροφή. Ένας ψυχαναγκαστικός αγοραστής μπορεί να μεγιστοποιήσει γρήγορα τις πιστωτικές κάρτες, να αποτύχει να πληρώσει για πράγματα όπως φαγητό, ενοίκιο ή υπηρεσίες κοινής ωφέλειας ή να αρχίσει να κλέβει αν δεν υπάρχουν χρήματα για να ψωνίσει.
Το τι αγοράζει ένας καταναγκαστικός αγοραστής συνήθως δεν είναι σημαντικό. Επιπλέον, μέχρι πρόσφατα, οι περισσότεροι πίστευαν ότι οι εθισμένοι στα ψώνια ήταν κυρίως γυναίκες. Μελέτες δείχνουν ότι οι άνδρες είναι σχεδόν εξίσου πιθανό να γίνουν εθισμένοι στα ψώνια.
Ο εθισμός τείνει να προκύπτει από το «υψηλό» και από μια βαθιά ριζωμένη ανάγκη να αντικαταστήσει κάτι που λείπει στη ζωή κάποιου. Μπορεί να λείπουν φυσικά υγιή υψηλά από καλές σχέσεις, η ευχαρίστηση να μεγαλώνεις παιδιά, να έχεις φιλίες ή να έχεις καλή απόδοση στη δουλειά. Έτσι, το άτομο αναζητά έξω από την τρέχουσα ύπαρξή του έναν τρόπο να κρύψει τον πόνο όταν χάνει τέτοια πράγματα. Κάποιοι στρέφονται στο αλκοόλ, τα ναρκωτικά ή τον τζόγο και άλλοι στρέφονται στα ψώνια.
Οι ψυχαναγκαστικές αγορές είναι ένας δύσκολος εθισμός που πρέπει να ξεπεραστεί, καθώς οι άνθρωποι πρέπει να ψωνίζουν για βασικά πράγματα, όπως τρόφιμα και ρούχα. Έτσι, ένα άτομο δεν μπορεί να εξαλείψει εντελώς τις αγορές. Υπάρχει βοήθεια, ωστόσο, για τον ψυχαναγκαστικό αγοραστή. Υπάρχουν ανώνυμες ομάδες αγοραστών και πολλές εγκαταστάσεις θεραπείας που βοηθούν τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν κάθε είδους εθιστική συμπεριφορά.
Η αναζήτηση βοήθειας είναι πράγματι σημαντική, γιατί συχνά οι ψυχαναγκαστικές αγορές μπορεί να οδηγήσουν τους ανθρώπους σε καταστάσεις που χάνουν όλα τα υπάρχοντά τους. Επίσης, οι ψυχαναγκαστικές αγορές μπορούν να βλάψουν τις σχέσεις με τους συζύγους ή με τα παιδιά, χωρίς να επισκευαστούν.