Ένας θερμοστάτης δικτύου, που μερικές φορές ονομάζεται θερμοστάτης Διαδικτύου, επιτρέπει στους ιδιοκτήτες ακινήτων να ελέγχουν τη θερμοκρασία των συστημάτων θέρμανσης και κλιματισμού τους από άλλες τοποθεσίες. Αυτό γίνεται μέσω ενός δικτύου πρωτοκόλλου Διαδικτύου στο οποίο έχει πρόσβαση υπολογιστής ή κινητό τηλέφωνο. Η δυνατότητα απομακρυσμένου ελέγχου της θερμοκρασίας του κτιρίου επιτρέπει μεγαλύτερη περιβαλλοντική διαχείριση, βελτιωμένη ενεργειακή απόδοση και εξοικονόμηση χρημάτων. Συνδεδεμένες με άλλες συσκευές οικιακού αυτοματισμού, όπως συστήματα φωτισμού ή συσκευές, αυτές οι συσκευές προσφέρουν μεγαλύτερο αυτοματισμό ιδιοκτησίας μέσω προκαθορισμένου προγραμματισμού που ενδέχεται να ενεργοποιεί αυτόματα συστήματα κλιβάνου ή κλιματισμού κατά τις τυπικές ώρες εργασίας.
Οι θερμοστάτες όχι μόνο διαβάζουν τη θερμοκρασία, αλλά μπορούν επίσης να ελέγξουν την ενεργοποίηση και απενεργοποίηση του εξοπλισμού. Με τη χρήση της τεχνολογίας του Διαδικτύου, οι θερμοκρασίες μπορούν πλέον να ελέγχονται με πρόσβαση σε εξοπλισμό μέσω διακομιστή Web, μέσω ασφαλούς διεπαφής μέσω ενός προγράμματος περιήγησης Ιστού. Αυτό επιτρέπει στους ιδιοκτήτες σπιτιού και στους διαχειριστές ακινήτων να ελέγχουν τα περιβαλλοντικά τους συστήματα από σχεδόν οποιαδήποτε τοποθεσία με σύνδεση στο Διαδίκτυο.
Οι ευκολίες που παρέχονται από έναν θερμοστάτη δικτύου μπορεί να περιλαμβάνουν την πραγματοποίηση προσαρμογών για σημαντικές αλλαγές στον καιρό ή τα χρονοδιαγράμματα, την παρακολούθηση της χρήσης ενέργειας από άλλους επιβάτες, ακόμη και την παράκαμψη αυτών των ρυθμίσεων. Επιτρέπουν επίσης πιο στιγμιαίες απαντήσεις σε παράπονα θερμοκρασίας και μπορούν να μειώσουν την ανάγκη για δαπανηρά αυτοματοποιημένα συστήματα εξαερισμού. Αυτές οι δικτυωμένες συσκευές συχνά προστατεύονται από μέτρα ασφαλείας, όπως κωδικούς πρόσβασης και συνήθως δεν είναι προσβάσιμες μέσω ασύρματων πρωτοκόλλων.
Οι οικιστικές και εμπορικές ιδιοκτησίες επωφελούνται εξίσου από τα πλεονεκτήματα της τεχνολογίας του θερμοστάτη δικτύου. Παρέχοντας μεγαλύτερο έλεγχο στη λειτουργία του περιβαλλοντικού εξοπλισμού, οι χρήστες μπορούν να εξοικονομήσουν χρήματα που διαφορετικά θα μπορούσαν να ξοδέψουν σε ακριβές εγκαταστάσεις, ανακαινίσεις και κόστος προσωπικού. Ένας μέτριος συμβιβασμός μεταξύ θερμοστατών και συστημάτων αυτοματισμού κτιρίων υψηλού κόστους, ο θερμοστάτης δικτύου μπορεί να συνδεθεί με αισθητήρες και ελεγκτές μέσω συστημάτων τοπικού δικτύου (LAN). Το σύστημα μπορεί να μετρήσει τις θερμοκρασίες μεταξύ εξωτερικών αισθητήρων ή αισθητήρων ταράτσας και στοχευμένων δωματίων, προκειμένου να προσαρμόσει τη θερμοκρασία του αέρα μεταξύ περιβάλλοντος και ιδιοκτησίας.
Συνδέοντας έναν θερμοστάτη δικτύου σε ένα αυτοματοποιημένο σύστημα, οι ιδιοκτήτες σπιτιού μπορούν να ασκούν μεγαλύτερο έλεγχο στις περιβαλλοντικές συνθήκες και τη συνολική χρήση ενέργειας. Οι θερμοστάτες δικτύου παρουσιάζουν μια πρόσθετη δυνατότητα οικιακού αυτοματισμού, που μερικές φορές χρησιμοποιούνται επιπλέον με συστήματα ασφαλείας ή προγραμματισμένες ενεργοποιήσεις συγκεκριμένων συσκευών. Αυτές οι συσκευές διατίθενται με μια σειρά προγραμματιζόμενων δυνατοτήτων, από απλή ρύθμιση και παρακολούθηση θερμοκρασίας έως πιο σύνθετες προσαρμογές περιβάλλοντος και προγραμματισμού.
Σχεδιασμένος με τυπικό θερμοστάτη, ένας θερμοστάτης δικτύου μπορεί να διαθέτει ψηφιακή ένδειξη σε βαθμούς Κελσίου ή Φαρενάιτ, καθώς και κουμπιά για ελέγχους θερμοκρασίας, χρονοδιαγράμματα προγραμμάτων ή άλλες ρυθμίσεις. Ορισμένα διαθέτουν ευανάγνωστη μεγάλη αλφαριθμητική οθόνη για γρήγορη απεικόνιση της θερμοκρασίας από όλο το δωμάτιο. Αυτές οι μονάδες τείνουν να είναι πιο ακριβές από τους τυπικούς θερμοστάτες και μπορεί να απαιτούν επαγγελματική εγκατάσταση. Ωστόσο, η ευκολία και η εξοικονόμηση πόρων που προσφέρουν δυνητικά αντισταθμίζει το κόστος και με τη σωστή χρήση μπορεί να πληρώσουν για τον εαυτό τους με την πάροδο του χρόνου.