Οι διακόπτες εκσκαφέων είναι ένα ειδικό εξάρτημα που χρησιμοποιείται σε μηχανήματα εκσκαφής. Ενώ ο τυπικός εξοπλισμός εκσκαφής έχει σχεδιαστεί για να σκάβει μέσα από τη βρωμιά, ένα εξάρτημα θραύσης επιτρέπει στο μηχάνημα να τροφοδοτεί με ρεύμα από πέτρα, σκυρόδεμα και άλλα σκληρά ή πυκνά υλικά. Αυτή η συσκευή λειτουργεί ως υδραυλικό σφυρί, αλλά είναι ενσωματωμένη στον εκσκαφέα αντί να λειτουργεί ως αυτόνομο κομμάτι εξοπλισμού. Χρησιμεύει ως εναλλακτική λύση στα χειροκίνητα σφυριά, καθώς και σε πολύ μεγαλύτερο εξοπλισμό γεώτρησης. Οι διακόπτες εκσκαφέων μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ορυχεία, κατασκευές ή διάφορους τύπους χωματουργικών εργασιών.
Το τυπικό μηχάνημα εκσκαφής βασίζεται στην υδραυλική ισχύ για να σκάψει μέσα στη γη ή για να κατεδαφίσει μια κατασκευή. Αυτά τα μηχανήματα ταξιδεύουν σε ράγες ή τροχούς και ελέγχονται από έναν χειριστή που κάθεται σε μια καμπίνα ενσωματωμένη στο μηχάνημα. Ένας μεγάλος βραχίονας, ή μπούμα, εκτείνεται έξω από το μπροστινό μέρος του εκσκαφέα και ένας κουβάς στο τέλος χρησιμοποιείται για να σκάψει ή να μετακινήσει υλικά. Για να χρησιμοποιηθεί ο διακόπτης του εκσκαφέα με αυτό το μηχάνημα, πρέπει να αφαιρεθεί ο κάδος από το άκρο της μπούμας για να πάρει τη θέση του ο διακόπτης.
Οι χειριστές χρησιμοποιούν ειδικούς βραχίονες για να στερεώνουν τους διακόπτες του εκσκαφέα στο άκρο του βραχίονα μπούμας. Αυτοί οι βραχίονες πρέπει να ταιριάζουν με ακρίβεια στις απαιτήσεις του μηχανήματος, καθώς και στο μέγεθος και το σχέδιο του εξαρτήματος του διακόπτη. Διαφορετικοί τύποι διακοπτών εκσκαφέων έχουν σχεδιαστεί για να παράγουν έναν καθορισμένο αριθμό χτυπημάτων ανά λεπτό. Οι μεγαλύτερες μονάδες ή αυτές που παράγουν πιο συχνά χτυπήματα, μπορούν γενικά να χειριστούν σκληρότερα υλικά από εκείνα που δημιουργούν μικρότερο αριθμό χτυπημάτων ανά λεπτό.
Αυτά τα εξαρτήματα χρησιμοποιούνται συχνά στην οδοποιία, όπου διασπούν το υπάρχον σκυρόδεμα ή την πλακόστρωση. Αποτελούν επίσης σημαντικό εργαλείο στις εργασίες εξόρυξης, όπου βοηθούν στη διείσδυση σε πέτρες ή γη για να φτάσουν σε πολύτιμα μέταλλα ή ορυκτά. Οι διακόπτες εκσκαφέων μπορούν ακόμη και να χρησιμοποιηθούν για τη διάνοιξη δοκιμαστικών φρεατίων για εξαρτήματα που αναζητούν πηγές νερού ή καυσίμου. Σε ορισμένες εφαρμογές, αυτά τα μηχανήματα μπορεί να χρειαστούν για τη διάσπαση πυκνού ή σκληρού εδάφους προτού πραγματοποιηθούν άλλοι τύποι εκσκαφής ή εκσκαφής.
Τα εξαρτήματα του διακόπτη εκσκαφέα συνδέονται με μια σειρά από σημαντικά οφέλη για τους εργολάβους. Επιτρέπουν στους εργαζομένους να σκάβουν μέσα από σκληρά υλικά πολύ πιο γρήγορα και αποτελεσματικά από ό,τι με ένα χειροκίνητο γρύλο. Αυτές οι συσκευές παρέχουν επίσης μεγάλη ευελιξία, καθώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μέρη όπου ο μεγάλος εξοπλισμός γεώτρησης μπορεί να μην χωράει. Ο διακόπτης εκσκαφέα μειώνει επίσης ή εξαλείφει την ανάγκη για εκρηκτικά και ανατινάξεις, γεγονός που συμβάλλει στη βελτίωση των συνθηκών ασφαλείας για τους εργαζόμενους και το κοινό.