Ο βαθμός αμοιβής είναι ένα επίπεδο αποζημίωσης εντός ενός οργανισμού. Σε αυτό το είδος συστήματος, σε όλους τους εργαζόμενους εκχωρείται ένας βαθμός αμοιβής σύμφωνα με τη θέση και την εμπειρία τους και αμείβονται με ένα ορισμένο ποσό με βάση αυτόν τον βαθμό. Αυτό το σύστημα είναι κοινό στις κυβερνητικές και στρατιωτικές αποζημιώσεις.
Οι βαθμοί αμοιβής χρησιμοποιούνται για τη ρύθμιση των μισθών των εργαζομένων. Αυτό λειτουργεί για να διασφαλίσει ότι όλοι οι εργαζόμενοι που κάνουν τις ίδιες ή παρόμοιες εργασίες λαμβάνουν την ίδια αποζημίωση. Ενώ το ποσό της αμοιβής μπορεί να διαφέρει σε κάποιο βαθμό, το σύστημα αποθαρρύνει τις διαπραγματεύσεις για τους μισθούς.
Γενικά, οι χαμηλότεροι βαθμοί αμοιβής σε ένα σύστημα προορίζονται για ανειδίκευτο εργατικό δυναμικό, που πληρώνει τον χαμηλότερο μισθό. Οι εργαζόμενοι θα μετακινηθούν σε υψηλότερους βαθμούς με βάση το εάν πληρούν τις απαιτήσεις θέσεων εντός του βαθμού αμοιβής, συμπεριλαμβανομένων των ετών εμπειρίας, της πολυπλοκότητας της εργασίας και του επιπέδου εκπαίδευσης. Οι εργασίες που απαιτούν εκτεταμένη εκπαίδευση, όπως μεταπτυχιακό ή διδακτορικό, ξεκινούν συνήθως με υψηλότερο βαθμό αμοιβής από εκείνες που δεν απαιτούν πτυχίο.
Οι βαθμοί πληρωμής γενικά συγκεντρώνουν άτομα παρόμοιου αναστήματος σε έναν οργανισμό. Οι περισσότεροι διευθυντές θα ανήκουν σε μια τάξη, οι διευθυντές σε μια άλλη και τα στελέχη σε μια άλλη. Οι προαγωγές σε αυτόν τον τύπο οργανισμού συνήθως σημαίνουν αύξηση μισθολογικού βαθμού, διασφαλίζοντας έτσι μια ορισμένη αύξηση του μισθού.
Σε ορισμένους οργανισμούς, οι εργαζόμενοι μπορούν να μετακινηθούν σε υψηλότερους βαθμούς αμοιβής απλώς και μόνο λόγω της μακροζωίας. Για παράδειγμα, ένας διευθυντής που έχει εργαστεί σε μια θέση για επτά χρόνια μπορεί αυτόματα να βρίσκεται σε υψηλότερο βαθμό από εκείνον που έχει εργαστεί σε παρόμοια θέση για τρία χρόνια. Ορισμένα συστήματα βαθμών αμοιβής επιτρέπουν κάποια διακύμανση μισθού. Η παραλλαγή είναι ενσωματωμένη ώστε να επιτρέπει την ανταμοιβή εξαιρετικής εργασίας εντός του βαθμού αμοιβής.
Ορισμένοι βαθμοί αμοιβής επιτρέπουν επίσης παραλλαγές σε έναν μεγάλο οργανισμό. Οι εργαζόμενοι μιας μεγάλης εθνικής ή πολυεθνικής εταιρείας μπορούν να αναπροσαρμόσουν τον μισθό τους με βάση το κόστος των εξόδων διαβίωσης στη συγκεκριμένη τοποθεσία τους. Συχνά, οι υπάλληλοι μιας μεγάλης ή πρωτεύουσας διατίθενται περισσότερα χρήματα σε έναν βαθμό για να πληρώσουν για τα υψηλότερα έξοδα διαμονής σε αυτήν την πόλη. Οι βαθμοί αμοιβής γενικά προσαρμόζονται ετησίως για τον πληθωρισμό.
Ένα στοιχείο του συστήματος βαθμολόγησης αμοιβών, τόσο σε δημόσιους όσο και σε ιδιωτικούς οργανισμούς, είναι ότι τα δεδομένα μισθών είναι δημόσια γνώση. Όλοι οι εργαζόμενοι μπορούν να δουν τους μισθούς που σχετίζονται με κάθε βαθμό, αφαιρώντας έτσι ένα στοιχείο δυσπιστίας σχετικά με τους μισθούς που μπορεί να υπάρχει σε μια εταιρεία. Επιτρέπει επίσης στους εργαζόμενους να γνωρίζουν τον πιθανό μισθό τους σε μελλοντικά στάδια της καριέρας τους, εάν παραμείνουν εντός του συστήματος. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο στον προγραμματισμό των οικονομικών ή χρήσιμο στη διαπραγμάτευση μισθών με μια εταιρεία που δεν χρησιμοποιεί σύστημα αμοιβών.