Ο πυρηνικός παροπλισμός είναι μια σειρά βημάτων που πρέπει να ληφθούν όταν παύσουν οι εργασίες σε μια πυρηνική εγκατάσταση. Οι λειτουργίες ενδέχεται να διακοπούν επειδή μια εγκατάσταση πρέπει να αντικατασταθεί, επειδή η εγκατάσταση έχει καταστεί πολύ επικίνδυνη για χρήση ή επειδή δεν χρειάζεται πλέον. Επειδή οι πυρηνικές εγκαταστάσεις μπορεί να περιέχουν επικίνδυνα υλικά, είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι η τοποθεσία έχει παροπλιστεί προσεκτικά, τόσο ώστε να μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί για άλλη χρήση όσο και για την ασφάλεια των μελλοντικών γενεών.
Ο πυρηνικός παροπλισμός μπορεί να πραγματοποιηθεί από εταιρείες που ειδικεύονται στο χειρισμό πυρηνικών εγκαταστάσεων, μαζί με κυβερνητικές υπηρεσίες. Το πρώτο βήμα στη διαδικασία είναι ο καθορισμός του τρόπου παροπλισμού της τοποθεσίας. Εάν η τοποθεσία πρόκειται να παροπλιστεί πλήρως και να αποσυναρμολογηθεί, αυτό θα απελευθερώσει τη γη για άλλες χρήσεις, γεγονός που την καθιστά επιθυμητή. Σε άλλες περιπτώσεις, μια τοποθεσία μπορεί να ξεφουρνιστεί, να παροπλιστεί σε σημείο ασφαλούς αποθήκευσης και στη συνέχεια να επιστραφεί αργότερα για να ολοκληρωθεί η εργασία. Τέλος, η τρίτη επιλογή, ο ενταφιασμός, περιλαμβάνει την ασφάλεια του χώρου για μακροχρόνια αποθήκευση επικίνδυνων υλικών.
Μεγάλο μέρος της διοίκησης εμπλέκεται στον παροπλισμό πυρηνικών εγκαταστάσεων. Μόλις αναγνωριστεί η τοποθεσία ως υποψήφια για παροπλισμό, ο σχεδιασμός διεξάγεται προσεκτικά, μαζί με μια πλήρη έρευνα της τοποθεσίας για τον εντοπισμό οποιουδήποτε και όλων των επικίνδυνων υλικών. Μόλις η εγκατάσταση κλείσει με ασφάλεια, μπορεί να ξεκινήσει η διαδικασία αφαίρεσης ή ασφάλισης επικίνδυνου υλικού. Ο άμεσος πλήρης πυρηνικός παροπλισμός περιλαμβάνει επίσης την αποσυναρμολόγηση των κτιρίων εκτός από την απομάκρυνση επικίνδυνου υλικού.
Η διάρκεια ζωής μιας πυρηνικής εγκατάστασης μπορεί να ποικίλλει, ανάλογα με το σχεδιασμό, τον επιδιωκόμενο σκοπό και τα πρότυπα χρήσης. Επειδή ο παροπλισμός είναι δαπανηρός και χρονοβόρος, οι σύγχρονες εγκαταστάσεις τείνουν να κατασκευάζονται για να διαρκέσουν, με στόχο να είναι εξαιρετικά λειτουργικές, ώστε να μπορούν να διαρκέσουν για 50 χρόνια ή περισσότερα χωρίς να χρειάζεται να καταργηθούν. Οι παλαιότερες εγκαταστάσεις είχαν πολύ μικρότερη διάρκεια ζωής και σε ορισμένες περιοχές του κόσμου, υπάρχουν πυρηνικές εγκαταστάσεις που δεν έχουν ακόμη παροπλιστεί πλήρως, θέτοντας σημαντικές απειλές για την ασφάλεια και την ασφάλεια.
Ένα ζήτημα που ανακύπτει κατά τον πυρηνικό παροπλισμό είναι τι να γίνει με το πυρηνικό υλικό που αποσύρεται. Αυτό το υλικό πρέπει να αποθηκεύεται με ασφάλεια και ασφάλεια για την αποφυγή διαρροών ή απόκτησης από επικίνδυνα άτομα και οργανισμούς. Σε ορισμένες κοινότητες που χειρίζονται την αποθήκευση ραδιενεργών υλικών, η πώληση αποθηκευτικού χώρου υπήρξε αμφιλεγόμενη, καθώς οι πολίτες διαμαρτύρονται ότι οι κοινότητές τους αντιμετωπίζονται σαν πυρηνικές χωματερές.