Οι κωδικοί διαγνωστικών προβλημάτων, γνωστοί ως DTC, είναι αλφαριθμητικοί κωδικοί που εξάγει ο υπολογιστής ενός οχήματος όταν εντοπίζει δυσλειτουργία. Αυτοί οι κωδικοί μεταδίδονται από το ενσωματωμένο σύστημα διάγνωσης (OBD) ενός οχήματος και μπορείτε να έχετε πρόσβαση μέσω ενός διαγνωστικού σαρωτή που συνδέεται στην υποδοχή OBD. Κάθε όχημα που κατασκευάστηκε μετά το 1996 έρχεται εξοπλισμένο με έναν υπολογιστή OBD-II-το σύγχρονο σύστημα OBD.
Τα οχήματα σήμερα είναι σε θέση να μεταδώσουν χιλιάδες διαγνωστικούς κωδικούς προβλημάτων σε οποιονδήποτε διαθέτει τον εξοπλισμό για να τους διαβάσει. Αυτοί οι κωδικοί αναφέρονται κυρίως από τις υπηρεσίες αυτοκινήτου. Ο καταλαβαίνων οδηγός, ωστόσο, μπορεί επίσης να αναφέρει τους κωδικούς ενός αυτοκινήτου για να διαγνώσει ένα πρόβλημα και, στην πορεία, ενδεχομένως να αποφύγει ένα περιττό ταξίδι στο κατάστημα αυτοκινήτων.
Η τεχνολογία OBD αναπτύχθηκε αρχικά στα τέλη της δεκαετίας του 1970 σε μια προσπάθεια να ρυθμιστούν καλύτερα οι εκπομπές κινητήρων αυτοκινήτων. Ωστόσο, αυτοί οι πρώτοι υπολογιστές ήταν αρκετά περιορισμένοι σε αυτό που μπορούσαν να ανιχνεύσουν. Προχωρήστε για 20 χρόνια και οι υπολογιστές OBD είχαν κάνει ένα τεράστιο άλμα, με τους υπολογιστές να μπορούν να διαβάσουν και να διαγνώσουν πολύ μεγαλύτερο αριθμό λειτουργιών του αυτοκινήτου. Μέχρι το 1996, με την έλευση του υπολογιστή OBD-II, γεννήθηκε το σύγχρονο σύστημα διαγνωστικών κωδικών προβλημάτων. Έκτοτε, κάθε αυτοκίνητο ήταν εξοπλισμένο με θύρες σύνδεσης OBD-II, μερικές φορές αναφερόμενες ως συνδετήρες Diagnostics Link Connectors (DLC) ή J1962.
Τα συστήματα OBD-II είναι ικανά να εξάγουν χιλιάδες κωδικούς. Οι κωδικοί μπορούν είτε να διαβαστούν από έναν προσωπικό διαγνωστικό σαρωτή είτε από πιστοποιημένο τεχνικό σε κατάστημα αυτοκινήτων. Εάν χρησιμοποιείτε έναν προσωπικό διαγνωστικό σαρωτή, μπορείτε να συμβουλευτείτε ένα εγχειρίδιο κωδικού προβλήματος ή οποιονδήποτε από πολλούς ιστότοπους που παρέχουν μια λεπτομερή λίστα των κωδικών προβλημάτων και τις μεταφράσεις τους. Χωρίς κανένα είδος αναφοράς, όποιος δεν είναι πιστοποιημένος τεχνικός θα δυσκολευόταν να αποκρυπτογραφήσει με ακρίβεια τους κωδικούς προβλημάτων.
Οι διαγνωστικοί κωδικοί προβλημάτων δεν επικοινωνούν μόνο με άτομα, αλλά επικοινωνούν και με το όχημα. Για παράδειγμα, ορισμένοι κωδικοί λένε σε ένα όχημα πότε πρέπει να ανάψει το φως “ελέγχου κινητήρα”. Μερικές φορές, η λυχνία “ελέγχου κινητήρα” ενεργοποιείται από έναν κωδικό βλάβης που υποδεικνύει σοβαρά προβλήματα στο αυτοκίνητο. Σε άλλες περιπτώσεις, ο κωδικός βλάβης που προκάλεσε μια λυχνία “ελέγχου κινητήρα” μπορεί απλώς να δείχνει ότι πρέπει να αντικατασταθεί μια ασφάλεια. Έτσι, η κατοχή ενός προσωπικού διαγνωστικού σαρωτή μπορεί να βοηθήσει πολύ έναν ιδιοκτήτη αυτοκινήτου να καταλάβει εάν ένα φως «κινητήρα ελέγχου» απαιτεί πραγματικά ένα ταξίδι στο κατάστημα αυτοκινήτων. Ένας διαγνωστικός σαρωτής μπορεί επίσης να δώσει στον ιδιοκτήτη του αυτοκινήτου την επιλογή να σβήσει τη λυχνία «κινητήρα ελέγχου» αφού αξιολογήσει τον κωδικό βλάβης διαγνωστικού ελέγχου.