Ένας συνήγορος της νεολαίας είναι συνήθως ένα άτομο που μιλά για ένα παιδί που είναι ή ήταν υπό πίεση. Μερικές φορές, τα παιδιά δεν μπορούν να επικοινωνήσουν με έναν ενήλικα ότι συμβαίνουν τρομερά πράγματα – ένα παιδί μπορεί να είναι παραμελημένο, άστεγο, πεινασμένο ή κακοποιημένο. Ο ρόλος του συνηγόρου νέων είναι να προσδιορίσει εάν ένα παιδί βρίσκεται σε κάποιον κίνδυνο ή σε ανάγκη και να βοηθήσει στον καθορισμό των απαραίτητων βημάτων για να διορθωθεί η κατάσταση.
Οι υποστηρικτές της νεολαίας συνήθως υπηρετούν προς το συμφέρον ενός παιδιού. Σε πολλές περιπτώσεις, ο συνήγορος της νεολαίας είναι το μόνο άτομο του οποίου κύριο μέλημα είναι η ευημερία και το συμφέρον του παιδιού. Ωστόσο, δεν συνεργάζονται όλοι οι υποστηρικτές της νεολαίας απευθείας με τα παιδιά. Μερικές φορές, οι υποστηρικτές της νεολαίας εργάζονται για να αναπτύξουν αλλαγές στην ομοσπονδιακή πολιτική στην Ουάσιγκτον, DC ή εργάζονται στη δική τους πολιτεία κάνοντας τοπικές αλλαγές στις πολιτικές που αφορούν τα παιδιά.
Ένας άλλος τύπος υπερασπιστή της νεολαίας είναι ο φύλακας ad litem. Ορισμένος από το δικαστήριο, κηδεμόνας ad litem είναι ένας συνήγορος της νεολαίας που συνεργάζεται στενά με ένα παιδί. Επενδύει χρόνο, ενέργεια και ανησυχία σε ένα παιδί, διασφαλίζοντας ότι κάποιος προσέχει τι είναι προς το συμφέρον του παιδιού.
Ένας συνήγορος νέων που εργάζεται απευθείας με παιδιά συνήθως έχει πολλές διαφορετικές ευθύνες. Ένα βασικό καθήκον θα είναι να μάθουν για τη ζωή του παιδιού και να επικοινωνήσουν με όλα τα εμπλεκόμενα μέρη. Ένας συνήγορος θα αφιερώσει χρόνο μιλώντας με μέλη της οικογένειας, γιατρούς, δασκάλους και οποιονδήποτε άλλο ενήλικα έχει επαφή με το παιδί. Γενικά, ένας δικηγόρος θα κρατήσει λεπτομερείς σημειώσεις για τα ευρήματά του που θα μπορούσαν να παρουσιαστούν κατά τη διάρκεια μιας επίσημης ακρόασης στο δικαστήριο.
Ο δικηγόρος πρέπει να είναι παρών σε οποιαδήποτε συνάντηση, ακρόαση δικαστηρίου ή διάσκεψη που έχει να κάνει με το παιδί που εκπροσωπεί. Κατά τη διάρκεια τέτοιων συναντήσεων, είναι συνήθως ευθύνη των υποστηρικτών των νέων να διασφαλίσουν ότι όλα τα γεγονότα που παρουσιάζονται είναι προς το καλύτερο συμφέρον του παιδιού. Η παρακολούθηση της απόφασης ενός δικαστή είναι επίσης καθήκον του συνηγόρου της νεολαίας. Ένας συνήγορος επισκέπτεται το σπίτι, το σχολείο και άλλα μέρη όπου το παιδί περνάει χρόνο για να αξιολογήσει τη συμμόρφωση με τις αποφάσεις. με τη σειρά του, συνήθως αναφέρει τα ευρήματα στον δικαστή.