Τι είναι ο ρινόκερος Ιγκουάνα;

Επιστημονικά γνωστή ως cyclura cornuta, ο ρινόκερος ιγκουάνα είναι είδος σαύρας. Αναφερόμενη ως απειλούμενο είδος, αυτή η ιγκουάνα προέρχεται από το νησί της Καραϊβικής Hispaniola. Τα γκρίζα ερπετά μπορούν να μεγαλώσουν έως και δύο έως τέσσερα πόδια (μισό μέτρο έως λίγο περισσότερο από ένα μέτρο).

Η βαριά κεφαλή, η μεγαλόσωμη σαύρα διαθέτει χοντρό δαχτυλίδι, πεπλατυσμένη ουρά και πολύ δυνατά πόδια. Από τον αυχένα προς τα κάτω, η σαύρα καλύπτεται με κέρατα, μυτερά λέπια. Το ιγκουάνα ρινόκερου ονομάστηκε για την εμφάνισή του. Το ρύγχος του έχει οστέινη ανάπτυξη ή ψευδο-κέρατο, που μοιάζει με κέρατο ρινόκερου.

Αυτό το κέρατο πιστεύεται ότι παρέχει στο ζώο προστασία από αιχμηρούς βράχους και επιθετικά ζώα, όπως άλλα αρσενικά ιγκουάνα. Τα κέρατα ρινόκερου iguana μπορούν επίσης να χρησιμεύσουν σε τελετουργίες ερωτοτροπίας. Κατά τη διάρκεια της ερωτοτροπίας, το αρσενικό εκτελεί πολλές περίτεχνες κινήσεις, συμπεριλαμβανομένου του κεφαλιού και το στήσιμο της σπονδυλικής στήλης.

Γενικά ένα ντροπαλό πλάσμα, το ρινόκερο ιγκουάνα μπορεί να γίνει επιθετικό κατά τη διάρκεια της ερωτοτροπίας. Μπορεί επίσης να γίνει επιθετικό όταν ανταποκρίνεται σε μια απειλή. Οι αμυντικοί μηχανισμοί της ιγκουάνας περιλαμβάνουν το κέρατο του, την πράξη του δαγκώματος και το επανειλημμένο χτύπημα με την ουρά του.

Τα περισσότερα ιγκουάνα ρινόκερου έχουν καστανό έως γκρι χρώμα, αν και ορισμένα είναι γνωστό ότι είναι σκούρα πράσινα. Τα ιγκουάνα των ρινόκερων ενηλίκων ζυγίζουν συνήθως δέκα έως είκοσι κιλά (πέντε έως εννέα κιλά). Τα αρσενικά είναι γενικά μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Έχουν επίσης μεγαλύτερα κέρατα και ραχιαίες κορυφές, καθώς και μηριαίους πόρους που παράγουν φερομόνες. Ενώ τα θηλυκά εμφανίζουν τα ίδια χαρακτηριστικά, το κάνουν με λιγότερη προβολή.

Τα ιγκουάνα των ρινόκερων έχουν καλή όσφρηση καθώς και ακοή. Η όρασή τους θεωρείται εξαιρετική. Ονομαζόμενα παμφάγα ζώα, τα ζώα τρώνε μια μεγάλη ποικιλία τροφών, συμπεριλαμβανομένων μικρών θηλαστικών, βλάστησης, πτηνών και ασπόνδυλων. Τα ιγκουάνα των ρινόκερων μπορούν να ζήσουν έως και 20 χρόνια και να φτάσουν σε σεξουαλική ωριμότητα μέσα στα πρώτα τρία χρόνια της ζωής τους. Ένας συμπλέκτης αυγών ιγκουάνας ρινόκερου, που εκκολάπτονται μετά από 75 έως 100 ημέρες, συνήθως δίνει 15 έως 20 αυγά.

Αν και βρίσκονται κυρίως στην Hispaniola, τα ιγκουάνα των ρινόκερων μπορούν να βρεθούν σε όλα τα παρακείμενα νησιά του. Το ερπετό προτιμά βραχώδεις, ξηρές εκτάσεις, καθώς και σαβάνες. Τα ζώα είναι πιο εδαφικά από τους πράσινους συγγενείς τους με ιγκουάνα και σπάνια κατοικούν σε δέντρα ή δάση.

Όπως και πολλοί άλλοι τύποι σαυρών, αυτό το είδος ιγκουάνα δεν συνιστάται ως κατοικίδιο. Ένα είδος υπό εξαφάνιση, είναι πολύ πιθανό να πεθάνει εάν διατηρηθεί σε αιχμαλωσία χωρίς επαγγελματική παρατήρηση. Η πράσινη ιγκουάνα είναι συνήθως το είδος που υιοθετούν οι άνθρωποι ως κατοικίδια. Η απειλούμενη κατάσταση του ιγκουάνα ρινόκερου οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην αποψίλωση των δασών και την εκκαθάριση της γης. Επίσης μερικές φορές τρώγεται από ντόπιους.