Ο σωλήνας πολυαιθυλενίου είναι σωληνώσεις κατασκευασμένοι από εύκαμπτο πλαστικό που δημιουργείται με τη χρήση παραπροϊόντων πετρελαίου. Η ευελιξία του σωλήνα είναι ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα των σωληνώσεων πολυαιθυλενίου, καθώς αυτό καθιστά δυνατή την εγκατάσταση σωληνώσεων σε χώρους και διαμορφώσεις που δεν θα ήταν ποτέ δυνατές με μεταλλικούς σωλήνες. Ενώ οι σωληνώσεις πολυαιθυλενίου τείνουν να αντέχουν καλά σε χαμηλές θερμοκρασίες, η μακροχρόνια έκθεση σε ακτίνες UV και άλλους περιβαλλοντικούς παράγοντες μπορεί να αποδυναμώσει την ακεραιότητα του σωλήνα με την πάροδο του χρόνου.
Ο τύπος πολυαιθυλενίου που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία των σωλήνων είναι κάπως διαφορετικός από άλλα προϊόντα με βάση το πολυαιθυλένιο. Το πολυαιθυλένιο διατίθεται σε πολλές διαφορετικές ποιότητες, καθεμία από τις οποίες είναι χρήσιμη σε διαφορετικές εφαρμογές. Πολλά από τα πολυμερή ή πλαστικά αντικείμενα που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι σήμερα κατασκευάζονται με αυτό το είδος πλαστικού. Για παράδειγμα, το πολυαιθυλένιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή απλών πλαστικών σακουλών παντοπωλείου, φιλμ κάμερας, πλαστικών φύλλων, ακόμη και για τη συμπίεση μπουκαλιών.
Ο βαθμός ευελιξίας που βρίσκεται σε διάφορες ποιότητες πολυαιθυλενίου βοηθά στον προσδιορισμό της τελικής χρήσης του πλαστικού. Το πολυαιθυλένιο χαμηλής πυκνότητας, γνωστό ως LDPE, είναι από τα πιο εύκαμπτα όλων των ποιοτήτων. Στην οικογένεια LDPE, το γραμμικό πολυαιθυλένιο χαμηλής πυκνότητας θεωρείται το πιο ανθεκτικό και επίσης το λιγότερο ακριβό από πλαστικά αυτής της ποιότητας. Το πολυαιθυλένιο υψηλής πυκνότητας, γνωστό ως HDPE, είναι πιο άκαμπτο στην υφή, αλλά τείνει να είναι πιο ανθεκτικό στη θερμότητα. Το HDPE είναι συχνά μια καλή επιλογή όταν ο σωλήνας πολυαιθυλενίου χρησιμοποιείται ως μέρος ενός απλού συστήματος υδραυλικών εγκαταστάσεων.
Μαζί με την ευέλικτη φύση των πλαστικών σωληνώσεων, ο σωλήνας πολυαιθυλενίου είναι επίσης μια οικονομικά αποδοτική επιλογή σε πολλές περιπτώσεις. Το υλικό που χρησιμοποιείται για την κατασκευή των σωλήνων είναι λιγότερο δαπανηρό από τις διαδικασίες που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή διαφορετικών τύπων μεταλλικών σωληνώσεων. Σε συνδυασμό με τη σχετική ευελιξία και την ευκολία εγκατάστασης, ο σωλήνας πολυαιθυλενίου γίνεται μια προφανής επιλογή για χρήση στο σπίτι, ειδικά σε χώρους που δεν εκτίθενται σε ακραίες θερμοκρασίες ή άμεσο ηλιακό φως.
Η αγορά προϊόντων οικιακών σωληνώσεων από πολυαιθυλένιο είναι σχετικά εύκολη. Τα καταστήματα υλικού και οικιακής χρήσης είναι πιθανό να φέρουν σωλήνα πολυαιθυλενίου μαζί με άλλες επιλογές. Τα καταστήματα λιανικής πώλησης με έκπτωση θα φέρουν επίσης συχνά μια σειρά από φθηνά προϊόντα σωλήνων πολυαιθυλενίου που είναι ιδανικά για χρήση κάτω από νεροχύτη ή για αντικατάσταση ενός τμήματος σωλήνα που εκτείνεται κατά μήκος της οροφής ενός υπογείου. Ενώ υπάρχει πιθανότητα ρωγμών σε κρύο καιρό, ειδικά εάν το νερό στη γραμμή παγώσει, οι σωληνώσεις κρατούν πολύ καλά σε μέτρια κλίματα και δεν χρειάζονται τίποτα περισσότερο από βασική φροντίδα για να παραμείνουν λειτουργικές για αρκετά χρόνια.