Ο καστανός αετός είναι ένα μεγάλο πουλί που είναι επίσημα γνωστό ως Aquila rapax. Βρίσκεται σε ποικίλες αποχρώσεις του καφέ, έχει καστανά άνω μέρη και είναι στίγματα με άσπρα και μαύρα φτερά. Αυτά τα πουλιά βρίσκονται κυρίως στην Ασία και την Αφρική, αλλά μπορεί να εμφανιστούν και στην Ανατολική Ευρώπη. Ζευγαρώνουν για μια ζωή και τα δύο φύλα παίζουν ρόλο στη φροντίδα των νέων. Παρόλο που μερικοί μεταναστεύουν, πολλοί καυτοί αετοί ζουν σε ομάδες σε μια περιοχή για μεγάλα χρονικά διαστήματα.
Το φτέρωμα ενός καστανό αετού μπορεί να κυμαίνεται από ανοιχτό καφέ έως σκούρο καφέ. Ο καστανός χρωματισμός τμημάτων του άνω σώματος του πουλιού είναι ένα από τα αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά του. Τα φτερά της πτήσης και η ελαφρώς στρογγυλεμένη ουρά του είναι μαυρισμένα. Το πουλί έχει κίτρινο χαρτονόμισμα με σκούρο γκρι άκρο και τα κορδόνια του είναι επίσης κίτρινα. Τα πόδια του περιγράφονται γενικά ως κοκκινωπό καφέ.
Τα θηλυκά τείνουν να είναι πιο σκούρα και έχουν γενικά περισσότερα στίγματα από τα αρσενικά. Τα νεαρά πουλιά θεωρούνται συχνά ωχρά σε σύγκριση με τους ενήλικες. Μια άλλη διαφορά μεταξύ των δύο φύλων είναι ότι τα θηλυκά είναι γενικά τα μεγαλύτερα από τα δύο. Το άνοιγμα των φτερών ενός ενήλικα μπορεί να κυμαίνεται από 5.6 έως 6 πόδια (1.72 έως 1.85 m) και μπορεί να ζυγίζει από 3.5 έως 5.2 λίβρες (1.6 έως 2.4 κιλά).
Ο καστανός αετός βρίσκεται σε ένα ευρύ φάσμα οικοτόπων, συμπεριλαμβανομένης της ερήμου, της ανοιχτής σαβάνας και του λεπτού θάμνου. Διανέμονται σε μια μεγάλη περιοχή και μπορεί να βρεθούν σε ασιατικές χώρες όπως η Ινδία και το Νεπάλ και σε αφρικανικές χώρες όπως η Κένυα και η Αιθιοπία. Οι πτερυγίοι αετοί αναπτύσσουν ισόβιους μονογαμικούς δεσμούς με τους συντρόφους τους. Αναπαράγονται μόνο μία φορά το χρόνο και συνήθως το κάνουν είτε μέσα είτε γύρω από τις φωλιές τους. Ο χρόνος αναπαραγωγής ποικίλλει ανάλογα με το πού βρίσκονται τα πουλιά.
Οι γυναίκες είναι οι κύριες θερμοκοιτίδες και χρησιμεύουν επίσης ως κηδεμόνες για τα μικρά τους. Για περίπου 10 ημέρες, τα θηλυκά μένουν γενικά στη φωλιά ανά πάσα στιγμή. Αφού περάσει αυτός ο χρόνος, τα θηλυκά αρχίζουν να φεύγουν, αλλά τείνουν να μένουν σε μια περιοχή που τους επιτρέπει να παρατηρούν τους νεοσσούς. Τα νεαρά πουλιά είναι επιρρεπή στη βία στη φωλιά και είναι σύνηθες να διαπιστώνεται ότι σκοτώνουν το ένα το άλλο.
Τα αρσενικά παρέχουν γενικά τροφή στα μικρά για τις πρώτες επτά εβδομάδες της ζωής τους. Στη συνέχεια, οι γυναίκες τείνουν επίσης να βοηθούν σε αυτό το θέμα. Ένας νεαρός καστανός αετός εξαρτάται γενικά από τους γονείς του για φαγητό μέχρι να φτάσει σε ηλικία τουλάχιστον 15 εβδομάδων.
Οι γαλακτοφόροι αετοί είναι σαρκοφάγα και έχουν δίαιτες που συχνά αποτελούνται σε μεγάλο βαθμό από έντομα και μικρά τρωκτικά. Αυτά τα πουλιά μπορούν επίσης να τρώνε άλλα είδη ζώων, όπως κουνέλια και φίδια. Ο καστανός αετός είναι γνωστό ότι κλέβει τρόφιμα από άλλα αρπακτικά και μπορεί να σκουπίζει από ανθρώπους.
Οι τάσεις μετανάστευσης των καστανών αετών ποικίλλουν. Κάποιοι μεταναστεύουν, αλλά άλλοι όχι. Όταν υπάρχει αρκετό φαγητό, οι καστανόξανθοι αετοί μπορούν να ζήσουν σε μια ομάδα έως 20 από αυτούς στην ίδια περιοχή για αρκετά χρόνια. Μια άλλη ομάδα μπορεί να βρεθεί σε μια γειτονική επικράτεια που βρίσκεται σε επαρκή απόσταση για να αποτρέψει τον κίνδυνο προσφοράς τροφίμων.