Οι αλκοολικές ψευδαισθήσεις αναφέρονται στις αισθητηριακές παραισθήσεις που βιώνουν ορισμένα άτομα στα προχωρημένα στάδια στέρησης αλκοόλ. Συχνά πιστεύεται ότι είναι το δεύτερο στάδιο, ή φάση, της απόσυρσης από το αλκοόλ. Οι γιατροί συνήθως το αναφέρουν ως αλκοολική παραίσθηση. Αν και οι ίδιες οι ψευδαισθήσεις δεν είναι συνήθως απειλητικές για τη ζωή, ένας αλκοολικός που αντιμετωπίζει αυτούς τους τύπους παραισθήσεων θα πρέπει να παρακολουθείται συνεχώς.
Κατά τη διάρκεια των πρώτων λίγων ωρών στέρησης οινοπνεύματος, οι αλκοολικοί θα αρχίσουν συνήθως να αισθάνονται κάποια μικρά συμπτώματα στέρησης. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν πράγματα όπως τρέμουλο χεριών, πονοκεφάλους και στομαχικές διαταραχές. Οπουδήποτε από 12 έως 24 ώρες μετά τη λήψη του τελευταίου ποτού, περίπου το ένα τέταρτο των πασχόντων από στέρηση μπορεί να αρχίσουν να εμφανίζουν αλκοολικές ψευδαισθήσεις.
Μια ψευδαίσθηση περιγράφεται ως μια λανθασμένη αντίληψη της πραγματικότητας και μπορεί να συμβεί με οποιαδήποτε από τις πέντε αισθήσεις. Ένα άτομο που αντιμετωπίζει αλκοολικές παραισθήσεις μπορεί να αισθανθεί, να ακούσει, να δει, να γευτεί ή να μυρίσει πράγματα που δεν είναι πραγματικά αληθινά. Οι απτικές, ακουστικές και οπτικές παραισθήσεις είναι πιο συχνές κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης απόσυρσης.
Οι απτικές ψευδαισθήσεις θεωρούνται οι πιο συχνές μεταξύ εκείνων που παρουσιάζουν συμπτώματα στέρησης μετά την κατάχρηση αλκοόλ, καθώς και συμπτώματα στέρησης από άλλους τύπους κατάχρησης ουσιών. Αυτό σημαίνει ότι ένα άτομο θα νιώσει μια αίσθηση που δεν είναι πραγματικά εκεί. Ένα συνηθισμένο παράδειγμα απτικών αλκοολικών παραισθήσεων είναι η αίσθηση ζωύφιων που σέρνονται στο δέρμα.
Μερικές φορές ένας αλκοολικός μπορεί ακόμη και να δει τα ζωύφια να σέρνονται πάνω του. Αυτό είναι ένα είδος οπτικής ψευδαίσθησης. Παρόλο που τα σφάλματα δεν είναι αληθινά, εξακολουθεί να τα βλέπει και πιστεύει ότι είναι αληθινά. Μερικοί αλκοολικοί που είναι μάρτυρες αυτού του τύπου παραισθήσεων προσπάθησαν ακόμη και να αφαιρέσουν τα σφάλματα ξύνοντας το δέρμα τους.
Οι ακουστικές ψευδαισθήσεις είναι ένας άλλος κοινός τύπος αλκοολικών ψευδαισθήσεων. Αυτά συμβαίνουν όταν ένας αλκοολικός αρχίζει να ακούει ήχους ή φωνές. Μερικές φορές θα είναι κάποιος αβλαβής, αν και ενοχλητικός θόρυβος, όπως η συνεχής μουσική. Τις άλλες φορές, ωστόσο, ένα άτομο θα ακούσει θυμωμένες, απειλητικές φωνές.
Δεδομένου ότι αυτές οι αλκοολικές ψευδαισθήσεις φαίνονται τόσο πραγματικές, τα άτομα που τις βιώνουν είναι συνήθως υπό συνεχή παρακολούθηση. Αυτό γίνεται για να διασφαλιστεί ότι δεν βλάπτουν κανέναν, συμπεριλαμβανομένου του εαυτού τους. Οι αλκοολικές παραισθήσεις συνήθως υποχωρούν ξαφνικά μετά από μερικές ημέρες έως μία εβδομάδα.
Μετά τις παραισθήσεις, ένα μικρό ποσοστό αλκοολικών που περνάει από στέρηση μπορεί να αρχίσει να εμφανίζει πιο επικίνδυνα συμπτώματα στέρησης. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν επιληπτικές κρίσεις και παραλήρημα τρέμενς (DTs), που μπορεί να εμφανιστούν σε ένα μικρό ποσοστό ατόμων που περνούν από στέρηση. Μαζί με το να είναι εξαιρετικά μπερδεμένα, τα άτομα που πάσχουν από DTs θα έχουν συνήθως πιο σοβαρές παραισθήσεις, εξαιρετικά υψηλή αρτηριακή πίεση, μια καρδιά που τρέχει και σοβαρές κρίσεις. Ο θάνατος δεν είναι εντελώς ανήκουστος εάν ένα άτομο φτάσει σε αυτό το στάδιο στέρησης αλκοόλ.