Ο όρος «κινητικές διαταραχές ομιλίας» αναφέρεται σε μια κατηγορία καταστάσεων που εμφανίζονται στην παιδική ή ενήλικη ζωή και επηρεάζουν αρνητικά την ικανότητα ενός ατόμου να δημιουργεί ομιλία. Δύο υποκατηγορίες κινητικών διαταραχών του λόγου είναι η απραξία του λόγου, η οποία είναι μια δυσκολία στη χρήση των κινητικών δεξιοτήτων που απαιτούνται για την παραγωγή συγκεκριμένων ήχων, και η δυσαρθρία ή αδυναμία των μυών στο στόμα. Μπορεί να είναι δύσκολο να κατανοήσουμε την ομιλία ενός ατόμου που επηρεάζεται από κινητικές διαταραχές ομιλίας.
Η δυσαρθρία μπορεί να εμφανιστεί σε ένα άτομο για διάφορους λόγους. Τραυματικά συμβάντα όπως εγκεφαλική κάκωση ή εγκεφαλικό μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά τις κινητικές δεξιότητες. Μια ποικιλία ιατρικών καταστάσεων μπορεί επίσης να προκαλέσει δυσαρθρία. Ορισμένες από αυτές τις καταστάσεις περιλαμβάνουν όγκους εγκεφάλου, αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση ή ALS, σύνδρομο Guillain-Barre, νόσο του Lyme και νόσο του Πάρκινσον.
Τα συμπτώματα της δυσαρθρίας μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με το πώς και πού έχει υποστεί βλάβη το νευρικό σύστημα. Η ομιλία ενός ατόμου με δυσαρθρία μπορεί να είναι αργή, μπερδεμένη, γρήγορη, βραχνή, πολύ απαλή ή να ακούγεται σαν μονότονη. Ένα άτομο μπορεί επίσης να έχει πρόβλημα με τη μάσηση, την κατάποση ή τον έλεγχο του σάλιου. Είναι πιθανό να εμφανιστεί προσωρινή δυσαρθρία ως αποτέλεσμα της χρήσης ορισμένων τύπων φαρμάκων, όπως ναρκωτικών και ηρεμιστικών.
Η απραξία του λόγου, ή η λεκτική απραξία, θα πρέπει να διακρίνεται από τους τύπους απραξίας που επηρεάζουν άλλα μέρη του σώματος όπως τα άκρα. Η λεκτική απραξία αναφέρεται στο πρόβλημα κατά την τοποθέτηση των ήχων της ομιλίας στη σωστή σειρά για την κατάλληλη επικοινωνία. Μερικές φορές ένα άτομο με απραξία θα πει κατά λάθος λέξεις ή ανόητες συλλαβές που μοιάζουν σε ήχο με τη λέξη-στόχο. Αυτά τα άτομα μπορεί να είναι καλύτερα στο να παράγουν κυριολεκτικά απαντήσεις, όπως συνηθισμένους χαιρετισμούς, παρά στην εκφορά ομιλίας με συγκεκριμένο περιεχόμενο.
Η παιδική απραξία του λόγου θεωρείται μια ξεχωριστή διαταραχή. Σε αυτή την περίπτωση, ένα παιδί έχει τη φυσική ικανότητα να δημιουργεί ήχους με κινητικές λειτουργίες, αλλά χρειάζεται βοήθεια για τον συντονισμό αυτών των κινητικών δεξιοτήτων για να παράγει κατάλληλους ήχους κατά παραγγελία. Αυτά τα παιδιά μπορεί να μην έχουν προφορικό λεξιλόγιο κατάλληλο για την ηλικία και μπορεί να φαίνονται απογοητευμένα από τις προσπάθειες παραγωγής λόγου.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, διαφορετικές κινητικές διαταραχές ομιλίας μπορεί να εμφανιστούν ταυτόχρονα. Η απραξία και η δυσαρθρία μπορεί να εμφανιστούν μαζί σε ορισμένα άτομα, ανάλογα με τη βασική αιτία. Η λεκτική απραξία επίσης μερικές φορές συμβαίνει ταυτόχρονα με την αφασία, μια κατάσταση στην οποία η εγκεφαλική βλάβη επηρεάζει την παραγωγή της γλώσσας.
Οι επιπτώσεις των διαταραχών κινητικής ομιλίας μπορούν να μειώσουν την ικανότητα ενός ατόμου να επικοινωνεί αποτελεσματικά. Με τη σειρά της, αυτή η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε δυσκολίες στις κοινωνικές σχέσεις. Είναι πιθανό ένα άτομο με απραξία λόγου ή δυαρθρία να βιώσει απομόνωση και κατάθλιψη λόγω προβλημάτων επικοινωνίας. Ένας παθολόγος ομιλίας μπορεί να βοηθήσει τα άτομα να επανεκπαιδεύσουν τους μυς της ομιλίας ώστε να παράγουν τους επιθυμητούς ήχους για επικοινωνία.