Ο πυρετός των νησιών, ιατρικά γνωστός ως τύφος απολέπισης, είναι μια σοβαρή ασθένεια που μεταδίδεται στον άνθρωπο μέσω τσιμπήματος από τσιμπούρια, ακάρεα ή τσιγκέρ. Το όνομα «Island Fever» πιθανότατα προήλθε από το γεγονός ότι τα περισσότερα από τα μολυσμένα έντομα τείνουν να ζουν σε αμμώδεις περιοχές. Χωρίς θεραπεία, που είναι μια σειρά αντιβιοτικών, το ποσοστό θνησιμότητας από τον πυρετό των νησιών μπορεί να φτάσει το 30%.
Ο πυρετός των νησιών είναι κάπως εσφαλμένη. Ενώ οι άνθρωποι στα νησιά του Ειρηνικού Ωκεανού μπορεί να είναι ευάλωτοι, είναι επίσης πιθανό να προσβληθούν από τύφο στην ηπειρωτική χώρα πολλών χωρών της Νοτιοανατολικής Ασίας. Μπορεί επίσης να προσβληθεί σε χώρες του Βορειοδυτικού Ειρηνικού όπως το Πακιστάν, η Αυστραλία ή η Κορέα.
Τα πρώιμα συμπτώματα του πυρετού Island αρχίζουν να εμφανίζονται οπουδήποτε από 6-14 ημέρες μετά από ένα τσίμπημα από μολυσμένο έντομο. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν εξαιρετικά υψηλό πυρετό, συχνά μεταξύ 104-105° F. (40-40.55° C.). Ο πυρετός τείνει να συνοδεύεται από έντονο πονοκέφαλο. Οίδημα στους λεμφαδένες είναι συχνά παρόν περίπου μία εβδομάδα μετά την ασθένεια. Επίσης, ένα ψηλαφητό εξάνθημα μπορεί να εμφανιστεί στον κορμό του σώματος μέχρι το τέλος της πρώτης εβδομάδας της ασθένειας. Σε σπάνιες περιπτώσεις, ο πυρετός του νησιού μπορεί επίσης να επηρεάσει το κεντρικό νευρικό σύστημα και να προκαλέσει σύγχυση, δυσκολίες στην ομιλία ή προβλήματα ακοής.
Η διάγνωση του νησιωτικού πυρετού τείνει να γίνεται με την παρατήρηση των συμπτωμάτων, καθώς και με εξέταση αίματος, η οποία θα επιβεβαιώσει τα παθογόνα που προκαλούν την ασθένεια. Δεδομένου ότι υπάρχουν αρκετές ασθένειες, που ονομάζονται φλαβοϊοί, που είναι παρόμοιες με τον πυρετό των νησιών, η διάγνωση θα τις αποκλείσει. Μόλις γίνει η διάγνωση, η θεραπεία είναι σχετικά απλή.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο πυρετός του νησιού αντιμετωπίζεται με τα αντιβιοτικά τετρακυκλίνη ή χλωραμφενικόλη. Στα παιδιά ωστόσο, η χρήση τετρακυκλίνης αντενδείκνυται γιατί προκαλεί μόνιμο λεκέ στα δόντια. Η κατάλληλη θεραπεία για παιδιά με νησιωτικό πυρετό τείνει να είναι η δοξυκυκλίνη. Η σιπροφλαξασίνη μπορεί να ληφθεί υπόψη για ενήλικες ή παιδιά, αλλά αυτό το αντιβιοτικό έχει υψηλό ποσοστό παρενεργειών και τείνει να χρησιμοποιείται ως αντιβιοτικό έσχατης ανάγκης.
Ο πυρετός του νησιού τείνει να υποχωρεί πριν από το τέλος της αντιβιοτικής θεραπείας, η οποία συνήθως διαρκεί δύο εβδομάδες. Ωστόσο, το να αισθάνεστε καλύτερα δεν σημαίνει ότι πρέπει να σταματήσετε να παίρνετε τα αντιβιοτικά. Η μη ολοκλήρωση μιας σειράς αντιβιοτικών μπορεί να προκαλέσει την επανεμφάνιση ενός ανθεκτικού στα αντιβιοτικά στελέχους του πυρετού Island.
Σε σπάνιες περιπτώσεις, οι ασθενείς μπορεί να χρειαστούν ενδοφλέβια αντιβιοτικά και υγρά εάν η νόσος δεν έχει αντιμετωπιστεί. Δεδομένου ότι ο πυρετός είναι τόσο υψηλός και εμφανίζεται συχνά σε πολύ θερμά κλίματα, η αφυδάτωση είναι μια ιδιαίτερη ανησυχία και μπορεί να περιπλέξει την πορεία του πυρετού των νησιών. Η ξεκούραση και η κατανάλωση πολλών υγρών μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη επιπλοκών.
Δεν υπάρχει εμβόλιο για τον πυρετό των νησιών, αλλά κάποιος μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο να προσβληθεί από αυτόν σε περιοχές κινδύνου φορώντας μακρυμάνικα πουκάμισα και μακριά παντελόνια. Η χρήση εντομοαπωθητικών που περιέχουν DEET μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο τσιμπήματος. Ακόμη και με αυτές τις παρεμβάσεις, είναι δυνατό να κολλήσετε τον πυρετό του νησιού, επομένως δεν υπάρχει ένας μοναδικός τρόπος για την πλήρη πρόληψη της ασθένειας. Η εστίαση προς το παρόν είναι στη θεραπεία παρά στην πρόληψη.