Ο εύκαμπτος σωλήνας Teflon® είναι ένας εύκαμπτος σωλήνας που ενσωματώνει πολυ(τετραφθοροαιθένιο) (PTFE), ένα συνθετικό πολυμερές που είναι συχνά γνωστό με την εμπορική του ονομασία Teflon®, η οποία έχει καταχωρηθεί από την εταιρεία DuPont. Υπάρχει ένας αριθμός εφαρμογών για τον εύκαμπτο σωλήνα PTFE, που κυμαίνονται από τις γραμμές φρένων σε ένα αυτοκίνητο έως τους σωλήνες σε μια εγκατάσταση βιολογικής έρευνας. Αρκετές εταιρείες κατασκευάζουν εύκαμπτο σωλήνα Teflon® και σχετικά προϊόντα PTFE και αυτό το υλικό διατίθεται από ορισμένα καταστήματα υλικού και προμηθευτές αυτοκινήτων, καθώς και από εξειδικευμένες εταιρείες.
Το Teflon® έχει πολλά χαρακτηριστικά που το καθιστούν ιδανικό ως υλικό για σωλήνες. Είναι εξαιρετικά ισχυρό, αλλά και πολύ εύκαμπτο, και μπορεί να αντέξει υψηλή πίεση, υψηλή θερμότητα και πολλά χημικά. Το Teflon® αντιστέκεται επίσης στο σχηματισμό βιοφίλμ και καθαρίζεται εύκολα. Η αντοχή στο βρέξιμο είναι ένα άλλο πλεονέκτημα του PTFE: οι σωλήνες Teflon® δεν πρέπει να διαρρέουν ή να υπονομεύονται από τα υγρά που μεταφέρουν. Όλα αυτά τα πλεονεκτήματα μπορεί να συνοδεύονται από βαρύ τίμημα, αλλά η ασφάλεια και η αξιοπιστία του σωλήνα PTFE συνήθως αξίζουν την τιμή.
Κλασικά, ο εύκαμπτος σωλήνας Teflon® κατασκευάζεται με πλέξιμο κλώνων από PTFE. Ο εύκαμπτος σωλήνας μπορεί να ενισχυθεί με διάφορα μέταλλα για πρόσθετη αντοχή, ειδικά σε περιβάλλοντα όπου ο εύκαμπτος σωλήνας είναι πιθανό να υποστεί σοβαρή καταπόνηση. Ένας πλεγμένος σωλήνας Teflon® είναι συμπαγής και συχνά αρκετά βαρύς, αλλά είναι επίσης πολύ εύκαμπτος. Ο εύκαμπτος σωλήνας είναι φινιρισμένος με εξαρτήματα τα οποία είναι σταθερά πτυχωμένα. Τα εξειδικευμένα εξαρτήματα μπορούν να εξοπλιστούν κατόπιν αιτήματος ή οι άνθρωποι μπορούν να χρησιμοποιήσουν μετατροπείς που μπορούν να γεφυρώσουν μεταξύ δύο διαφορετικών τύπων εξαρτημάτων.
Στα αυτοκίνητα, οι εύκαμπτοι σωλήνες Teflon® μπορούν να χρησιμοποιηθούν για πράγματα όπως το σύστημα πέδησης, διατηρώντας υψηλό επίπεδο πίεσης και μειώνοντας τον κίνδυνο διαρροής υγρού φρένων. Τα αυτοκίνητα υψηλής απόδοσης συχνά περιλαμβάνουν εξαρτήματα Teflon®. Τα εργαστήρια χρησιμοποιούν εύκαμπτο σωλήνα PTFE για τη μεταφορά χημικών ουσιών, προμηθειών αερίου και άλλων υλικών με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα, και αυτός ο σωλήνας χρησιμοποιείται επίσης σε ορισμένες εφαρμογές πυρόσβεσης. Στο σπίτι, οι σωλήνες Teflon® μπορούν να χρησιμοποιηθούν με αγωγούς αερίου σε θερμοσίφωνες, σόμπες και θερμάστρες.
Οι εταιρείες που παράγουν σωλήνες PTFE μπορούν συνήθως να κατασκευάζουν προσαρμοσμένα μήκη και τύπους για πελάτες κατόπιν αιτήματος, συμπεριλαμβανομένων σωλήνων με μοναδικά εξαρτήματα ή ασυνήθιστες διαμέτρους. Ο εύκαμπτος σωλήνας μπορεί επίσης να επικαλυφθεί με διάφορα υλικά για σκοπούς χρωματικής κωδικοποίησης ή παροχής πρόσθετης μόνωσης. Είναι επίσης δυνατή η απόκτηση προκομμένου τελειωμένου σωλήνα Teflon® για πολλά έργα. Ο εύκαμπτος σωλήνας μαζικής παραγωγής τείνει να είναι λιγότερο ακριβός, επειδή δεν απαιτεί πρόσθετη προσπάθεια από την πλευρά του κατασκευαστή.