Τι είναι το Θρησκευτικό της Κοιμήσεως;

Το The Religious of the Assumption είναι ένα ρωμαιοκαθολικό τάγμα μοναχών. Ιδρύθηκε από την St. Marie Eugenie Milleret και τον πατέρα Theodore Combalot, στο Παρίσι, το έτος 1839.

Οι αρχές της εκκλησίας ήταν μικρές και ήσυχες. Ήταν απλώς μια συλλογή από νεαρά κορίτσια που ήθελαν να αφιερωθούν στην Εκκλησία. Με οδηγό τον Combalot που είχε γίνει όχι μόνο ιερέας τους αλλά και πνευματικός τους σύμβουλος, η Eugenie και τα κορίτσια εργάστηκαν προς ένα κοινό όραμα αφιερώματος της ζωής τους σε έναν ανώτερο σκοπό. Δυστυχώς, ο πατέρας Combalot, για δικούς του λόγους, έφυγε από την εκκλησία το 1841. Τα κορίτσια πήραν τους όρκους τους ως αδερφές των Religious of the Assumption την ίδια χρονιά.

Το 1842, τα κορίτσια άνοιξαν σχολείο στη Γαλλία. Μέχρι το 1848, ο ζήλος τους είχε ήδη εξαπλωθεί σε μια αποστολική ιεραποστολή στην Αφρική – μια αποστολή που τελικά θα στεκόταν ως οι ανεξάρτητες Ιεραποστολικές Αδελφές της Κοίμησης και που εξακολουθούν να ευδοκιμούν στη Νότια Αφρική και την Ιρλανδία σήμερα. Μέχρι το 1989, το Religious of the Assumption είχε ήδη εξαπλωθεί στο Yorkshire, σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες, στη Νικαράγουα και στις Φιλιππίνες.

Τα πρώτα χρόνια του 20ού αιώνα, η εκκλησία αντιμετώπισε πισωγυρίσματα. Η εκκοσμίκευση και η αντιθρησκευτική νομοθεσία στη γενέτειρα των αδελφών, Γαλλία, ώθησαν τις αδερφές να μεταφέρουν το μητρικό σπίτι στο Βέλγιο. Οι περιουσίες που κρατούνταν στο όνομα της εκκλησίας κατασχέθηκαν και χάθηκαν ανεπανόρθωτα.

Παρόλα αυτά, ωστόσο, η εκκλησία συνέχισε να αυξάνεται. Αδελφές από το Religious of the Assumption βρέθηκαν στη Δανία, τη Βραζιλία, την Αργεντινή και τις ΗΠΑ. Μέχρι το τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, η εκκλησία είχε επίσης προσθέσει χώρες όπως η Ιαπωνία, η Ταϊλάνδη και η Ινδία στην ασιατική βάση της στις Φιλιππίνες. Η εκκλησία επέστρεψε επίσης στην Αφρική. Σιγά σιγά, φορώντας κοσμικά ρούχα, οι αδερφές μπόρεσαν επίσης να φέρουν το μητρικό τους σπίτι στη Γαλλία.

Σήμερα, το Religious of the Assumption δραστηριοποιείται σε 35 χώρες και αποτελείται από αδελφές από περισσότερες από 40 εθνικότητες. Έχουν κοινότητες σε τρεις ηπείρους και συνεχίζουν να ασπάζονται τα ιδανικά που διαμορφώθηκαν από τους ιδρυτές τους πριν από τόσα χρόνια.
Επιπλέον, τα Θρησκευτικά της Κοίμησης δεν έχουν διακλαδιστεί μόνο γεωγραφικά, αλλά και πνευματικά. Σήμερα, το Religious of the Assumption δεν είναι παρά μία κοινότητα στην εκτεταμένη «οικογένεια της Κοίμησης», η οποία περιλαμβάνει τις Oblates (Missionary Sisters) of Assumption, Little Sisters of the Assumption, Orantes of the Assumption, Sisters of St. Joan του Arc, των Αδελφών της Κοιμήσεως, των Μικρών Αδελφών της Εισοδίων της Παναγίας μας και των Αδελφών του Σταυρού.