Μια αυταπάτη ελέγχου είναι η ψευδής αλλά σταθερή πεποίθηση ότι κάποιος ή κάτι ελέγχει το άτομο που πάσχει από την αυταπάτη. Ο έλεγχος μπορεί να περιλαμβάνει όχι μόνο τις ενέργειες του ατόμου που επηρεάζεται, αλλά και τις σκέψεις και τα συναισθήματά του. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να πιστεύει ότι η τοπική ή η εθνική του κυβέρνηση ελέγχει τις πράξεις του ή ότι τα πνευματικά όντα έχουν τον έλεγχο των άκρων του. Μπορεί ακόμη και να πιστεύει ότι τα όντα που τον ελέγχουν μπορούν να ακούσουν τις σκέψεις του και να τον παρακολουθήσουν ανεξάρτητα από το πού πηγαίνει ή τι κάνει.
Όταν ένα άτομο έχει αυταπάτες ελέγχου, συνήθως πιστεύει ότι οι σκέψεις, οι κινήσεις ή τα λόγια του δεν είναι δικές του. Ένα άτομο που πάσχει από αυτό το είδος αυταπάτης συνήθως πιστεύει ότι ένα άτομο, ένα ον, μια ομάδα ανθρώπων ή όντων, ένας οργανισμός ή μια συσκευή τον ελέγχει και ότι η θέλησή του δεν είναι εντελώς δική του. Για παράδειγμα, μπορεί να πιστεύει ότι μια εξωγήινη συσκευή τον κάνει να κινείται με έναν συγκεκριμένο τρόπο ή να κάνει συγκεκριμένες ενέργειες ή ότι τα κακά όντα φυτεύουν σκέψεις στον εγκέφαλό του.
Εκτός από το να πιστεύει ότι ένα ον ή μια συσκευή φυτεύει σκέψεις στον εγκέφαλό του, ένα άτομο με αυταπάτες ελέγχου μπορεί να έχει πολλές άλλες ψευδείς πεποιθήσεις στην ίδια γραμμή. Για παράδειγμα, μπορεί να πιστεύει ότι ένα άτομο, ένας εξωγήινος, μια ομάδα, ένας οργανισμός ή μια συσκευή ακούει τις σκέψεις του ή αφαιρεί ορισμένες σκέψεις από τον εγκέφαλό του. Μπορούσε ακόμη και να πιστέψει ότι αφού φύτεψε ή αφαιρούσε κάποιες από τις σκέψεις του, οι ελεγκτές τον αναγκάζουν να πει πράγματα που συνήθως δεν έλεγε. Είναι ενδιαφέρον ότι δεν κατηγορεί πάντα ένα άτομο, μια ομάδα ανθρώπων, μια τρομοκρατική οργάνωση ή μια εξωγήινη ζωή από ένα επηρεαζόμενο άτομο για αυτό. Μερικές φορές ένα άτομο μπορεί ακόμη και να κατηγορήσει την κυβέρνησή του ότι ακούει και ελέγχει τις σκέψεις του.
Ορισμένες αυταπάτες ελέγχου περιλαμβάνουν σωματικές ενέργειες και συμπεριφορά παρά σκέψεις. Ένα επηρεασμένο άτομο μπορεί να πιστεύει ότι πρέπει να στροβιλίζεται σε έναν κύκλο επανειλημμένα επειδή κάποιος ή κάτι τον ελέγχει και τον αναγκάζει να το κάνει. Εάν αποφασίσει να περπατήσει, να τρέξει ή να πηδήξει σε άλλο δωμάτιο, μπορεί να θεωρήσει μια δύναμη ελέγχου την αιτία αυτής της ενέργειας επίσης. Επιπλέον, ένα άτομο που έχει αυταπάτες ελέγχου μπορεί ακόμη και να διαπράξει βίαιες πράξεις ως αποτέλεσμα της διαταραχής του. Για παράδειγμα, μπορεί να μαχαιρώσει κάποιον με ένα θανατηφόρο όπλο, ωστόσο πιστεύει ακράδαντα ότι ένα άλλο μέρος έχει τον πλήρη έλεγχο του βραχίονα και του χεριού του ενώ το κάνει.