Ο υποτονικός γνωστικός ρυθμός (SCT) αναφέρεται σε μια ομάδα συμπτωμάτων όπως υπνηλία, χαμηλή ενέργεια, αφηρημάδα και σύγχυση, που μερικές φορές επηρεάζουν άτομα με κυρίως απρόσεκτες μορφές διαταραχής ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας (ADHD-PI). Η αιτία της SCT θεωρείται ότι είναι η δυσρύθμιση της νορεπινεφρίνης και άλλων νευροδιαβιβαστών, με αποτέλεσμα πολύ μικρή διέγερση του εγκεφάλου. Πολλά σχόλια έχουν προκληθεί από το θέμα του SCT. Πρώτον, τα συμπτώματα δεν εντοπίζονται στα Διαγνωστικά και Στατιστικά Εγχειρίδια-IV® (DSM-IV®) του 2000, τα οποία έχουν δημιουργήσει προβλήματα σχετικά με τη διάγνωση. Επίσης, ορισμένοι ειδικοί υποστηρίζουν ότι η SCT είναι είτε μια αξιόπιστη υποομάδα της ΔΕΠΥ είτε μια εντελώς διαφορετική διαταραχή.
Η ονειροπόληση, η σύγχυση, η κακή παραγωγή εργασίας και η υπνηλία μπορεί να εμποδίσουν τους ανθρώπους να παραμείνουν συγκεντρωμένοι στη δουλειά ή στο σχολείο. Αυτά τα συμπτώματα υποτονικού γνωστικού ρυθμού φαίνεται να υποδηλώνουν αυτόματα ΔΕΠΥ. Το στοιχείο που λείπει από την πάθηση, από διαγνωστική σκοπιά, είναι η συνολική υψηλή ενέργεια ή ψυχικότητα που υπάρχει σχεδόν πάντα σε ασθενείς με ΔΕΠΥ. Δεν είναι ξεκάθαρο γιατί αυτό λείπει και ορισμένοι υποστήριξαν ότι η SCT είναι παρόμοια με καταστάσεις όπως η μείζονα κατάθλιψη ή η δυσθυμική διαταραχή, αντί να μοιάζει περισσότερο με τη ΔΕΠΥ. Από την άλλη πλευρά, τα άτομα με SCT δεν είναι απαραίτητα καταθλιπτικά και, όπως άλλοι ασθενείς με ΔΕΠΥ, υποφέρουν από επίμονη απροσεξία.
Με βάση το DSM-IV®, ήταν πολύ δύσκολο να διαγνωστεί η ADHD-PI σε οποιονδήποτε με υποτονικά χαρακτηριστικά γνωστικού ρυθμού. Πολλά από τα συμπτώματα SCT αναφέρθηκαν ως διαγνωστικά χαρακτηριστικά της ΔΕΠΥ στο DSM-III®, αλλά αφαιρέθηκαν στο DSM-IV®. Η χρήση του DSM-V® θα βοηθήσει στην επίλυση αυτού του ζητήματος συμπεριλαμβάνοντας εκ νέου τα περισσότερα από αυτά τα συμπτώματα. Αυτό θα διευκολύνει τους ασκούμενους να βλέπουν κάποιον με υποτονικό γνωστικό ρυθμό ως πιθανό να έχει ΔΕΠΥ. Δεν φαίνεται να υπάρχει οργανωμένη πρόθεση από μια μεγάλη ομάδα επαγγελματιών ψυχικής υγείας να ταξινομήσει την SCT ως διαφορετική ασθένεια, προς το παρόν, αν και μεμονωμένοι ειδικοί έχουν υποστηρίξει αυτό.
Η επισήμανση του SCT ως άλλης συνθήκης μπορεί να μην είναι προς όφελος κανενός. Ένα άτομο με υποτονικά χαρακτηριστικά γνωστικού ρυθμού συνήθως ανταποκρίνεται θετικά στα φάρμακα για τη ΔΕΠΥ. Η μεθαμφεταμίνη είναι συχνά η πιο συνιστώμενη, επειδή η μεθυλφαινιδάτη μπορεί να μην παρέχει αποτελεσματική θεραπεία για αυτήν την υποομάδα. Πιθανώς, τα αντικαταθλιπτικά αναστολέα επαναπρόσληψης σεροτονίνης και νορεπινεφρίνης (SNRI), όπως η ντουλοξετίνη και η βενλαφαξίνη, μπορεί επίσης να είναι αποτελεσματικά επειδή αλληλεπιδρούν με τα επίπεδα νορεπινεφρίνης.
Η πρόσθετη επιστημονική έρευνα ενδέχεται να αλλάξει τον τρόπο που αντιμετωπίζεται η SCT στο μέλλον. Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη σχέση μεταξύ αυτών των συμπτωμάτων και των καταθλιπτικών διαταραχών θα μπορούσαν να είναι χρήσιμες. Ένας άλλος γόνιμος τομέας μελέτης θα μπορούσε να είναι οι συγκρίσεις των ψυχοκοινωνικών διαφορών των προσδιορισμένων υποομάδων ΔΕΠΥ. Η γενετική έρευνα που εντοπίζει τα αίτια της SCT και τη σχέση της με άλλες καταστάσεις μπορεί να απαντήσει σε πολλές ερωτήσεις σχετικά με αυτήν την ομάδα συμπτωμάτων.