Ο υδραυλισμός είναι μια άλλη λέξη για τη δηλητηρίαση από μόλυβδο και μπορεί να εμφανιστεί σε ενήλικες και παιδιά. Τα παιδιά είναι πιο πιθανά θύματα, επειδή μικρές ποσότητες μολύβδου μπορούν εύκολα να φτάσουν σε τοξικά επίπεδα στο σώμα, αλλά και οι ενήλικες μπορεί να υποφέρουν από αυτό το είδος δηλητηρίασης. Τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με την ποσότητα μολύβδου που υπάρχει στο αίμα.
Εκτός εάν έχει συμβεί γνωστή κατάποση μολύβδου ή έκθεση σε μόλυβδο, τα συμπτώματα μπορεί να μην υποδεικνύουν αυτόματα πλημμυρισμό και μπορεί να χρειαστεί πολύς χρόνος για να προχωρήσουν, προκαλώντας σιωπηλή βλάβη στο σώμα. Τα πολύ μικρά παιδιά που παρουσιάζουν τις πιο σοβαρές πτυχές αυτής της ασθένειας μπορεί να είναι επιρρεπή σε κάποια λανθασμένα διαγνωστικά. Συγκεκριμένα, ο τρόπος με τον οποίο τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν γρήγορα σε μικρά παιδιά και το είδος των συμπτωμάτων που εμφανίζονται συχνά μπερδεύονται με μηνιγγίτιδα. Τέτοια συμπτώματα περιλαμβάνουν ακραία ναυτία/έμετο, μείωση της γνωστικής ικανότητας, πιθανές κρίσεις, αδυναμία βάδισης σε ευθεία γραμμή και άλλα. Αυτά μοιάζουν με προβλήματα με τον εγκέφαλο, τα οποία στην πραγματικότητα είναι επειδή το οίδημα του εγκεφάλου έχει συμβεί συχνά λόγω της έκθεσης σε μόλυβδο.
Τα παιδιά που είναι λίγο μεγαλύτερα μπορεί να έχουν παρόμοια συμπτώματα όταν πάθουν υδραυλικό κύμα, αλλά μπορεί να είναι πιο σταδιακά. Ωστόσο, οι επιληπτικές κρίσεις δεν είναι τόσο ασυνήθιστες, και τα παιδιά θα μπορούσαν να έχουν μια αξιοσημείωτη διαφορά στη γνωστική ικανότητα και να αρχίσουν να εμφανίζονται σαν να είναι καθυστερημένα. Μερικές φορές συμβαίνουν σοβαρές αλλαγές συμπεριφοράς ή ένα παιδί με αγνοημένο και εκτεταμένο περιστατικό υδραυλισμού μπορεί ξαφνικά να πάει στο σχολείο. Σε κάθε ομάδα, η αναιμία είναι συχνά παρούσα, η οποία μπορεί να είναι μια μέθοδος διάγνωσης, και στα μεγαλύτερα παιδιά, αυτό θα μπορούσε να μεταφραστεί σε λιγότερη ανοσία και συχνότερη συστολή ασθενειών. Η αναιμία μπορεί επίσης να προκαλέσει κόπωση ή εξάντληση και να κάνει το δέρμα να φαίνεται λίγο χλωμό.
Οι ενήλικες με δηλητηρίαση από μόλυβδο σπάνια παρουσιάζουν πρήξιμο του εγκεφάλου, αλλά μπορεί να έχουν σημαντικές στομαχικές διαταραχές ή προβλήματα με το πεπτικό σύστημα και αλλαγές στη διάθεση ή την ψυχική κατάσταση. Οι πονοκέφαλοι είναι επίσης αρκετά συχνοί. Μερικοί άνθρωποι σημειώνουν μια πικρή γεύση στο στόμα τους και άλλοι την αποκαλούν μεταλλική γεύση.
Υπάρχει θεραπεία για τον υδραυλισμό μόλις διαγνωστεί, και μπορεί να αναστρέψει τη βλάβη και να παρασύρει αυτήν την ασθένεια, εκτός εάν τα επίπεδα μολύβδου είναι εξαιρετικά υψηλά. Η θεραπεία γίνεται μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται χηλίωση, όπου μια χημική ουσία προκαλείται στο σώμα που συνδέεται με τα μόρια του μολύβδου και τα απομακρύνει. Μερικοί άνθρωποι χρειάζονται πιο επιθετική θεραπεία και μπορεί να χρειαστούν πολλά χημικά για να βοηθήσουν στην απομάκρυνση του μολύβδου. Πολλές φορές τα περισσότερα συμπτώματα της δηλητηρίασης από μόλυβδο αφαιρούνται με τη θεραπεία, αλλά και πάλι μερικές φορές η βλάβη που προκύπτει από το οίδημα του εγκεφάλου είναι μόνιμη.
Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να θυμάστε για τον υδραυλισμό είναι ότι προκαλείται από την έκθεση σε έναν περιβαλλοντικό κίνδυνο, τον μόλυβδο, και ότι συχνά αυτή η ασθένεια μπορεί να προληφθεί με τις κατάλληλες προφυλάξεις. Αυτά περιλαμβάνουν τη μη διαβίωση σε σπίτια που είχαν κατασκευαστεί πριν από τη δεκαετία του 1970, εκτός εάν έχει γίνει αφαίρεση μολύβδου. Τουλάχιστον, συνιστάται να μην μένετε σε σπίτια που έχουν οποιοδήποτε είδος θρυμματισμένου ή αλλοιωμένου χρώματος ή νερού από σωλήνες μολύβδου.
Όταν δεν είναι δυνατό να μετακομίσετε σε ένα σπίτι χωρίς μόλυβδο, οι άνθρωποι θα πρέπει να κάνουν περιοδικά τεστ στα παιδιά ή τους εαυτούς τους για να βεβαιωθείτε ότι δεν εμφανίζεται υδραυλικός. Ο μόλυβδος έχει επίσης βρεθεί σε μια σειρά προϊόντων όπως μακιγιάζ, παιδικά παιχνίδια και παλαιότερα έπιπλα. Η έρευνα των εταιρειών και των προτύπων τους όσον αφορά τη συμμόρφωση με τους νόμους ασφάλειας μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να προσδιορίσουν ποια προϊόντα θα χρησιμοποιήσουν και τα οποία είναι πιθανό να είναι πιο ασφαλή.