Ο σωλήνας νεφροστομίας είναι ένας μικρός ελαστικός σωλήνας που τοποθετείται μέσα από μια οπή στο δέρμα και εκτείνεται στο νεφρό. Ο σωλήνας επιτρέπει την άμεση παροχέτευση από το νεφρό. Συχνά αποκαλούμενος σωλήνας διαδερμικής νεφροστομίας, η συσκευή συνδέεται σε έναν σάκο συλλογής που συλλέγει και μετρά την παραγωγή ούρων. Ο σωλήνας επιτρέπει στα ούρα να παρακάμπτουν τους φραγμένους ή κατεστραμμένους ουρητήρες προκειμένου να αποφευχθεί ο κίνδυνος μόλυνσης ή μη αναστρέψιμης βλάβης που προκαλεί η αντίστροφη ροή των ούρων σε έναν ασθενή με απόφραξη ή διαρροή.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους αυτή η συσκευή μπορεί να συνταγογραφηθεί στο πρόγραμμα περίθαλψης ενός ασθενούς. Ένας ουρολόγος ή νεφρολόγος μπορεί να χρειαστεί άμεση πρόσβαση σε μέρος του ανώτερου ουροποιητικού συστήματος για διάφορες επεμβάσεις. Οι πέτρες στα νεφρά ή άλλα μπλοκαρίσματα μπορούν να σταματήσουν τη ροή των ούρων από τους νεφρούς μέσω των ουρητήρων και στην ουροδόχο κύστη. Αυτό μπορεί να προκαλέσει πόνο και μια κατάσταση γνωστή ως υδρονεφρίτιδα. Ένας σωλήνας νεφροστομίας παρακάμπτει την φραγμένη περιοχή, επιτρέποντας στα ούρα να φύγουν από το σώμα.
Τραυματισμός ή ασθένεια του ουρητήρα ή της ουροδόχου κύστης που προκαλεί τρύπα ή διαρροή απαιτεί επίσης χειρουργική τοποθέτηση σωλήνα νεφροστομίας. Ο σωλήνας επιτρέπει στα ούρα να στραγγίζουν απευθείας, αποφεύγοντας τη διαρροή ούρων στην κοιλιακή κοιλότητα. Τέτοιοι σωλήνες μπορούν να τοποθετηθούν για να προετοιμαστούν για επεμβάσεις ή χειρουργικές επεμβάσεις στο νεφρό, την ουροδόχο κύστη ή τους ουρητήρες. Αυτό επιτρέπει στους γιατρούς να θεραπεύσουν τραυματισμούς, ασθένειες ή πέτρες στα νεφρά, ενώ εξακολουθεί να επιτρέπει στο νεφρό να αποστραγγίζει τα ούρα από το σώμα. Ασθενείς με όγκους της νεφρικής πυέλου ή παρόμοια προβλήματα μπορεί να χρειαστούν τοποθέτηση προκειμένου να παραδοθούν αποτελεσματικότερα οι χημειοθεραπείες στο σύστημα συλλογής νεφρών.
Η τοποθέτηση ενός σωλήνα νεφροστομίας είναι μια απλή χειρουργική επέμβαση, αλλά απαιτεί ακριβείς ενέργειες και προσεκτική παρακολούθηση. Αφού τοποθετηθεί ένας ενδοφλέβιος σωλήνας, ο ασθενής τοποθετείται σε τραπέζι ακτίνων Χ, ξαπλωμένος στο στομάχι του. Ο ασθενής παρακολουθείται μέσω ιατρικού εξοπλισμού για την κατάλληλη αρτηριακή πίεση, τα επίπεδα οξυγόνου και τον καρδιακό ρυθμό. Γενικά, το σημείο εισαγωγής καθαρίζεται επιμελώς με σαπούνι με βάση το ιώδιο και η περιοχή μουδιάζεται μέσω της ένεσης. Μια νοσοκόμα ή αναισθησιολόγος είναι παρών για να χορηγήσει φάρμακα για να βοηθήσει τον ασθενή με την ανακούφιση από τον πόνο και την καταστολή.
Ένας ακτινολόγος χρησιμοποιεί ακτινογραφία ή υπερηχογράφημα για να εντοπίσει το νεφρό του ασθενούς. Μια βελόνα εισάγεται στο νεφρό και μια βαφή ακτίνων Χ εγχέεται πριν από την εισαγωγή του καθετήρα νεφροστομίας. Μετά την εισαγωγή, το σημείο ντύνεται με αποστειρωμένο επίδεσμο. Ο καθετήρας συνδέεται με μια σακούλα παροχέτευσης που μπορεί να στερεωθεί στο πόδι του ασθενούς με ελαστικούς ιμάντες για να παρέχει στον ασθενή ιδιωτικότητα. Άλλοι άνθρωποι συχνά δεν γνωρίζουν καν ότι ένας ασθενής έχει στη θέση του σωλήνα νεφροστομίας.
Ένας σωλήνας νεφροστομίας είναι γενικά μια προσωρινή λύση σε μια κατάσταση του ουροποιητικού συστήματος ή ένα χειρουργικό βοήθημα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο σωλήνας βρίσκεται στη θέση του μόνο για αρκετό καιρό ώστε να καθαρίσει ένα εμπόδιο ή για να επουλωθεί μια διαρροή από σχίσιμο ή τρύπα. Γενικά, ο σωλήνας, ο καθετήρας και το σημείο της ένεσης ελέγχονται από γιατρό κάθε τέσσερις εβδομάδες, ή ανάλογα με την κατάσταση, μέχρι να αφαιρεθεί ο σωλήνας. Η αφαίρεση είναι μια απλή διαδικασία που διαρκεί μόνο περίπου πέντε λεπτά.