Ο ψύκτης νερού είναι μια συσκευή που ψύχει και διανέμει νερό. Οι ψύκτες νερού έχουν διάφορες μορφές και μερικοί από αυτούς προσφέρουν επιπλέον χαρακτηριστικά όπως ζεστό νερό ή παγάκια. Ψύκτες νερού μπορούν να βρεθούν σε γραφεία, σχολεία και σε μια ποικιλία άλλων τοποθεσιών όπου οι άνθρωποι μπορεί να θέλουν να έχουν εύκολη πρόσβαση σε φρέσκο, κρύο πόσιμο νερό, συχνά με ένα διανομέα ποτηριών σε κοντινή απόσταση για άτομα που δεν έχουν φλιτζάνια ή άλλα δοχεία για νερό .
Υπάρχουν δύο βασικά στυλ ψύκτη νερού. Στο πρώτο, ένα ψυγείο εμφιαλωμένου νερού, ένα μεγάλο μπουκάλι νερό είναι εγκατεστημένο στον ψύκτη νερού, λαιμό προς τα κάτω. Όταν περιστρέφεται μια βαλβίδα, το νερό χύνεται έξω από τη φιάλη και μέσω ενός στομίου στο μπροστινό μέρος του ψυγείου νερού. Ορισμένοι ψύκτες εμφιαλωμένου νερού είναι αυτόνομες μονάδες χωρίς δυνατότητες ψύξης, ενώ άλλοι συνδέονται με ένα ηλεκτρικό σύστημα που τροφοδοτεί μια δεξαμενή ψύξης στον ψύκτη νερού, διασφαλίζοντας ότι το κρύο νερό είναι πάντα διαθέσιμο.
Ένας ψύκτης νερού χωρίς μπουκάλια είναι συνδεδεμένος σε ένα κεντρικό σύστημα νερού και συνήθως συνδέεται με μια ηλεκτρική πηγή για θέρμανση και ψύξη νερού. Οι ψύκτες νερού χωρίς μπουκάλια προτιμώνται συνήθως σε καταστάσεις όπου μεγάλος αριθμός ανθρώπων χρειάζονται νερό, καθώς η αλλαγή φιαλών μπορεί να γίνει δυσκίνητη και ενοχλητική. Οι ψύκτες χωρίς μπουκάλια είναι επίσης πιο πιθανό να έχουν επιπλέον χαρακτηριστικά, όπως παγάκια και ζεστό νερό, καθώς θεωρούνται μόνιμα εξαρτήματα και, επομένως, η καλωδίωση τους στο ηλεκτρικό σύστημα αξίζει τον κόπο.
Το κόστος των ψύκτη νερού ποικίλλει, ανάλογα με τον τύπο και τυχόν πρόσθετα χαρακτηριστικά. Οι ψύκτες εμφιαλωμένου νερού παρέχονται μερικές φορές δωρεάν από εταιρείες που παραδίδουν εμφιαλωμένο πόλεμο ως μπόνους για την εγγραφή σας για λογαριασμό παράδοσης. Πολλοί άνθρωποι θεωρούν έναν ψύκτη νερού ως μια λογική επένδυση σε ένα ομαδικό περιβάλλον, καθώς διασφαλίζει ότι όλοι έχουν πρόσβαση σε γλυκό νερό, και μερικοί άνθρωποι βλέπουν έναν ψύκτη νερού ως ένα ευχάριστο προνόμιο γραφείου. Οι ψύκτες νερού μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να παραμένουν ενυδατωμένοι και να αποφεύγουν τα αναψυκτικά και τον καφέ.
Σε περιβάλλοντα γραφείου, οι ψύκτες νερού συχνά μετατρέπονται σε σημεία συγκέντρωσης της κοινότητας. Οι άνθρωποι μπορούν να χρησιμοποιήσουν το ψυγείο νερού ως δικαιολογία για να κάνουν ένα διάλειμμα και μετά να περιπλανηθούν γύρω από το ψυγείο νερού κουβεντιάζοντας με άλλα άτομα στο γραφείο. Σε μεγάλα γραφεία με πολλά τμήματα, οι άνθρωποι συχνά λαμβάνουν πληροφορίες μέσω κουτσομπολιά για ψύκτες νερού, καθώς το γραφείο είναι πολύ μεγάλο για να παρακολουθούν ο ένας τον άλλον. Η φράση “γύρω από τον ψύκτη νερού” χρησιμοποιείται συχνά ως αργκός όρος για να περιγράψει συνεδρίες κουτσομπολιού, ανεξάρτητα από το αν υπάρχει ψύκτη νερού ή όχι.